"Nie je nijaká ospravedlnenie za to, že sa dievčatám dajú knihy pomenované po pamätníku."
Tieto slová pochádzali z článku s názvom „Čo chcú deti“, ktorý vyšiel v Chicagskom večernom príspevku v roku 1902. Ich autor L. Frank Baum preukázal, že vie, o čom hovorí, keď publikoval mimoriadne úspešného Čarovného čarodejníka Oz o dva roky skôr. A o desať rokov neskôr, keď jeho mladé detské detektívky boli ďalším úspechom, jeho hodnoty boli ešte jasnejšie.
V období medzi občianskou a prvou svetovou vojnou začala literatúra odrážať meniace sa normy týkajúce sa ambícií dievčat a práce žien. Postupné reformy viedli k nárastu kolégií pre ženy a koedukácii; na prelome storočia, dokonca aj škola Ivy League, Cornell, prijala ženy. Komunikačná revolúcia pod vedením vynálezov rádiového prenosu, telefónu a písacieho stroja viedla k vytvoreniu nových profesijných odborov pre ženy. V populárnych knihách sa zrodil nový typ postavy, taký známy a milovaný dnes, že naše kultúrne prostredie by bez nej nebolo možné rozoznať: detektívka.
Od roku 1930 do roku 2003 vládla najvyššia WASPy Nancy Drewová, ktorá občas zdieľala pódium s Judy Bolton a Cherry Ames. Čarodejnica Hermiona Grangerová vystúpila z jej debutu v roku 1997 v nasledujúcom desaťročí a ona potom zaslala taktovku novším neonorádnym televíznym hrdinkám Veronike Mars a Jessica Jones.
Nancy Drew sa stala americkou ikonou, ale nebola prvou svojho druhu. Mladé detektívky existovali už generácie predtým, ako Drewa vysnili vydavateľ Edward Stratemeyer a jeho syndikát ghostwriterov. (Carolyn Keene, autorka uvedená na toľkých obaloch Nancy Drew, bola vždy pseudonymom; prvou Keene bola 24-ročná spisovateľka Mildred Wirt Benson.) Detektívkyne z reálneho života sa objavili v polovici 19. storočia prostredníctvom rád mladej vdovy Kate Warneovej, detektívky Pinkertonovej agentúry, ktorá pomohla prepašovať Abrahama Lincolna od potenciálnych vrahov v Baltimore. Na stránke sa medzitým s pomocou novej módy pre dospievajúce príbehy objavila detská detektívka, aby preskúmala nový druh americkej ženskej identity.
Prvý obal Nancy Drew (1930) (Public Domain) Nárast dopytu po tajomstvách prišiel na päty zlatého veku beletrie pre mladých ľudí. Počínajúc Louisou Mayovou Alcottovými malými ženami (1868), beletrizovaným príbehom svojej vlastnej mládeže a dobrodružstvom chlapcov a hrdinov Marka Twaina v Tomovi Sawyerovi (1876) a Dobrodružstvách Huckleberry Finn (1885), publikum rástlo o piknik, správy - naložené príbehy pre citlivé mysle. Koncom 19. storočia prosperujúci vydavateľský priemysel znamenal, že redaktori bojovali o najviac návykové príbehy. Okamžitým pocitom bol The Strange Case of Robert Louis Stevenson, Dr. Jekyll a Hyde (1886), zverejnený v Amerike päť dní po jeho britskom debute. Štúdia Arthura Conana Doyla v Scarlet (1887) predstavila Sherlocka Holmesa na svete; O šesť rokov neskôr, keď Conan Doyle zabil Holmesa a nemesis profesora Moriartyho, takže mal konečne čas písať historické romány, protestovali čitatelia. Po pristúpení k dopytu v Anglicku a Amerike sa Holmes objavil v The Hound of Baskervilles v roku 1901.
Možno, že prvá pravá detektívka debutovala v The Golden Slipper and Other Problémy pre Violet Strange (1915). Autorka, Anna Katharine Green, bola americkou priateľkou Conan Doylovej a mala rad najpredávanejších detských detektívov. Jedným z hlavných predajných miest týchto kníh bolo to, že Greenová bola známa skutočnou kontrolou všetkých právnych detailov vo svojich najpredávanejších záhadách. Green vytvoril prvý skutočne slávny ženský detektív v beletrii, zvedavú spinsterku Améliu Butterworthovú, v The Affair Next Door (1897), načrtávajúc originálny vzor slečny Maratovej Agathy Christie.
