Súvisiaci obsah
- Komodo Dragon je univerzálny zabíjací stroj
Najväčším živým jašterom na svete je drak Komodo ( Varanus komodoensis ), druh „varanidného“ jašterice. Napriek tomu, že draci Komodo sú veľmi zaujímaví a všeobecne známi, v našom chápaní ich prirodzenej histórie chýba veľa. Štúdia fosílnych dôkazov z Austrálie, Timoru, Floresu, Javy a Indie teraz ukazuje, že Komodo Dragons sa s najväčšou pravdepodobnosťou vyvinul v Austrálii a rozptýlil sa na západ do Indonézie. Niektoré zo skúmaných fosílií sú novo opísané, vrátane druhu z Timoru, a niektoré z nich sú známe už dlho.
Toto je najdôležitejšie zistenie: Dve hlavné hypotézy o pôvode komodského draka boli spochybnené a nahradené novou a lepšou hypotézou.
Už predtým sa myslelo, že jedným z najlepších vysvetlení veľkej veľkosti komodského draka bol „ostrovný efekt“. Na ostrovoch sa niektoré zvieratá môžu zväčšovať, pretože sa stále viac spoliehajú na potravu nižšej kvality, ktorá sa nachádza na ostrove - čím väčšia je veľkosť tela, dá sa v nej nájsť črevo, ktoré dokáže spracovať jedlo. V iných prípadoch sa zvieratá zmenšujú z rôznych dôvodov. Ostrovy však majú na mnohé druhy zvláštne účinky, pretože vývoj v malej populácii môže pokračovať veľmi rýchlo. Zvieratá, ktoré sa dlhú dobu obmedzujú na ostrovy, sa môžu jednoducho vyvinúť do potravinových výklenkov (ktoré sa často vzťahujú na veľkosť tela), ktoré ich sesterské druhy na pevnine nezažili.
Druhou hypotézou pre veľkú veľkosť drakov Komodo je, že boli kedysi špecialistami na lov pygmy Stegodon (malý slon). Toto je akýsi nepriamy ostrovný efekt. Stegodoni sa zmenšili, pretože žili na ostrovoch a jašterice sa vyvinuli natoľko veľké, že ich mohli jesť.
Obidve tieto hypotézy - ostrovné efekty a špecializovaný lovec Stegodona - sa teraz zdajú nepravdepodobné. Nový výskum
naznačuje, že draci Komodo boli skutočne súčasťou distribúcie príbuzných druhov skutočne veľkých jašteríc v celom regióne vrátane Austrálie. V skutočnosti, v porovnaní s niektorými z týchto ďalších jašteríc, sú komodo draci dosť malí.
Podľa slov Scott Hocknull, hlavného kurátora geovied v Queenslandskom múzeu a autora článku, Austrália je centrom vývoja jašteríc:
Z fosílnych záznamov vyplýva, že Austrália bola v posledných štyroch miliónoch rokoch domovom najväčších jašteríc na svete, vrátane päťmetrovej obrie Megalania ( Varanus prisca ). Teraz môžeme povedať, že Austrália bola tiež rodiskom trojmetrového komodského draka ( Varanus komodoensis ), čo rozptýlilo dlho držanú vedeckú hypotézu, že sa vyvinula z menšieho predka izolovane na indonézskych ostrovoch. Počas posledných troch rokov sme objavili početné fosílie z východnej Austrálie z obdobia pred 300 000 rokmi až približne pred štyrmi miliónmi rokov, ktoré teraz poznáme ako draka Komodo. Keď sme tieto fosílie porovnali s kosťami dnešných komodských drakov, boli totožné. Tento výskum tiež potvrdzuje, že obaja jašterice obrovské, Megalania (Varanus priscus) a drahokam Komodo (Varanus komodoensis), existovali v Austrálii súčasne.
Tento výskum bol uverejnený v utorok v časopise Open Access PLoS ONE. Tento dokument je prístupný tu.
Citácia: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ, a kol. (2009) Dragon's Paradise Lost: Paleobiogeografia, vývoj a zánik najväčších pozemských jašteríc (Varanidae). PLoS ONE 4 (9): e7241. doi: 10, 1371 / journal.pone.0007241
Greg Laden tento týždeň hosťuje blog, zatiaľ čo Sarah je na dovolenke. Jeho pravidelný blog nájdete na Scienceblogs.com a Quiche Moraine.
