Pre malé firmy je recenzent Yelpu buď požehnaním alebo kliatbou. Amatérski online kritici majú tendenciu písať o skvelých alebo hrozných zážitkoch a zanechávajú recenzie plné krutých detailov alebo žiariacej chvály. Niektoré firmy však tvrdia, že nie všetci na Yelpe sú skutoční zákazníci. Nedávny súdny proces v skutočnosti požaduje, aby anonymní recenzenti ukázali svoje tváre a dokázali, že skutočne kontrolovali firmu, ktorú preskúmali.
Angus Loten vo Wall Street Journal načrtáva kritiku Joe Hadeeda, čističa kobercov, ktorý tvrdí, že niekoľko negatívnych recenzií jeho služby čistenia kobercov prišlo od ľudí so zlým úmyslom a ktorí možno nikdy ani nevyužili svoje podnikanie. Či už sú zverejňovaní konkurentmi alebo niekým iným, Hadeed hovorí, že negatívne recenzie urobili svoju prácu a poškodili jeho podnikanie. Podal žalobu proti siedmim recenzentom, o ktorých tvrdí, že sú podvodníci, požiadal Yelpu, aby odhalil ich skutočnú totožnosť, a aby recenzenti dokázali, že svoju firmu využili predovšetkým. Vyhral dvakrát, ale Yelp sa stále odvoláva a tvrdí, že recenzie sú chránené podľa prvého dodatku.
Loten hovorí, že ostatní majitelia firiem pozorne sledujú Hadeedov boj.
„Cítim sa bezmocný, “ hovorí 63-ročná Judy Scalesová, ktorá je spolu so svojím manželom spoluvlastníkom špecialistov na opravu Alloy Wheel v Severnej Virgínii. V máji ju zákazník upozornil na recenziu spoločnosti Yelp, ktorá jej označila za „tienistú službu opravy pracovných miest“. Hovorí, že nemenovaný spisovateľ tvrdil, že práca bola vykonaná na volante, pretože zostalo na aute, čo deväťročná firma nerobí.
Keď požiadala webovú stránku, aby odstránila komentáre, povedala predstaviteľka Yelpu, že jej príspevok ponúkol legitímny názor a nezmení sa.
Yelp je pre majiteľov firiem veľkým problémom, pretože je to najväčší web s recenziami svojho druhu v Spojených štátoch. Každý mesiac má viac ako 120 miliónov návštev a 50 miliónov recenzií. Väčšina ľudí používa svoje skutočné mená, ale iní zostávajú anonymní. Platnosť recenzií na Yelpe bola spochybnená už skôr. V septembri minulého roka Market Watch informoval, že asi 20 percent recenzií na Yelpe môže byť podvodných. New York uložil pokutu 19 podnikom za 350 000 dolárov za generovanie týchto druhov falošných recenzií. Takže Hadeed nie je blázon v tom, že si myslel, že niektorí z jeho recenzentov boli zaplatení alebo napísaní ľuďmi, ktorí mu za jeho služby nikdy nezaplatili desetník. Ale či musí Yelp oznámiť, kto sú títo recenzenti, podvodníci alebo nie, bude teraz na najvyššom súde.
