Keď Mayflower v roku 1620 pristál v Massachusetts, jedným z prvých domorodých vodcov, s ktorými sa pútnici stretli, bol Massasoit, medzikultúrny vodca wampanoagského národa. Wampanoag, ktorého ľudia dnes žijú v Novej Anglicku, mal kedysi kmeňové krajiny, ktoré sa tiahli od Cape Cod po Rhode Island.
Spočiatku bol vzťah medzi Wampanoagom a pútnikmi väčšinou priateľský a kooperatívny. V skutočnosti podpísali zmluvu v roku 1621 a vláda Massasoitu, tiež nazývaná Ousamequin, znamenala 40-ročné obdobie mierových vzťahov.
Takmer dve storočia bolo pokojné miesto posledného odpočinku vedúceho v oblasti známej ako Burr's Hill Park. V roku 1851 cez oblasť prešla železnica a zberatelia a múzeá vykopali pozostatky a pohrebné veci Massasoitu, ako aj ostatky domorodcov pochovaných v tejto oblasti. Teraz, po 20 rokoch sledovania materiálov, sa Massasoit a desiatky predkov Wampanoagu vrátia na svoje pôvodné pohrebisko v polovici mája, píše Cape Cod Today.
Ramona Petersová, repatriačná koordinátorka Wampanoagskej konfederácie, ktorá viedla projekt, hovorí Smithsonian.com, že niektoré materiály získané z múzeí ukazujú, že pohrebisko v Burrovom kopci využívalo Wampanoag a ich predkovia 2 500 rokov. Potom, čo prešla železnica, miestni obyvatelia pokračovali v úlomkoch pohrebiska pieskom, rabovaním a archeologickými vykopávkami.
Wampanoag sa začal zaoberať až po schválení zákona o ochrane a repatriácii domorodých Američanov z roku 1990, ktorý umožňuje kmeňom požiadať o vrátenie zvyškov a vážneho tovaru, ktorý majú v držbe federálne agentúry a inštitúcie, ktoré dostávajú federálne financovanie. materiály odstránené z pohrebiska a uvedomili si, že niektoré z masasoitských pozostatkov a majetkov boli stále okolo. To viedlo k desaťročným snahám získať pohrebné predmety z rôznych múzeí.
Cape Cod Today uvádza, že medzi múzeá, ktoré spolupracujú s repatriáciou, patrí Smithsonovské národné múzeum indiánov, Múzeum mesta New York a niekoľko ďalších inštitúcií v Massachusetts a na ostrove Rhode Island. V skutočnosti bol národ Wampanoag schopný získať späť 658 predmetov zo 42 pohrebísk, ktoré boli pôvodne na pohrebisku a ktoré majú výhľad na zátoku Narragansett v dnešnom meste Warren na ostrove Rhode Island.
"Ousamequin je významnou postavou v našej spoločnej histórii, " hovorí Peters pre Sama Houghtona z Mashpee Enterprise . „Stojí na križovatke medzi pôvodným obyvateľstvom tejto krajiny a začiatkom toho, čo by sa nakoniec stalo Spojenými štátmi americkými. V 17. storočí, keď sa Wampanoag prvýkrát stretol s prvými osadníkmi, mal Ousamequin víziu, ako by sme mohli všetci žiť spolu. Medzi Angličanom a Wampanoágom existoval 50 rokov mieru až do jeho smrti v roku 1665. To bolo 10 rokov pred kráľovou Phillipsovou vojnou, ktorá zmenila celý priebeh histórie v tejto krajine. “
Vojna kráľa Filipa bola brutálnou 14-mesačnou bitkou medzi rozširujúcimi sa anglickými kolonistami a konfederáciou miestnych indických národov pod vedením syna Massasoita Metacoma.
Peters hovorí Smithsonian.com, že miesto opätovného zakopania bude dočasne označené balvanom vyleptaným podpisovým piktogramom Massasoitu, hoci kmeň a mesto Warren dúfajú, že sa v línii postaví podstatnejšia pamiatka. Mať svojich predkov späť na ich pohrebisku a uznať ich je pre Wampanoagu veľký problém. „Je to pre nás obrovské emocionálne a duchovne a má na nás už zásadný vplyv, “ hovorí Peters. „Dúfame, že sa vloží do národného registra historických miest, a v tomto ohľade dúfam, že bude medzinárodný záujem. Dúfam, že to bude zaujímať aj Američanov. Massasoit umožnil kolonizáciu tohto kontinentu.“ “
Podľa Jennifer McDermottovej v Associated Press patria medzi repatriované predmety spojené s Massasoitom rúrka, nôž, korálky a šípky. Počas súkromného obradu budú všetky materiály zo 42 hrobov znovu pochované v parku.
