Na vlnách Cortezovho mora vyzerá všetko ako veľryba. Ale sugestívne tvary sa zvyčajne ukážu ako biele skrinky alebo tieň mraku. Znepokojený sklamaním, hojdacím člnom a všeobecným monotóniom sa unášam do torpéda. Potom, menej ako pol míle odtiaľ, vybuchne séria nezameniteľných výtokov a cez vodu sa vznesú výdychy.
Z tohto príbehu
[×] ZATVORENÉ
:
[×] ZATVORENÉ
Sledujte podvodné zábery cicavca a počúvajte jeho zvláštne zvuky, ktoré sú rozhodujúce pre ich prežitie. Videozáznam od Tony Wu
Video: Sounds of the Sperm Whale
[×] ZATVORENÉ
Hal Whitehead rozlúštil štyri odlišné vzory hovädzích veľrýb. (Jennifer Modigliani) 
Veľryby prenasledovali spermie veľrýb kvôli bohatému oleju v nadrozmerných hlavách. Teraz sú biológovia na chvoste týchto hlboko potápajúcich sa dlho žijúcich, spoločenských a tajomných morských tvorov. (Gerard Soury / Oxford Scientific / Getty Images) 
Lov veľrýb bol nebezpečný podnik (nižšie: gravírovanie lovu v Tichom oceáne z roku 1835). Moby-Dick bol čiastočne inšpirovaný skutočným príbehom veľryby spermie, ktorá vrazil a potopila loď. (Archív Hulton / Getty Images) 
Väčšina kliknutí na veľrybu spermie, ak nie väčšinu jej života, je venovaná jednej veci: hľadaniu potravy. A v Cortezskom mori je stredobodom pozornosti Dosidicus gigas, chobotnica jumbo. (Guilbert Gates) 
Obhliadka veľrýb: BIP XII v Cortezskom mori. (Eric Wagner) 
Veľryby spermy sú vysoko sociálne. Samice a mladiství žijú v matrilineálnych skupinách približne 20; dospelí muži sa zhromažďujú v menších skupinách. (Tony Wu) 
Bill Gilly, na palube BIP XII, má chobotnicu jumbo, jedlo pre veľryby. (Linda A. Cicero / Stanfordská spravodajská služba) 
Morský biológ Kelly Benoit-Bird, upravujúci ozvučnicu, navrhuje mnoho nástrojov, ktoré zisťujú pohyby veľrýb a chobotníc. (Zdvorilosť Kelly Benoit-Bird) 
Veľryba spermie môže zadržať dych dlhšie ako ktorýkoľvek iný cicavec a potápať sa dlhšie ako hodinu pod povrchom. (Franco Banfi / Getty Images) 
Vedci sa len nedávno dozvedeli, ako veľryby používajú zvuk na lov chobotnice jumbo. (Franco Banfi / Getty Images) 
Veľryby spermy (vyššie: v Cortezskom mori) vážia pri narodení jednu tonu; môžu žiť 70 a viac rokov. (Obrázky Mark Carwardine / Minden) 
Fotogaléria
Súvisiaci obsah
- Cesta Wolverine
- Thar Oni Blow!
- Chvost veľryby
BIP XII, trawler z mexického Centra pre biologický výskum, mení kurz a chugs smerom k skupine asi 25 veľryb spermy - dospelé ženy, mladiství a dojčatá až do veku 2 rokov. Teľatá a mláďatá sú dlhé 15 až 20 stôp a niektoré väčšie ženy sú viac ako 30 stôp od hlavy k chvostu (samec by bol takmer dvakrát taký dlhý). Pristupujeme k tej, ktorá vyzerá byť spiaca, jej pokrčená chrbát a vydutá hlava vlniaca sa. Odfrkne sa a prepláva, keď sa od nás jeho spoločníci vznášajú vo voľných pároch a trojiciach. Chodíme po jednom páre, samici a tele. Obidvaja sú nečinní, navzájom sa postrčujú a fúkajú hmlu. Potom žena prudko stúpa. Obrovské svaly jej bokov sa napínajú, keď sa klenie chrbtom a zdvíha si chvost. Voda kaskádovala jej široké chvostové motolice a ona sa ponorila. Teľa nasleduje, miniatúrne Leviatan, jeho motolice vo vzduchu, keď klesá do mora.
