Vedeli ste, že akadémia filmových umení a vied kedysi udelila Oscara vláde Spojených štátov? Je to pravda. V roku 1964 poveril vedúci informačnej agentúry Spojených štátov George Stevens, Jr. svoj tím, aby produkoval film Nine from Little Rock, ktorý získal v roku 1965 cenu Akadémie za najlepší dokumentárny film.
Vo filme sa profiluje Little Rock Nine, statočný africko-americký študent, ktorý vytvoril históriu, keď integroval Little Rock Central High v Arkansase v roku 1957. Dokumentom sa hovorí o rozprávaní Jeffersona Thomasa, jedného z deviatich študentov, ktorí desegregovali Little Rock. študentov, ktorí navštevovali vysokoškolské vzdelanie v oblastiach ako žurnalistika, sociológia a vzdelávanie.
Criss Kovac, vedúci laboratória uchovávania filmov Národného archívu, v príspevku na blogu pre Unwritten Record vysvetľuje, že podľa zasielacieho memoranda USIA z roku 1964 bolo cieľom filmu demonštrovať „záväzok USA k slobode jednotlivca a spravodlivosti“ podľa zákona “a dokumentovať„ úlohu federálnej vlády pri presadzovaní zákona o ochrane menšín “.
Inými slovami, bolo to súčasťou väčšej propagandistickej snahy USA o maľovanie USA ako bašty slobody a rasovej harmónie v horúcej studenej vojne, píše Michael Krenn vo svojej knihe „Čierna diplomacia: Afroameričania a ministerstvo zahraničných vecí“, 1945-69. “
Deväť z Little Rocku bolo jednou z mnohých propagandít vydaných agentúrou. Napríklad filmový pás USAIA smerom k rovnosti príležitostí bol uvedený v Ghane na podporu Spojených štátov a na potlačenie komunistických aktivít. Toto úsilie malo určitý úspech - ako poznamenáva časopis Prologue : „Personál USAIA poznamenal, že Ghančania, ktorí si prezerali [ K rovným príležitostiam ], priaznivo hodnotili pokrok, ktorý podľa všetkého robia čierni Američania.“
Avšak deväť víťazov Oscara z Little Rocku bolo pravdepodobne najvýznamnejšou snahou agentúry. Uznanie akadémie preukázalo svoju moc a 17 preložených verzií filmu by sa malo premietať pre divákov v takmer 100 krajinách.
Napriek svojmu úspechu slúžila deväť z Little Rock tiež ako zlom v úsilí USA o zahraničnú politiku. Ako píše Krenn, po prijatí právnych predpisov o občianskych právach z rokov 1964-1965 začali vládni úradníci venovať viac prostriedkov na vytváranie propagandy občianskych práv a rasy na medzinárodnej úrovni. Keď rasové napätie v 60. rokoch dosiahlo bod varu v rokoch nasledujúcich po filme, úradníci považovali za ťažšie obhajovať rekord krajiny v rase.
V roku 2015 pri príležitosti 50. výročia deviateho víťazstva Oscara v Little Rocku dokončil Národný archív úplné digitálne obnovenie filmu a pôvodnú kópiu nechal fotochemicky zachovať. Mimoriadna udalosť sa vyznačovala aj premietaním filmu, po ktorom nasledoval program, v ktorom vystúpil vodca občianskych práv John Lewis, členovia Little Rock Nine Carlotta Walls a Ernest Green spolu so Stevensom.
Dnes, ak ste niekedy vo Washingtone, DC, môžete vidieť Oscara filmu pre seba - je neustále zobrazovaný v Národnom archíve.
