Asi pred 350 000 rokmi vlnokomorský nosorožec najprv listoval kríky a trávy v Európe a Ázii hustými mäsitými perami podobnými ich dnešným príbuzným. Na rozdiel od živých nosorožcov však tieto cicavce nosili chlpaté srsti a pôsobivé hrby. A tesne pred tým, ako vyhynuli, je možné, že zvieratá vykazovali ďalšiu morfologickú zvláštnosť: rebrá rastúce z ich krku.
Súvisiaci obsah
- Sú ľudia na vine za zmiznutie pozemských fantastických zvierat?
- Jeden z malajských posledných nosorožcov Sumatran zomrel
Nová štúdia, ktorá bola zverejnená minulý mesiac v časopise PeerJ, naznačuje, že neobvykle vysoký podiel nosorožcov, ktorí žili pred 35 000 až 115 000 rokmi, tieto zdánlivo stratené rebrá vrhli do krku, píše Susan Milius pre Science News .
Vedci z centra biodiverzity Naturalis v Holandsku analyzovali krčné stavce 32 nosorožcov vo svojej zbierke a 56 kostrov z existujúcich druhov nosorožcov. Na asi 16 percentách vlnokých nosorožcov našli miesta, kde by sa rebrá mohli pripevniť na dolné krčné stavce alebo krčné stavce. To nie je miesto, kde rebrá normálne pučia. Žiadna z moderných nosorožcov nevyskúšala takéto škvrny.
„Súdiac podľa rebrových faziet boli krčné rebrá dosť veľké, “ píšu vedci.
U ľudí takéto krčné rebrá postihujú iba asi 0, 5 až 1 percento populácie. Vyššie percento môže naznačovať, že populácia je izolovaná, ktorá má vyššiu šancu na zobrazenie abnormálnych genetických znakov. Vyšší počet sa prejavuje aj u detí s rakovinou a plodov, ktoré neprežili.
Dodatočné rebrá nemusia nosorožce priamo ubližovať, ale vedci vysvetľujú, že také nezvyčajne vysoké percento by mohlo naznačovať, že populácia klesá a prírastok plemena stúpa. To by zvýšilo počet genetických mutácií, vrátane tých, ktoré by mohli spôsobiť vývoj krčka maternice. Prípadne by stres počas tehotenstva mohol vytvoriť ďalšie rebrá. „Choroby, hladomor, nachladnutie a iné stresory môžu viesť k narušeniu skorého vývoja, “ píšu vedci.
V predchádzajúcom výskume Frietson Galis, jeden z autorov najnovšej štúdie, a jeho kolegovia zistili, že vlnené mamuty mali tiež krčné rebrá častejšie, ako sa očakávalo. Naznačujú, že krčné rebrá by mohli byť znakom zlyhávajúcej populácie.
Keďže moderné kostry nosorožcov výskumníci analyzovali, datujú sa do obdobia, keď populácie boli zdravé, nie je prekvapujúce, že nenašli ďalšie rebrá. Bohužiaľ, pri súčasnom úbytku populácie nosorožcov je možné, že čoskoro budú mať k dispozícii ďalšie údaje o týchto neočakávaných príznakoch blížiaceho sa zániku tvorov.