Ostatné veľryby sa začínajú potápať a náš čln sa zastaví. Dvanásť z nás na palube, zmes biológov a členov posádky, sa zhromažďuje pri železnici a čaká na návrat veľrýb. Päť minút sa zmení na desať, potom pätnásť. Stále sa nevyjadrujú. Máme rozvrh, ktorý treba dodržať, a preto musí ísť ďalej.
Život veľryby spermy zostáva zväčša záhadou. Zvieratá trávia väčšinu svojho času vo veľkých hĺbkach, potápajú sa viac ako 6 000 stôp za účelom koristi a zostávajú ležať dlhšie ako hodinu. Sú to najväčšie veľryby s ozubením (niekoľko kŕmnych filtrov, ako je modrá veľryba, sú väčšie) a môžu dorásť do dĺžky viac ako 60 stôp; ich mozgy sú väčšie ako mozgy iného zvieraťa na Zemi. Ale aj po desaťročiach štúdia sú základné prvky biológie a správania veľrýb spermie zle pochopené. Som tu, pretože vedci začali prísť na to, čo to vlastne je veľryba spermie v hĺbke: ako loví, ako komunikuje, čo by mohla povedať. Z kormy lode sa obzriem späť na škvrny od vody, teraz, kde boli veľryby a pravdepodobne stále sú niekde pod nami.
Až donedávna väčšina informácií o veľrybách spermy pochádzala z ich porážky. V roku 1712, tak príbeh pokračuje, bolo jedno plavidlo kapitána Husseyho vyhodené na pobrežie južne od ostrova Nantucket, zatiaľ čo lovilo pravé veľryby za svoj olej. Hussey sa stal na lusku spermií, jedného zabil a odtiahol ho domov. Obrovská hlava zvieraťa prešla zvláštnou voskovou látkou nazývanou spermaceti („semeno veľryby“) po mylnom presvedčení, že ide o semennú tekutinu. Spermacetický olej bol univerzálny a mal oveľa vyššiu kvalitu ako oleje pochádzajúce z hejna iných druhov veľrýb. Ako kvapalina poháňal žiarovky; Po stuhnutom stave by sa dalo vytvoriť bezdymové sviečky, jemné mydlá a kozmetika. Stovky až stovky lodí zo Severnej Ameriky a Európy čoskoro preplávali svetovými oceánmi a hľadali spermie a iné veľryby.
"Lov veľrýb bol v tom čase ropným priemyslom, " hovorí Hal Whitehead, biológ na Dalhousie University v Novom Škótsku a odborník na správanie sa veľrýb spermie. „Olej z veľryby spermy doslova premazal priemyselnú revolúciu.“ Vo výške revolúcie v polovici 18. storočia veľryby zabíjali asi 5 000 veľryb spermy ročne.
Tento priemysel zaujal populárnu fantáziu. "Starodávny lov veľrýb mal dvojakú identitu, " hovorí Whitehead. "Bol to spôsob, ako získať veci, ktoré sme potrebovali, ale tiež to bola divoká, romantická naháňačka. S veľrybou spermie súviselo veľa umenia. “Potreba spermií sa však znížila v dôsledku vrtov ropy a zemného plynu a využívania elektrickej energie. V osemdesiatych rokoch 19. storočia bola počiatočná fáza lovu veľrýb na ústupe.
