Keď hurikán Joaquin a niekoľko ďalších poveternostných systémov búšili na východné pobrežie, pobrežné spoločenstvá čelili biblickým úrovniam dažďa. Pre niektoré mestá v Južnej Karolíne to znamenalo 20 a viac palcov. Medzištátne stanice boli uzavreté, autá boli zametané rýchlo prúdiacou búrkovou vodou a zomrelo najmenej šesť ľudí. V nedeľu v noci boli od Gruzínska po Delaware v platnosti povodňové hodinky.
Mestské oblasti sú obzvlášť citlivé na povodne. Umelé povrchy, ako napríklad asfalt, absorbujú omnoho menej vody ako nečistoty a silné dažde môžu rýchlo premôcť systémy odtokov búrok v mestách. Ako sa svet naďalej urbanizuje a množstvo Zeme pokryté v nepriepustných povrchoch sa zvyšuje, záplavy sa pravdepodobne stanú viac problémom.
To je dôvod, prečo nový produkt od britskej spoločnosti generuje toľko hlučnosti. Topmix permeabilný, rýchlo odvodňujúci betón, dokáže absorbovať až 1 000 litrov vody za minútu na meter štvorcový. Spoločnosť Tarmac, ktorá vytvorila Topmix Permeable, nedávno vydala videozáznam nákladného automobilu, ktorý nalieva 4 000 litrov vody na povrch parkoviska. Voda sa vstrebáva okamžite, ako by stekala do skrytého otvoru.
Materiál pre vozovku na ceste sa spravidla vyrába zo zmesi veľkého a jemného drveného kameňa, ktorý je držaný pohromade spojivom. Pri použití Topmixu je jemný drvený kameň alebo piesok vynechaný. Vďaka tomu je výsledný materiál dostatočne porézny na to, aby pojal veľké množstvo vody. Vrstva priepustného betónu Topmix sa inštaluje na vrchnú časť kamennej drviny z drveného kameňa, ktorá sa obvykle nachádza na povrchu pôdy. Dažďová voda odteká cez horný povrch, zhromažďuje sa v agregátovej vrstve a pomaly sa uvoľňuje do zeme.
„Sme presvedčení, že kapacita je niekoľkokrát vyššia ako dostatočná na zvládnutie najťažších zrážok, aké sme kedy zažili vo Veľkej Británii, “ hovorí Richard Stares, obchodný riaditeľ spoločnosti Tarmac. Cena výrobku, dodáva, je podobná ako u iných betónov na trhu.
Produkt môže byť použitý na cestách, parkoviskách, peších a cyklistických cestách, príjazdových cestách a ďalších. Tarmac tvrdí, že tento materiál by mohol pomôcť znížiť škody spôsobené povodňami, znížiť tlak v starnúcom systéme odtokov dažďovej vody a dokonca znížiť riziko nedostatku vody presmerovaním dažďovej vody do prírodných kolektorov. V časoch extrémne silného dažďa chodník pôsobí ako rezervoár, jeho spodná vrstva sa drží na vode a pomaly ju uvoľňuje tempom, ktoré dokáže zem zvládnuť. Systém môže tiež pomôcť filtrovať kontaminanty, ako napríklad motorový olej, z vody - viac vrstiev pórovitého kameňa v podstate pôsobí ako obrovský filter.
Topmix Permeable nie je prvý vozovkový systém tohto druhu. Prestupné dlažobné kocky sa stali stále obľúbenejšou voľbou pre príjazdové cesty a chodníky. Pórovitý asfalt sa s úspechom používa v mestách vrátane Portlandu v Oregone, kde sa s týmto materiálom vydláždilo niekoľko parkovacích pruhov. Porézny asfalt je však obmedzený: pre oblasti s vysokou premávkou je príliš slabý, je potrebné ho pravidelne čistiť, aby nedošlo k upchatiu piesku (takže nie je vhodný pre miesta, kde sa piesok ukladá počas snehových a ľadových búrok) a umožňuje olej a iné znečisťujúce látky, ktoré sa majú vypustiť do vodného systému.
Topmix Permeable má niektoré z týchto problémov. Pre oblasti s vysokou premávkou to nie je dobrá voľba, pretože povrchové vrstvy sa nakoniec rozbijú pri intenzívnom používaní. Ale je to silnejšie ako iné výrobky na trhu, hovorí Stares, kvôli procesu miešania cementu a charakteru spojív (obchodné tajomstvo).
"Dokázali sme dosiahnuť toto spojenie tak silné, " hovorí Stares. "Podarilo sa nám vyrobiť tento produkt, ktorý má veľmi veľký prázdny priestor."
„Prázdny priestor“ je priemyselný pojem pre množstvo vzdušného priestoru v produkte pre vozovky. Typické priepustné betóny majú prázdny priestor okolo 20 percent, zatiaľ čo povrch Topmix Permeable je až 35 percent.
Materiál spoločnosti Tarmac sa už používa v niekoľkých projektoch vrátane parkoviska. Bohužiaľ pre nás Američanov, najmä pre všetkých tých južných Karolinanov, ktorí videli svoje autá zaplavené na cestách plných stojatej vody, zatiaľ nie sú v USA dostupné.
„V ideálnom svete by bolo pekné dostať túto technológiu do iných častí sveta, “ hovorí Stares. "Ale je to asi tak ďaleko."
