V geológii existujú určité istoty a neistoty, ale jednoznačné je, že ak dôjde k úderom masívnej sopky, ktorá leží pod národným parkom Yellowstone, bude to pravdepodobne najväčšia explózia, akú kedy ľudia zaznamenali.
Z tohto príbehu
Smithsonovský program globálneho vulkanizmuSúvisiaci obsah
- Opýtajte sa Smithsonian: Čo robí Skunk Spray vôňou tak hroznou?
- Opýtajte sa Smithsoniana: Sú mačky domestikované?
- Pod Yellowstone sa našla obrovská nová magmatická nádrž
- Opýtajte sa Smithsoniana: Prečo veľmi milujeme nezdravé jedlo?
- Opýtajte sa Smithsoniana: Čo je to najhlbšia diera, akú kedy vykopali?
To je zlá správa. Geológovia však tvrdia, že takáto explózia - ktorá by bola takmer apokalyptická pre celý život do stoviek kilometrov a mala by hlboký dopad na globálnu klímu - nie je pravdepodobná. A v geologickom časovom rámci nie je pravdepodobné, že by to bolo v blízkej budúcnosti - napríklad nie 100 000 rokov. Prinajmenšom to je záver založený na všetkých súčasných dôkazoch.
Yellowstone, ktorý zaberá 28 000 štvorcových míľ severozápadného rohu Wyomingu, je predovšetkým kalderou - vriacim kotlom vytvoreným zo zrútenej sopky, v tomto prípade supervolcana. Tento termín bol vytvorený nevedcami, ale medzi geológmi ho začína využívať, možno pre obraz, ktorý tak ľahko predstavuje.
Supervolcano je schopné vyhodiť úlomky 240 kubických míľ (1 000 kubických kilometrov) a je ohodnotené 8 na 8-bodovom indexe sopečnej výbušnosti (VEI), povedal Sally Sennert, geológ s programom globálneho vulkanizmu v Národnej Smithsonianskej inštitúcii. Prírodovedné múzeum.
Na celom svete sú takmer dve desiatky supervolkánov, ale Yellowstone je najväčší. Najväčšia explózia Yellowstonu, asi pred dvoma miliónmi rokov, bola 8 rokov, čo spôsobilo niečo podobné 10 000-násobne väčšej erupcii na Mount St. Helens v roku 1980 vo Washingtone, ktorá okamžite zničila 150 štvorcových míľ lesa a zabila 57 ľudí, ale bola iba hodnotené 4.
V Yellowstone boli ďalšie dve erupcie VEI 8: jedna pred viac ako miliónom rokov a druhá pred 640 000 rokmi. Posledný veľký sopečný výbuch - lávový prúd - sa vyskytol pred 70 000 rokmi. Ale povrch Yellowstonu sa stále vrie, bublinkuje a chrúpe dôkazom toho, čo leží pod ním. Existuje viac ako 10 000 hydrotermálnych funkcií vrátane blata, horúcich prameňov a polovice aktívnych gejzírov na svete - asi 300 streleckých oblakov.
Celá táto činnosť vyvoláva úcty a znepokojuje návštevníkov v parku tri milióny ročných návštevníkov. Spôsobuje to aj nekonečné špekulácie, vrátane informácií o tom, kedy alebo či bude ďalšia veľká rana.
"Yellowstone je stále tak horúcou témou, " - zamýšľal sa, - povedal Sennert.
Ohnivé toky parku sú poháňané obrovskou pulzujúcou komorou magmy - roztavenou a polotavenou horninou a rozpustenými plynmi. Veľkosť tejto komory je podľa posledných meraní v roku 2013 takmer nepochopiteľná - podľa najnovších meraní v roku 2013 to bolo 55 kilometrov až 20 míľ a hĺbka 6 míľ. To bolo dvakrát také veľké, ako sa doteraz myslelo, ale vedci z Utahu, ktorí analýzu vykonali, uviedli, že komora pravdepodobne nerástla - úľava, keď uvážila, že by mohla signalizovať bezprostrednejšiu erupciu. Pravdepodobnejšie dokázali lepšie zmerať hranice.
Kaldera Yellowstone je dôsledne monitorovaná, a to najmä observatórium sopky Yellowstone, ktoré je financované z amerického geologického prieskumu, univerzity v Utahu a parku. Hvezdáreň sleduje zemetrasenie, zdvih a pokles zemskej kôry a hydrotermálne zmeny. Je to systém včasného varovania, ktorý poskytuje on-line údaje v reálnom čase, ktoré pomáhajú posúdiť všetky možné náznaky problému.
V parku je každý rok 1 000 až 3 000 zemetrasení, ale väčšina z nich je malá a zanedbateľná - nie sú predchodcami vulkanickej činnosti. V roku 2010 došlo k určitému poplachu, pretože v jednom mesiaci bolo zaznamenaných „roj“ 2 300 otřesov, všetko asi 10 kilometrov severozápadne od Old Faithful, hlavnej atrakcie parku.
Tieto roje sú zvyčajne spojené s poklesom a poklesom plôch a v prípade Yellowstonu sa deje veľa stúpania a klesania, poháňané veľkou magmatickou komorou. Zemetrasenie roje však môžu byť tiež príčinou erupcie.
Často používanou analógiou je, že magma komora je ako fľaša sýtenej kvapaliny - pretrepte ju a dostanete nádobu pod tlakom. Nádoba môže napučiavať tlakom a vyfukovať svoju vrchnú časť alebo sa môže bez následkov zmenšovať.
Geológovia tvrdia, že Yellowstoneova magma vrecko sa zväčšilo a uvoľnilo raz za 730 000 rokov. Posledná explózia sa uskutočnila pred 640 000 rokmi, čo by ju posunulo k ďalšiemu katastrofickému tresku asi za 90 000 až 100 000 rokov. Alebo to môže prísť skôr. Alebo sa to nikdy nestane. Je ťažké to s istotou vedieť, pretože kaldera je takmer ako živá, dýchajúca bytosť.
Sennert uviedla, že by sa cítila dosť pohodlne pri kúpe nehnuteľností v neďalekej oblasti Jackson Hole. Nemusela by však nevyhnutne zaručiť dvor bez lávy alebo popola.
"Volcanologovia sú veľmi opatrní, keď niekomu povedia, že sopka je bezpečná, pretože sú také nepredvídateľné, " uviedol Sennert.
Ste na rade, aby ste sa opýtali Smithsoniana.