Odplata by trvala až do roku 1925, keď by „spracovateľské lode“ vyplávali z Nórska, preplávali harpunovými zbraňami a navrhli s klzákmi pre námorníkov, aby vytiahli veľryby na palubu na rýchle spracovanie. Veľryba, ktorú raz videl, bola skutočne mŕtvy. Rýchlosť výroby a rýchlosť bez umeleckej práce spôsobili, že lov veľrýb bol nákladovo efektívny. Po druhej svetovej vojne by sa lov veľrýb výrazne zvýšil a do roku 1958 bolo každý rok usmrtených viac ako 20 000 veľrýb spermií, ktoré sa premenili na margarín, krmoviny, krmivo pre psov, vitamínové doplnky, lepidlo, prostriedky na ochranu kože a brzdovú kvapalinu. Globálna populácia veľryb spermy a iných druhov veľrýb tak drasticky poklesla, že v roku 1982 Medzinárodná veľrybárska komisia, orgán založený v roku 1946 na monitorovanie populácií veľrýb, vydal moratórium na komerčný lov veľrýb. Je ťažké spočítať taký nepolapiteľný druh, ale Whitehead odhaduje, že pred začiatkom komerčného lovu veľrýb bolo viac ako milión veľryb spermy. Tento počet sa teraz môže pohybovať okolo 360 000 a nie je jasné, či počet obyvateľov stúpa.
Zákaz zlepšil vzťahy medzi veľrýb a spermou u ľudí, ale štúdium veľrýb sťažilo. Veľryba poskytla vedcom prístup k inak neprístupným subjektom, ale priniesla správy, ktoré skôr zdôrazňovali fyziológiu a stravu zvierat než správanie. Jeden vedec špekuloval, že na základe vlastností oleja pri rôznych teplotách spermacetický orgán pomohol regulovať vztlak; iní prešli žalúdkami mŕtvych veľrýb a spočítali zobáky, aby zistili, ktorý druh chcel jesť. Z člna, ako je BIP XII, všetci, ktorí vidia spermiu, sú chvostom a širokou doskou chrbta a hlavy, ktorá jazdí nad vlnami. V časti oceánu - povrchu - kde zviera trávi menej ako 20 percent svojho života, je viditeľných menej ako 10 percent tela veľryby.
Výskum veľrýb spermy sa teraz viac spolieha na technológiu a schopnosť myslieť ako leviatan. "Máme veľmi tajomné zviera, ktorému nerozumieme, " hovorí Whitehead. „Veľryby spermií žijú v prostredí úplne odlišnom od nášho, v prostredí s úplne odlišnými obmedzeniami. Tam, kde sme vizuálni, vidia svet prostredníctvom zvuku - zvukov, ktoré počujú, aj zvukov, ktoré vydávajú. “
V roku 1839, v prvom vedeckom pojednávaní o veľrybe spermie, Thomas Beale, chirurg na palube veľryby, napísal, že to bolo „jedno z najhlučnejších morských živočíchov“. Zatiaľ čo nespievajú komplikované piesne, ako sú keporkaky alebo belugy, v skutočnosti nie sú ticho. Veľryby v 20. rokoch 20. storočia hovorili o hlasnom klepaní, takmer ako klopanie na lodný trup, kedykoľvek boli prítomné veľryby spermií. Zvieratá označovali ako „tesárske ryby“. Až v roku 1957 potvrdili pozorovatelia námorníkov dvaja vedci z oceánografického ústavu Woods Hole. Na palubu výskumnej lode Atlantis sa priblížili k veľrybám spermií, odstavili lodné motory a počúvali s podvodným prijímačom. Najskôr predpokladali „tlmený, rozbíjajúci sa hluk“, ktorý počuli odniekiaľ na lodi. Potom zistili, že zvuky prichádzajú z veľryb.
