Migrácia vtákov je skutočne jedným z najúžasnejších a najmenej pochopených javov v živočíšnej ríši. V priebehu rokov vedci ukázali, že niektoré druhy sa pohybujú tisíce kilometrov pomocou polohy hviezd a magnetického poľa Zeme, aby našli svoju cestu. Jednou z hypotéz je, že morské vtáky, ktoré trávia čas lietaním nad bezvýraznou otvorenou vodou, využívajú na navigáciu aj svoj čuch. Teraz, správy Helen Briggs v BBC, nedávny experiment dospieva k záveru, že morské vtáky sa skutočne čuchať cestu okolo oceánu, pomocou mapy vône nájsť cestu.
Minulí vedci sa v tlačovej správe zaoberali témou navigácie čuchov tým, že blokujú vtáčiu čuch alebo narúšajú magnetický zmysel. Presunuli zvieratá do neznámych častí oceánu a potom sledovali, ako sa vtáky so zníženou vôňou snažili nájsť cestu domov. Kritici však tvrdili, že presun vtákov mimo ich domovského dosahu by mohol skresliť výsledky a že zmyslová deprivácia by mohla mať vplyv aj na ďalšie faktory, ako je ich schopnosť kŕmiť alebo ich motivácia vrátiť sa na svoje domovské územie.
Preto Oliver Padget z Oxfordskej univerzity zoologického oddelenia navrhol štúdiu na odstránenie týchto obáv. Spolu so svojim tímom zachytil 32 stôp vody Scopoli, ktoré sa sťahujú z morských vtákov na veľké vzdialenosti, do vtáčej kolónie v Cala Morell na stredomorskom ostrove Menorca.
Vtáky boli rozdelené do troch skupín: kontrolná skupina, testovacia skupina magnetov, ktorá bola vybavená magnetmi a skupina bez vône, ktorá dostala nosné zavlažovanie síranom zinočnatým - zlúčenina, ktorá spôsobuje, že dočasne strácajú čuch. Všetky vtáky boli vybavené malými sledovačmi GPS. Zvieratá boli monitorované jeden mesiac, keď inkubovali vajíčka a chovali kurčatá pozdĺž skalnatého pobrežia.
Ako uvádza Briggs, zdá sa, že magnety a nedostatok pachov neovplyvnili vtáky, keď pástili za potravou a kŕmili svoje kurčatá. Všetky bytosti priberali na váhe podobnou rýchlosťou. Vtáky bez pocitu zápachu sa však správali inak ako ostatné vtáky pri pátraní po dlhých trasách po otvorenej vode. Napríklad po strávení času zaplňovaním pozdĺž katalánskeho pobrežia zavlažované vtáky vykazovali zreteľne odlišné vzorce letu, keď sa vracali späť do kolónie a lietali v priamkach, ktoré boli v porovnaní so svojimi kamarátmi bez chrápania slabé. Podľa prepustenia to vyzeralo, akoby sledovali kompas, ale nedokázali si upraviť cestu, keď sa nachádzali mimo územia krajiny. Vedci publikovali svoje výsledky v časopise Scientific Reports .
Výsledky potvrdzujú predchádzajúce štúdie, ktoré zistili, že vtáky pravdepodobne využívajú čuch na vytvorenie čuchovej mapy oceánu, ktorú potom môžu použiť na navigáciu, keď nie sú k dispozícii vizuálne stopy. "Naša nová štúdia vylučuje [námietky proti predchádzajúcej práci], čo znamená, že v budúcnosti bude veľmi ťažké tvrdiť, že čuch nie je zapojený do námornej plavby na veľké vzdialenosti u vtákov, " hovorí Padget Briggsovi.
Vzťah medzi navigáciou a zápachom je prekvapujúci, najmä preto, že až donedávna vedci verili, že vtáky vôbec nemajú čuch, píše Michael Lipske z National Wildlife Federation. Až v 60. rokoch 20. storočia výskumníci začali zisťovať, že niektorí vtáci majú silný čuch a že morské vtáky, holuby, kivi a ďalší spoliehajú na vôňu, aby našli jedlo, s albatrosom schopným zachytiť vôňu dobrého občerstvenia od 12 rokov. na míle ďaleko.
A Shearwaters nie sú jediné vtáky, ktoré používajú na navigáciu čuch. Ukazuje sa, že vynikajúca schopnosť holuby pri hľadaní holuby súvisí aj s jeho čuchom a že najmä správna nosová dírka súvisí s jej čuchovou navigačnou schopnosťou.
Situácia je trochu iná u spevákov a iných pernatých priateľov, ktorí majú veľmi malé čuchové žiarovky (štruktúra mozgu zahrnutá v čuchu). Aj keď je nepravdepodobné, že sa budú pohybovať alebo kŕmiť pomocou čuchu, Lipske uvádza, že nedávne experimenty ukazujú, že sú schopní rozpoznať príbuzných prostredníctvom čuchu a niektoré druhy si dokonca na základe čuchu vyberajú, ktoré rastliny budú hniezdiť.
Ale pre Shearwaters musia jednoducho nasledovať svoje nosy domov.
