V noci pred prvým Kanavalom Michaela Magersa sa vyskytla veľká búrka. Každoročné februárske slávnosti sú dlhoročnou tradíciou v remeselníckej komunite Jacmel na Haiti, ktorá je známa povýšením remesiel na papierových maskách. Zlé počasie posunulo začiatočný čas tohtoročnej kostýmnej prehliadky do poludnia.
V čase, keď sa začal sprievod, teplota už stúpala na horúcu a zaparenú 80 stupňov. Magers, fotograf dokumentárneho filmu, mohol cítiť, ako mu kvapká pot. Ale to nebolo nič v porovnaní s tým, čo ľudia okolo seba pokrytí zložitými, nepriedušnými kostýmami z papiera-mâché pravdepodobne cítili.
Magers prvýkrát prišiel na Haiti v roku 2014, aby zdokumentoval, ako nárast basketbalu v tejto krajine pomohol karibskému štátu pri obnove po zemetrasení v roku 2010. Kým tam bol, narazil na iný príbeh: pomocní pracovníci učiaci deti surfovať. V roku 2016 sa vrátil, aby odfotil vôbec prvú surfovaciu súťaž v krajine: „Malý, ale hovoríme o mieste, kde väčšina ľudí ani neumožňuje plávať, natož surfovať, takže je to úžasná vec, “ povedal. Bolo to počas tohto výletu, keď Magers počul rozprávanie o Kanavale v Jacmelovi a tento rok sa rozhodol tento výlet uskutočniť.
Teraz sa nachádzal blízko začiatku sprievodnej trasy, tesne pred ulicami, ktoré sa stali veľmi úzkymi, a vycvičil si šošovku na sprievod, ktorý sa odohrával pred ním. "Zrazu sa pozriete hore a je tu chlap, ktorý je úplne pokrytý modrou farbou a na vás tečú diabolské rohy, " povedal Magers. Ľudia v prepracovanej farbe niesli prázdne plastové džbány, ktoré svojim spôsobom bili na divákoch. Iní jazdili na kolieskových korčuliach. "Chcel som vidieť, aké to je v jeho strede, a skutočne komunikovať s davom, ľuďmi, ktorí sú oblečení, a len cítiť ten pocit intenzity, " uviedol.
Haiti's Kanaval oslavuje pre-pôstny festival Mardi Gras. Zatiaľ čo národný Kanaval krajiny sa tradične koná tri hodiny od pláže Jacmel v hlavnom meste Port-au-Prince (hoci sa tento rok politika dostala do cesty, nad ktorou by sa mesto oficiálne hostilo), Jacmelova umelecká reputácia si už dlho získala svoje miesto domáce slávnosti jedinečne haitská aféra.
Divadlo absurdných by to mohlo najlepšie opísať, hovorí Magers. Existujú ľudia oblečení v celotelovej farbe a na sebe fantasticky prepracované masky zobrazujúce nosorožce a levy, tigre a draky. Veľa drakov. V hodinách pred prehliadkou Magers sledoval, ako sa susedské skupiny navzájom maľujú úplne domovým náterom. Jeden muž si dokonca urobil zuby.
Medzi povstalcami sa často prelínajú hlboké politické témy. Keď sa hlavný sprievod práve začínal, Magers sledoval, ako jeden muž na sebe masku s farbami haitskej vlajky bičuje druhého, ktorý má na sebe americkú masku a nesie obrovský kríž. Zúčastňovali sa na prehliadke - komentár o misionároch, ktorí chodia na Haiti, ako Magers hovorí, aby zachránili ľudí „citovať-ne-citovať“.
Deň je plný ľudí ako Georges William Marshall - jeden z hlavných tvorcov masiek, ktoré Magers poznal v Jacmelovi - ktorí používajú Kanaval ako spôsob, ako rozprávať svoje vlastné príbehy o Haiti. Marshall pracuje na svojom remesle už viac ako 30 rokov a jeho najnovšia skladba „Le Rage du Guerre“ alebo Rage of War, maska leva s cudzími dolármi, slúži ako vlastná sociálno-ekonomická kritika toho, ako príliv prostriedkov na zahraničnú pomoc prispeli k nerovnosti príjmov na Haiti.
Georges William Mashall so svojou najnovšou skladbou „Le Rage du Guerre“. (Michael Magers) Haiti, najchudobnejší národ na západnej pologuli, bol už dávno pred siedmimi rokmi spustošený vonkajším svetom ako tragédia. Ako však Kanaval ilustruje, minulosť a súčasnosť Haiti je viac než len príbehom o chudobe, nefunkčnej politike a zlyhaní medzinárodnej pomoci.
„Haiťania sú právom hrdí na svoju kultúru a na to, kto sú, a nepáči sa im byť dieťaťom s plagátmi, čo môže katastrofa urobiť na tomto mieste, “ hovorí Magers.
V roku 1804 najúspešnejšia otroková revolta v histórii založila slobodnú Haiti z francúzskej kolónie Saint-Domingue. Ako prvá čierna republika na svete sa stala prvou krajinou na západnej pologuli, ktorá zrušila otroctvo a jej hrdý revolučný pôvod ešte stále ovplyvňuje krajinu.
V Jacmeli slávnosti pokračujú dlho potom, čo skončí kostýmová prehliadka. Potom zvuky spevu a dychových nástrojov zaplňujú vzduch, keď kapely hrajú piesne zostavené špeciálne pre tento deň. Mnohé z týchto piesní sa píšu o súčasnej politickej klíme na Haiti a zaoberajú sa aj jej piatimi storočiami histórie, ktoré hovoria o otroctve, revolúcii, okupácii, vojenských diktatúrach a vnútornej politike. „Kanaval má šancu niečo z toho vyjadriť skutočne kreatívnym spôsobom, “ hovorí Magers.
Niektoré z najvýraznejších fotografií v Magersovej sérii Kanavalu sú tie, ktoré zachytávajú pohľad detí vykukujúcich z pohanstva okolo nich. „Niektoré deti sú vyľakané, “ hovorí Magers. „Bol by som tiež, keby som mal tri roky, a videl som, ako sa tieto veci zrazujú po ulici.“
