Dnes je viac ako 200 miliónov ľudí na celom svete nakazených parazitickými červami, ktoré spôsobujú schistosomiázu. Ale odkiaľ prišla choroba? Vedci sa domnievajú, že mohli nájsť stopu v 6 200-ročnom hrobe v Sýrii.
V novej štúdii uverejnenej v Lancetových infekčných chorobách vedci zistili, že pred tisíckami rokov mohli paraziti dostať ľudskú pomocnú ruku.
Počas archeologického vykopávania v mieste hrobu vedci identifikovali vajíčko starostlivým preosievaním pôdy z panvovej oblasti zakopaného tela. Parazity, ktoré spôsobujú schistosomiázu, žijú v sladkej vode. Larvy používajú slimáky ako hostiteľ na chvíľu, ale potom vstúpia do vody a hľadajú ďalších, príťažlivejších hostiteľov - napríklad ľudí. Keď prídu do styku s ľudským hostiteľom, tieto drobné červy sa hrabú vo vnútri mäsa, až kým sa nedostanú do krvných ciev, kde rastú a rozmnožujú sa. Vajcia z parazita opúšťajú telo cez panvovú oblasť.
Sladká voda nie je v Sýrii úplne bežná, ale peľ nachádzajúci sa blízko tela naznačuje, že v tejto oblasti sa pestujú plodiny závislé od vody - viac ako pravdepodobné zavlažovanie. A hoci technologický prielom zavlažovania mohol viesť k zlepšeniu množstva dostupného jedla, môže viesť aj k priaznivejšiemu prostrediu pre parazity.
"Tieto zavlažovacie systémy distribuujú vodu do plodín a možno spôsobili začiatok obrovského zaťaženia chorobami, ktoré spôsobila schistosomiáza za posledných 6000 rokov, " uviedol v tlačovej správe spoluautor štúdie Piers Mitchell.
Ľudia infikovaní schistosomiázou môžu trpieť bolesťou brucha, anémiou alebo dokonca rakovinou močového mechúra. Liečba existuje, ale pretože toto ochorenie neúmerne postihuje chudobných, je často ťažké liečiť infikovaných.
