Aké inteligentné sú čmeliaky? Ich fuzzy, bugovité telá a ich kopírovacie spôsoby presne nevykrikujú intelekt. Ale nenechajte sa tak rýchlo potlačiť mozgy včiel. Ako uvádza správa agentúry Reuters, nová štúdia naznačuje, že čmeliaky sa môžu učiť aj učiť, čo môže jedného dňa pomôcť ľuďom pochopiť viac o sebe.
V štúdii uverejnenej v časopise PLOS Biology britskí vedci vyskúšali zručnosti v oblasti sociálneho učenia čmeliakov - svoju schopnosť šíriť svoje správanie iným včelám. Keďže včelí úľ je najvyššou sociálnou jednotkou, vedci si mysleli, že stojí za to študovať spôsoby, akými používajú jednoduché úlohy na vytváranie komplexných systémov.
Vedci vyškolili včely, aby svojimi malými končatinami ťahali za umelú kvetinovú platničku struny. Fauxové kvety obsahovali jedlo, ktoré lákalo včely, a tím pomaly učil 23 zo 40-člennej skupiny, aby spájali ťahanie za šnúru báječnou odmenou. Potom bola skupina vyškolených „demonštračných“ včiel poslaná do arény naplnenej inými, ktorí nikdy nevideli túto úlohu. Keď netrénované včely pozorovali trénerov, 60 percent sa naučilo vykonávať úlohu sami. Na rozdiel od toho skupina včiel bez trénerov nedokázala prísť na to, ako sa dostať k jedlu - zo 110 naivných včiel to dokázali len dve.
Tím následne testoval, či včely boli schopné použiť kultúrny prenos - odovzdávanie informácií cez sociálne kanály - na vytiahnutie reťazcov. Do troch kolónií netrénovaných včiel pridali jedinú vycvičenú včelu a sledovali, ako včely fungujú, keď pracovali vo dvojiciach. Asi 50 percent každej kolónie prišlo na to, ako vytiahnuť šnúru, keď boli vysiate dôvtipnou včelou. A aj keď tréneri zomreli, schopnosť ťahať za šnúry sa naďalej rozširovala po kolóniách.
Experiment spochybňuje názor, že zvieratá potrebujú veľké mozgy, aby sa mohli učiť spoločensky a kultúrne. V minulosti sa vedci zameriavali hlavne na primáty a vtáky na štúdium sociálneho a kultúrneho prenosu, ale ukázalo sa, že včely používajú podobné mechanizmy - aj keď oveľa menej komplikované - na šírenie informácií.
Toto zistenie by mohlo mať veľké implikácie pre štúdium ľudskej evolúcie, ktorá sa často zameriava na stvorenia s väčším mozgom. „Sofistikovanejšie formy sociálneho vzdelávania a kognitívnych mechanizmov špecifických pre ľudskú kultúru sa mohli vyvinúť z jednoduchších foriem učenia a poznávania, “ píšu vedci.
To je pravda: včely mohli učiť ľudí viac o sebe. A vzhľadom k nedávnym odhaleniam, že bzučiace malé zvieratá môžu mať dokonca emócie, sa zdá, že myšlienka, že včely môžu učiť nielen iné včely, ale aj ľudí, sa nezdá tak pritiahnutá. Včelí mozog môže byť malý, ale možno je čas dovoliť mu trochu viac rešpektu.