Biológovia sa dnes domnievajú, že masívna hlava veľryby spermie funguje ako výkonný telegrafný stroj, ktorý vyžaruje impulzy zvuku v rôznych vzoroch. Na prednej časti hlavy sú spermacetický orgán, dutina, ktorá obsahuje väčšinu spermacetov veľrýb a množstvo tukom nasýteného oleja nazývaného nezdravé. Dva dlhé nosné priechody sa odbočujú od kostnatých výbežkov lebky, ktoré sa skrútia okolo spermií a orgánu. Ľavý nosový priechod vedie priamo k otvorom v hornej časti hlavy veľryby. Ostatní sa však krútia a otáčajú, splošťujú a rozširujú a vytvárajú niekoľko vzduchom naplnených vriec schopných odrážať zvuk. Vedľa prednej časti hlavy sedí pár klapiek nazývaných „opičie pery“.
Generovanie zvuku je zložitý proces. Aby zaznela cvaknutie, veľryba tlačí vzduch cez pravý nosový priechod k opičím perám, ktoré tleskajú. Výsledné kliknutie! odrazí sa od jedného vzduchom naplneného vaku a putuje späť cez spermacetový orgán do iného vaku, ktorý leží na lebke. Odtiaľ je kliknutie poslané vpred junk a zosilnené do vodnatého sveta. Veľryby spermie môžu byť schopné manipulovať s tvarom spermií a nezdravých orgánov, čo im prípadne umožní zamerať ich kliknutia. Látka, vďaka ktorej sú pre veľryby také cenné, sa teraz hrá dôležitú úlohu v komunikácii.
Whitehead identifikoval štyri vzory kliknutí. Najbežnejšie sa používajú pre sonar s dlhým dosahom. Takzvané „vŕzky“ znejú ako chrapľavé dvere a používajú sa v tesnej blízkosti, keď hrozí zachytenie koristi. „Pomalé kliknutia“ robia iba veľkí muži, ale nikto presne nevie, čo znamenajú. („Pravdepodobne niečo spoločné so párením, “ hádá Whitehead.) Nakoniec „kodasy“ sú zreteľné vzory kliknutí, ktoré sa najčastejšie ozývajú, keď sa veľryby stýkajú.
Obzvlášť zaujímavé sú Codas. Whitehead zistil, že rôzne skupiny veľryb spermy nazývané vokálne klany dôsledne používajú rôzne súbory; repertoár kodónov, ktoré klan používa, je jeho dialekt. Hlasové klany môžu byť obrovské - tisíce jednotlivcov sú rozmiestnené po tisícoch kilometrov oceánu. Členovia klanu nemusia byť nevyhnutne príbuzní. Mnoho menších odolných matrilineálnych jednotiek skôr tvorí klany a rôzne klany majú svoje vlastné špecifické spôsoby správania.
Nedávna štúdia štúdie Animal Behavior posunula špecializáciu kódov o krok ďalej. Autori argumentujú nielen tým, že klany používajú rôzne kódexy, ale kodóny sa medzi jednotlivcami mierne líšia. V skutočnosti by to mohli byť jedinečné identifikátory: mená.
Whitehead, ktorý bol spoluautorom tohto článku, varuje, že úplné porozumenie kodasom je ešte ďaleko. Napriek tomu verí, že rozdiely predstavujú kultúrne varianty medzi klanami. „Kultúru považujte za informácie prenášané spoločensky medzi skupinami, “ hovorí. "Môžete urobiť predpovede o tom, kde to bude: v zložitých spoločnostiach, bohato modulovaných, medzi jednotlivcami, ktorí tvoria samostatné spoločenstvá." To mu znie podobne ako spoločnosť s veľrybami spermií.
Väčšina kliknutí na veľrybu spermie, ak nie väčšinu jej života, je venovaná jednej veci: hľadaniu potravy. A v Cortezskom mori je stredobodom pozornosti Dosidicus gigas, chobotnica jumbo.
Raz popoludní sedím na palube BIP XII a čítam Moby-Dicka, keď sa stane Bill Gilly. „Dosiahli ste kapitánsku kapitolu?“ Pýta sa. Hovorím mu, že nie. Gilly mávne rukami falošným prepustením - „Gaaah!“ - a pokračuje na ceste. Zdá sa, že nemám zmysel hovoriť, kým som si ich neprečítal. Obrátim sa dopredu na „Squid“, ktorý je dlhý iba dve stránky. Moje vydanie časopisu Moby-Dick má 457 strán, ale pre Gilly nemusí zvyšok knihy existovať.