Najväčším živým jašterom na svete je drak Komodo ( Varanus komodoensis ), druh „varanidného“ jašterice. Napriek tomu, že draci Komodo sú veľmi zaujímaví a všeobecne známi, v našom chápaní ich prirodzenej histórie chýba veľa. Štúdia fosílnych dôkazov z Austrálie, Timoru, Floresu, Javy a Indie teraz ukazuje, že Komodo Dragons sa s najväčšou pravdepodobnosťou vyvinul v Austrálii a rozptýlil sa na západ do Indonézie. Niektoré zo skúmaných fosílií sú novo opísané, vrátane druhu z Timoru, a niektoré z nich sú známe už dlho.
Toto je najdôležitejšie zistenie: Dve hlavné hypotézy o pôvode komodského draka boli spochybnené a nahradené novou a lepšou hypotézou.
Už predtým sa myslelo, že jedným z najlepších vysvetlení veľkej veľkosti komodského draka bol „ostrovný efekt“. Na ostrovoch sa niektoré zvieratá môžu zväčšovať, pretože sa stále viac spoliehajú na potravu nižšej kvality, ktorá sa nachádza na ostrove - čím väčšia je veľkosť tela, dá sa v nej nájsť črevo, ktoré dokáže spracovať jedlo. V iných prípadoch sa zvieratá zmenšujú z rôznych dôvodov. Ostrovy však majú na mnohé druhy zvláštne účinky, pretože vývoj v malej populácii môže pokračovať veľmi rýchlo. Zvieratá, ktoré sa dlhú dobu obmedzujú na ostrovy, sa môžu jednoducho vyvinúť do potravinových výklenkov (ktoré sa často vzťahujú na veľkosť tela), ktoré ich sesterské druhy na pevnine nezažili.
Druhou hypotézou pre veľkú veľkosť drakov Komodo je, že boli kedysi špecialistami na lov pygmy Stegodon (malý slon). Toto je akýsi nepriamy ostrovný efekt. Stegodoni sa zmenšili, pretože žili na ostrovoch a jašterice sa vyvinuli natoľko veľké, že ich mohli jesť.
Obidve tieto hypotézy - ostrovné efekty a špecializovaný lovec Stegodona - sa teraz zdajú nepravdepodobné.
Nový výskum naznačuje, že draci Komodo boli skutočne súčasťou distribúcie príbuzných druhov skutočne veľkých jašteríc v celom regióne vrátane Austrálie. V skutočnosti, v porovnaní s niektorými z týchto ďalších jašteríc, sú komodo draci dosť malí.
Podľa slov Scott Hocknull, hlavného kurátora geovied v Queenslandskom múzeu a autora článku, Austrália je centrom vývoja jašteríc:
Z fosílnych záznamov vyplýva, že Austrália bola v posledných štyroch miliónoch rokoch domovom najväčších jašteríc na svete, vrátane päťmetrovej obrie Megalania ( Varanus prisca ). Teraz môžeme povedať, že Austrália bola tiež rodiskom trojmetrového komodského draka ( Varanus komodoensis ), čo rozptýlilo dlho držanú vedeckú hypotézu, že sa vyvinula z menšieho predka izolovane na indonézskych ostrovoch. Počas posledných troch rokov sme objavili početné fosílie z východnej Austrálie z obdobia pred 300 000 rokmi až približne pred štyrmi miliónmi rokov, ktoré teraz poznáme ako draka Komodo. Keď sme tieto fosílie porovnali s kosťami dnešných komodských drakov, boli totožné. Tento výskum tiež potvrdzuje, že obaja jašterice obrovské, Megalania (Varanus priscus) a drahokam Komodo (Varanus komodoensis), existovali v Austrálii súčasne.
Tento výskum bol uverejnený v utorok v časopise Open Access PLoS ONE. Tento dokument je prístupný tu.
Citácia: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ, a kol. (2009) Dragon's Paradise Lost: Paleobiogeografia, vývoj a zánik najväčších pozemských jašteríc (Varanidae). PLoS ONE 4 (9): e7241. doi: 10, 1371 / journal.pone.0007241
