Antropológovia pôsobiaci v západnej Tanzánii nedávno našli dôkazy, že šimpanzi používajú palice na vykopávanie jedlých koreňov, cibúľ a hľúz - toto správanie sa predtým považovalo za jedinečnú ľudskú adaptáciu. ( Prečítajte si ďalšie podobné správanie .)
Šimpanzy žijú v Ugalle, vyprahnutej lesnej savane (hore). Vedci, ktorí sa podieľali na Primárnom projekte Ugalla, ich sledovali od roku 1989. Od mája do októbra sa obvykle svieža oblasť stáva mimoriadne suchou a jedlo sa stáva nedostatočným. Environmentálne výzvy sú podľa výskumníkov projektu, ktorých zistenia sa objavili včera v počiatočnom vydaní zborníka Národnej akadémie vied, veľmi podobné environmentálnym výzvam, ktorým čelia najstarší predkovia.
Vedci v skutočnosti nevideli šimpanzy kopať. Pod šimpanzovými „hniezdami“ však našli v zemi diery (hromady vetiev a listov na stromoch, kde zvieratá spia). A pri dierach našli výtlačky šimpanzov, výkaly a žuvané hľuzy hľúz (očividne sú šimpanzy známe pre tento druh pľuvania).
Myslíte si, že vykopávanie podzemných potravín by bolo evolučnou adaptáciou na prežitie vyprahnutej sezóny. Mýli by ste sa: Vedci zistili, že šimpanti sa kopali iba v období dažďov, keď bolo nadzemné jedlo hojné. Toto zistenie prekvapenia podľa hlavného výskumníka Jamesa Moora „spochybňuje naše súčasné hypotézy o úlohe takýchto potravín v evolúcii hominidov a môže pomôcť preformulovať vedeckú debatu.“
( James Moore, UCSD )