Gilly, biológ na Stanfordskej univerzite, študuje chobotnicu jumbo. „V prípade zvierat, ktoré žijú najviac dva roky, “ hovorí, „to určite žijú.“ V tom čase sa chobotnica pestuje z lariev, ktoré by sa mohli veľkoryso nazývať roztomilými, na oveľa hrozivejšie exempláre, ktoré môžu byť viac ako šesť stôp. dlhá a váži viac ako 80 libier. Môžu plávať viac ako 100 kilometrov týždenne a nedávno rozšírili svoj dosah. Pochádzajúc zo subtropických vôd ich v roku 2004 chytili rybári až na sever od Aljašky. Môže to mať niekoľko dôvodov. Jednou z nich je, že zmena klímy zmenila hladinu kyslíka v častiach oceánu. Mnohí špičkoví predátori, ako napríklad tuniak, boli tiež ulovení silne a chobotnice ich môžu nahradiť a loviť ryby, kôrovce a iné chobotnice. Nikto nevie, aké následky má tento obrovský drapák, ktorý sa tiahne nielen na Aljašku, ale zjavne aj do iných kútov oceánu. V Cortezovom mori chobotnica „určite nebola prominentnou prítomnosťou na začiatku storočia, “ hovorí Gilly. „Steinbeck ich spomína dvakrát, možno trikrát v Cortezovom mori .“ (Gillyho manželka je štipendistka Steinbeck na San Jose State University.)
Najslávnejším prírodným antagonizmom medzi veľrybami spermie a chobotnicami, ktoré vyvolávajú obrazy leviathanského chápadla s Krakenom v priepasti, sa takmer určite jedná o väčšiu sesternicu jumbo chobotnice, obrovskú chobotnicu, druh, ktorý vyrastie na 65 stôp dlhý a veľmi sa podobá. stvorenie opísané v Moby-Dick . V kapitole „Kalamár“ v románe je Starbuck, prvý kamarát, tak znepokojený chobotnicou, ktorá sa vznáša pred Pequodom - „obrovskú dužinovú hmotu, dĺžku a šírku, lesknúcu sa krémovú farbu, ležiacu plávajúcu na vode, nespočetné dlhé zbrane vyžarujúce z jej stredu. “- chcel by, aby to bol Moby-Dick.
Fiktívny vzťah medzi veľrybami spermie a chobotnicami je tiež dosť dramatický. Jedna veľryba spermie môže jesť viac ako jednu tonu olihní za deň. Príležitostne jedia obrú chobotnicu, ale väčšina z toho, čo veľryby spermie sledujú, je relatívne malá a prekrývajúca sa. Veľryby spermií dokážu pomocou kliknutí zistiť chobotnicu, ktorá je vzdialená menej ako jeden kilometer a je vzdialená viac ako kilometer. Ale spôsob, akým veľryby spermie nájdu chobotnicu, bol donedávna hádankou.
Oranžový osemuholníkový box v kancelárii Kelly Benoit-Birdovej na Oregonskej štátnej univerzite je snímač ozveny. Na mori visí pod člnom a vysiela štyri vlny zvuku pri štyroch rôznych frekvenciách. Čas potrebný na návrat každej vlny hovorí, ako ďaleko je predmet; intenzita vĺn jej hovorí o veľkosti objektu. Každý organizmus má iný akustický podpis a často dokáže zistiť, z akého druhu tvora vlny poskakujú. Na to je potrebný určitý výklad. Raz v Beringovom mori prišla loď na kŕdeľ morských vtákov, ktorí sa potápali morskými vtákmi. Akustika vykazovala vo vode rad tenkých zvislých čiar. Čo reprezentovali? Murres sleduje svoju korisť lietaním pod vodou, niekedy do veľkých hĺbok. Benoit-Bird prišiel na to, že čiary sú stĺpcami malých bubliniek, ktoré murres vylúčil, keď sa ich perie stlačilo, keď sa holubica hrabala.
