Foto: Darice de Cuba
Neuveriteľne zložitá veda, ktorá podporuje naše chápanie zmeny klímy, sa dá zredukovať na jednoduchý výpočet: niektoré procesy produkujú oxid uhličitý, napríklad lesné požiare alebo spaľovanie fosílnych palív, a iné ho nasiaknu, napríklad rast rastlín. Pre tých, ktorí sa snažia interpretovať globálny rozpočet na uhlík, sa točí okolo toho, koľko oxidu uhličitého strom alebo mach alebo ker môže vytiahnuť zo vzduchu. Rozsiahly experiment, ktorý trvá viac ako tucet rokov, zistil, že táto hodnota môže byť oveľa menšia, ako predpokladali niektorí vedci.
Predstavte si atmosférický uhlík ako rozpočet domácnosti: toto nové zistenie je ako váš šéf, ktorý vydáva zníženie miezd. Zrazu to bude oveľa ťažšie dosiahnuť ciele. Príroda :
Keďže hladiny oxidu uhličitého v atmosfére naďalej stúpajú, väčšina klimatických modelov predpokladá, že svetové oceány a stromy budú naďalej namáčať viac ako polovicu ďalšieho CO2. Vedci však tento týždeň uvádzajú, že v dôsledku obmedzení obsahu živín v pôde bude schopnosť rastlinných rastlín absorbovať viac CO2 oveľa nižšia, ako sa pôvodne predpokladalo.
Vo vedeckej rezervácii ekosystému Cedar Creek v Minnesote vedci vytvorili 296 experimentálnych trávnych porastov, na ktorých sa testujú účinky rôznych kombinácií rastlín, hladín oxidu uhličitého a dusíka na rýchlosť rastu rastlín. Experiment prebiehal od roku 1992 a počas tohto obdobia vedci zistili, že účinok zvýšených hladín oxidu uhličitého na rastliny môže prejsť niekoľkými rôznymi fázami.
Počas prvých pár rokov vedci zistili, že trávne porasty nasledovali spolu s myšlienkou „efektu uhlíkového hnojenia“. Keďže rastliny používajú oxid uhličitý na fotosyntézu a rast, viac oxidu uhličitého znamená väčší rast rastlín. Toto malé zvýšenie spotreby uhlíka však netrvalo dlho.
Po dvoch rokoch sa rast rastlín obmedzil dostupnosťou dusíka v pôde. Štandardné rastlinné jedlo, ktoré by ste vyzdvihli v obchode, je bohaté na dusík, draslík a fosfor, z ktorých každé je nevyhnutným palivom pre rast rastlín. Takže ani pri výbuchu oxidu uhličitého žiadny dusík neznamená rast.
V novej štúdii sa vedci Peter Reich a Sarah Hobbie ohliadli do rozsiahlych 13-ročných pozorovaní z experimentálnych pozemkov. Zistili, že na trávnatých pozemkoch, na ktoré sa nepridáva ďalší dusík, bol rast rastlín iba polovičný ako na pozemkoch s množstvom dusíka, aj keď obidva obsahovali oxid uhličitý. Aj keď táto myšlienka rastu s obmedzeným obsahom dusíka existuje už nejaký čas, doteraz sa nenašlo veľa dlhodobých terénnych štúdií, ktoré by to dokázali.
Viac z Smithsonian.com:
Javy, komentáre a poznámky
Plynové Guzzlers
