Hviezdy sa nezdajú byť zvlášť ťažké nájsť - celú noc je možné vidieť celú radu týchto žiarivých lúčov. Ale nie všetky hviezdy sú ľahko viditeľné. Približne 600 svetelných rokov od Zeme, uvádza Nicole Mortillaro v správe CBC News, číha hviezda EBLM J0555-57Ab (skrátene 57Ab). Táto hviezda je taká slabá, astronómovia si myslia, že je to pravdepodobne najmenšia, akú kedy - alebo kedy nájdu - nájde.
Vedci zaoberajúci sa lovom planét z Inštitútu astronómie University of Cambridge zaznamenali 57Ab pri hľadaní exoplanet ako súčasť programu na vyhľadávanie planét s veľkým uhlom. Vedci pozorujú tieto vzdialené svety, keď prechádzajú pred hviezdou, ktorú obiehajú, čo spôsobuje, že svetlo z horiaceho tela sa ponorí - tak nepatrne.
Keď vedci prvýkrát uvideli 57Ab, mysleli si, že je to planéta, uvádza Mortillaro. Ale štúdiom jeho hmotnosti zistili, že 57Ab je v skutočnosti matná hviezda, ktorá je súčasťou toho, čo sa nazýva binárny hviezdny systém, kde sa dve hviezdy obiehajú.
Mierne žiariaca guľa je len o niečo väčšia ako naša planéta Saturn, ale má 85-násobok hmotnosti Jupitera a 300-násobok gravitácie Zeme. Mortillero uvádza, že hviezda je 2 000 až 3 000 krát slabšia ako naše slnko. Výskum sa objavuje v časopise Astronomy & Astrophysics .
Podľa tlačovej správy môže byť táto matná nízkohmotná hviezda tak malá, ako ju môžu zohnať ohnivé gule. „Keby sa táto hviezda vytvorila len s mierne nižšou hmotnosťou, fúzna reakcia vodíka vo svojom jadre by nemohla byť udržaná a hviezda by sa namiesto toho zmenila na hnedého trpaslíka, “ hovorí Alexander Boetticher, vedecký pracovník Astronomického ústavu a vedie autor štúdie, vo vydaní.
Hnedí trpaslíci sú objekty väčšie ako planéty - ale nie dosť masívne na gravitáciu a vysoký tlak, aby udržali reakciu fúzie v chode. Podľa nedávnej štúdie môže byť v našej galaxii až 100 miliárd týchto zlyhaných hviezd.
Tiny 57Ab je viac ako len zvedavosť. Podľa tlačovej správy sú tieto slabé, veľmi chladné hviezdy, z ktorých niektoré sú chladnejšie ako niektoré veľké exoplanety s obrovskými plynmi, najbežnejšie hviezdy vo vesmíre a sú najlepším miestom na vyhľadávanie potenciálne obývateľných planét. John Wenz v spoločnosti Popular Mechanics uvádza, že systém Trappist-1, ktorý sa našiel začiatkom tohto roka a ktorý má sedem planét, obieha aj veľmi chladnú hviezdu.
Nájsť tieto typy hviezd na štúdium je však veľkou výzvou. „Je trochu ironické, že tieto malé hviezdy sú najbežnejšími hviezdami vo vesmíre, ale pretože sú slabé, o nich nevieme toľko, koľko si želáme, “ hovorí spoluautor Amaury Triaud Wenzovi. "Preto súbežne s našimi výskummi planét obiehajúcich ultra chladné hviezdy skúmame aj samotné hviezdy."
Podľa Mortillara vedci dúfajú, že prídu na to, koľko svetla 57Ab emituje, aj keď jeho partnerské hviezdy spôsobujú, že „sa snažia pozrieť na sviečku vedľa majáka.“ Astronómovia tiež dúfajú, že prídu na to, ako sa tieto rôzne hviezdy môžu vytvoriť. blízko seba.