„Akustika je skvelý spôsob, ako zistiť, čo sa deje tam, kde nemôžete vidieť, “ hovorí Benoit-Bird. Aby pochopila zvuk veľryby spermy, musela najprv zistiť, ako veľryby využívajú svoje kliknutia na nájdenie chobotnice. Na rozdiel od rýb, chobotnice nemajú plávajúce mechúre, tie tvrdé, vzduchom naplnené štruktúry, ktoré echolokačné poľovníci, ako sú delfíni a delfíny, zvyčajne nosia. "Každý si myslel, že chobotnica sú mizerné sonarové terče, " hovorí. Považovala však za nepravdepodobné, že by veľryby trávili toľko času a energie - potápaním stoviek alebo tisícov stôp, kliknutím na celú cestu dolu - iba slepým tápaním v tme.
V teste Benoit-Bird, Gilly a jeho kolegovia priviazali živú jumbo chobotnicu niekoľko metrov pod ich loďou, aby zistili, či ju môžu ozvučnice detekovať. Zistili, že chobotnica vytvára úžasné akustické ciele. „Majú veľa tvrdých štruktúr, aby ich sonar vyzdvihol, “ hovorí. Zubaté prísavky pokrývajú ruky; zobák je tvrdý a ostrý; a pero, štruktúra v tvare peria, nesie hlavu. Benoit-Bird bol nadšený. "Dalo by sa povedať, " hovorí, "že sa učím vidieť ako veľryba spermie."
Ak chcete vidieť, ako veľryba spermie, je potrebné nahliadnuť do sveta obývaného oveľa menšími zvieratami. „V Cortezovom mori, “ hovorí Benoit-Bird, „viete, že to, čo robia veľryby spermie, je poháňané tým, čo chobotnica robí. Takže sa rozširujete. Pýtate sa: Čo je hnacou silou chobotnice? “
Chobotnice, ako sa ukazuje, nasledujú bytosti, ktorých správanie sa prvýkrát zaznamenalo počas druhej svetovej vojny, keď námorní sonárski operátori zistili, že morské dno malo v noci nečakanú a do istej miery alarmujúcu tendenciu stúpať smerom k hladine a počas dňa znova klesať. V roku 1948 si morskí biológovia uvedomili, že toto falošné dno bolo vlastne vrstvou biológie, hustejšou s malými rybami a zooplanktónom. Namiesto morského dna zachytávali hĺbkové sondy námorníctva veľa miliónov malých malých močových mechúrov, ktoré sa zhlukovali tak husto, že sa javili ako pevná skupina. Vrstva je zložená z rýb a zooplanktónu, ktoré trávia deň v hĺbke 300 až 3 000 stôp, kde nemôže preniknúť takmer žiadne svetlo. V noci migrujú smerom nahor, niekedy do 30 metrov od povrchu. Ryby sú veľmi vhodné na život v matných hĺbkach, s obrovskými, takmer groteskne veľkými očami a malými orgánmi, známymi ako fotofóry, ktoré vytvárajú slabú žiaru.
Mobilná skupina života bola pomenovaná hlboká vrstva rozptylu, alebo DSL, tak, že rozptyľovala zvukové vlny. V Kortezskom mori sú ryby, ktoré ju obývajú, nazývané mýtusmi alebo lucernami, jednou z najobľúbenejších koristi. Chobotnica sleduje dennú vertikálnu migráciu rýb, trávi denné svetlo v rozmedzí 600 až 1200 stôp a potom ich v noci sleduje smerom k hladine.