Jej nová, mladšia hrdinka, Violet Strange, je bohatá mladá dáma, ktorej otec ju podporuje, bez vedomia, že by rada pracovala v detektívnej práci. Rieši príležitostný prípad zo zvedavosti a pre novosť zarábania trocha peňazí oddelene od svojho otca, pričom sa uistí, že prijíma iba tie hádanky, ktoré „zasadzujú moje sily bez toho, aby ma utláčali.“
Nasledujúci rok L. Frank Baum publikoval svoj prvý príbeh detektívky pod pseudonymom Edith Van Dyne. Baum bol už slávny: jeho knihy o Oz, vrátane 13 pokračovaní, ktoré napísal, dosiahli štatút kanonického amerického folktálu. Nikdy sa však nenaučil spravovať svoje peniaze. Jeho manželka Maud Gage Baum musela čerpať zo svojho dedičstva, aby si kúpila Ozcot, svoj domov v hollywoodskych kopcoch. Do desiatich rokov po Úžasnom čarodejníkovi z krajiny Oz bol Baum, zasnený a obetavý záhradník, zlomený.
Baum sa hádal s myšlienkou záhadnej série takmer päť rokov a v roku 1911 došlo k nesprávnemu začiatku s Daring Twins, ktorý mal byť prvým v sérii Oz, napísanej pod jeho vlastným menom. Pokračovanie, Phoebe Daring, sa objavilo budúci rok a potom bola séria ticho prerušená; odvážne postavy boli zabalené do svojich vlastných finančných obáv, čo vydesilo vydavateľov aj čitateľov. Ako Edith Van Dyne sa Baum pustil do nového úsilia, Mary Louiseová, ktorá pomenovala svoju osirelú hrdinku po jednej zo svojich sestier. Pravdepodobne pripravoval príbeh v roku 1915, keď ju debutoval Green's Violet Strange. Ale vydavatelia Baumu boli opatrní: prvú verziu odmietli a postavu Mary Louise príliš neposudzovali.
Baum, 1911 (Public Domain, fotografia pôvodne publikovaná v Los Angeles Times) Do tej doby boli práva žien v správach naliehavo, aj keď ženy nezískali národný hlas až do roku 1920. „Otázka ženy“ nebola prinajmenšom otázkou v Baumovej domácnosti. Matilda Joslyn Gage, jeden z najpozoruhodnejších hlasov pre volebné práva žien a práva menšín v Amerike na konci 19. storočia, bol jeho švagorou. Jej epitaf znie: „Existuje slovo sladšie ako matka, domov alebo nebo; to slovo je Liberty. “
Baum rýchlo prepísal Mary Louise a videl ju vydať v roku 1916. Nakoniec by nová séria mala desať kníh, z ktorých polovica by bola napísaná v duchu a kolektívne sa stali známymi ako „The Bluebird Books“ pre ich viazania práškovej modrej látky. Príbehy začínajú uznaním, že tieň prvej svetovej vojny neodvolateľne zmenil rodové normy. Baum to obratne orámuje v Mary Louise a Liberty Girls : slovami starodávnej postavy: „„ Táto vojna, “zamyslene poznamenal starý vojak, „ privádza ženy všetkých národov k výraznému popredí, pretože je nepopierateľné, že ich vášnivý vlastenectvo prevláda nad mužmi. Ale vy ste len dievčatá, a žasnem nad vašou prehnanosťou a oddanosťou, a to až doposiaľ netušené. ““
Keď Mary Louise dostala láskavé recenzie a zdravé predaje, Baum predstavil novú postavu, ktorá sa nakoniec stala hrdinkou seriálu. Josie O'Gorman je spočiatku radostným, podsaditým, pihovým, „neatraktívnym“, ale nevyhnutným náprotivkom Mary Louise, ktorá má závideniahodné šaty a „očarujúce“ správanie. Josie, dcéra tajného agenta, nemá žiadne výrazné morálne spravodlivosti, vďaka ktorým je Mary Louise trochu únavná. Je tichá, neuctivá a dômyselná; je to ona, ktorá je čitateľka rád, že v každom pokračovaní znovu nájde.
Starý sa chystá znova stať sa novým; začiatkom tohto roka oznámila CBS vývoj nového televízneho seriálu Nancy Drew, ktorý hrdinu, detektívku NYPD vo veku 30 rokov, hrá iránsko-španielsko-americká herečka Sarah Shahi.
V storočí, odkedy sa prvýkrát zhmotnila, sa výzva detskej detektíva rozrástla z kultovného na hlavný prúd, s spoľahlivo sa opakujúcimi vlastnými trofejami. Osciluje medzi rozmýšľaním a ženským ideálom. Prešla niečo hrozným - často sirotom - ktoré jej dáva pochopenie temnoty a straty. Pôsobí vo volatilnom svete, kde sa zdá, že sa konsenzus rozpadá na hranách. Nakoniec, ako nespochybniteľná agentka zákona, jej cieľom je vyhladiť tieto hrany, pokiaľ je to možné.