Biológovia predpokladali, že stvorenia DSL boli na milosrdenstvo prúdov a nešťastne sa unášali bezmocne. Ale Benoit-Bird a jeho kolegovia zistili, že aj mikroskopické rastliny a zvieratá môžu viesť aktívny a jemný život. Fytoplanktón, ktorý hľadá konkrétne podmienky biochémie a svetla, vytvorí listy, ktoré sa môžu rozprestierať na kilometre, ale sú vysoké iba niekoľko stôp. Mierne väčšie zooplanktón využíva tento skvelý dopravník potravín. Lanternfish tiež bojovať proti prevládajúcim prúdom dosiahnuť hody. Veci sa zhromažďujú, aby jedli alebo nejedli - rybami, chobotnicami, veľrybami spermií. To, čo sa považovalo za rozmar fyziky, sa ukázalo, že koná na základe svojich vlastných biologických imperatívov.
„Vždy sa pridávam k tej istej otázke, “ hovorí Benoit-Bird, ktorá v roku 2010 získala za svoju prácu v oblasti snímania biologickej aktivity v hlbokom oceáne štipendium MacArthur. „Ako to, že sa veci nájdu tam, kde sú? A čo? Myslím, že to ako Veľký dôvod a tak čo. Všetky kusy vytvárajú úplný obraz. “Viac ako sa snaží vidieť ako veľryba spermie, snaží sa vidieť - pochopiť - všetko. "Niekedy sa trochu zmete, " hovorí. "Je zábavné len sa pozerať a ísť, " cool! " "
Pomocou svojich gadgetov dokáže zaznamenať celý svet naraz. Ukazuje mi výtlačok z skoršej plavby po Cortezovom mori s Gilly, keď ich obkľúčili spermie. „Vedeli sme, že sú tam dole pod nami, “ hovorí, „ale nemôžete povedať, čo robia z lode.“
Akustická hodnota ukazuje desaťminútové okno s časom na horizontálnej osi a hĺbkou na vertikále. Jedna hrubá páska siaha od asi 700 stôp do viac ako 900 stôp. Toto je hlboká vrstva rozptylu, zooplanktón a lucerna. Medzi nimi sú pravdepodobne chobotnice, jedna viditeľná ako modrozelená škvrna, druhá oranžová. Škola olihní sa objaví o niekoľko minút neskôr a uvoľní sa asi 60 metrov od povrchu. Skutočná dráma sa však začína o minútu a 55 sekúnd, s párom červenej a oranžovej hádanky: dve veľryby spermy, jedna blízko povrchu a druhá vzdialená viac ako 300 stôp pod člnom. Ten sa ponorí do školy chobotnice takmer 400 metrov hlbokej. Stopy chobotnice a veľryby sa zbiehajú, keď sa presúvajú do pásma rýb, a strácajú sa z mumlá.
Keď to vidím, spomínam si na noc pri konci plavby, keď som bol sám na prove BIP XII . Plavidlo prenasledovalo tiché more a noc bola hypnoticky tichá. Potom, niekde v diaľke, som počul chrlič veľrýb. Ale nič som nevidel a loď pokračovala v ostrom prenasledovaní mesačného odrazu.
Po dlhú dobu sme nevedeli oveľa viac ako o veľrybách. Teraz však máme lepšiu predstavu o tom, čo sa deje v tomto podivnom svete, v ktorom pláva veľryba spermie. Môžeme si predstaviť slabú žiaru zo školy lucerny, jumbo chobotnice medzi nimi a veľrybu spermie pohybujúcu sa po chmúre s neúprosným účelom. Veľryba vyhľadáva obvyklými kliknutiami a dáva rýchly prehľad. keď zapadne na chobotnicu. Z jej hlavovej vlny sa vlieva tlak, ktorý sa vlieva do svojej koristi, čeľuste agapovej a prúd z chobotnice, keď v panike prepadá do tmy.
Eric Wagner, ktorý písal pre Smithsoniana o žeriavoch v demilitarizovanej zóne Kórey, často podáva správy na web Smithsonian.com.
