V skorých ranných hodinách v máji ráno, takmer pred siedmimi rokmi, Vjeran Tomic starostlivo vyrezal sklenený panel z okna v Musée d'Art moderne de la Ville v Paríži. Potom to prešiel cez visiaci zámok, vkĺzol do presláveného múzea v tieni Eiffelovej veže a ukradol päť obrazov od moderných majstrov v hodnote viac ako 100 miliónov EUR. Polícia odvtedy Tomiča zatkla, ale maľby, ktoré urobil - Picasso, Matisse, Modigliani, Braque a Léger - sa ešte len musia získať späť.
Teraz nové svedectvo naznačuje, že tieto diela sa môžu navždy stratiť. V pondelok, keď Philippe Sotto podáva správy pre Associated Press, jeden z údajných spolupáchateľov spoločnosti Tomic uviedol na parížskom súde, že v panike zlikvidoval obrazy.
"Hodil som ich do koša, " opakoval Yonathan Birn trikrát. "Urobil som najhoršiu chybu svojej existencie."
Birn a druhý spoluobžalovaný, obchodník so starožitnosťami Jean-Michel Corvez, sú obvinení z prijatia ukradnutého tovaru od spoločnosti Tomic.
Henry Samuel v The Independent uvádza, že Corvez povedal vyšetrovateľom, že nariadil Tomicovi ukradnúť Légerovi. Tomic však zdvihol všetkých päť kusov, keď nezaznel alarm, keď vstúpil do múzea.
Corvez tvrdí, že obrazy pôvodne uložil vo svojom obchode, ale zo strachu, že ho chytia, nakoniec odovzdal diela svojmu priateľovi Birnovi. Aj Birn tvrdí, že sa obáva polície, a preto v máji 2011 dosvedčil, že zlomil nosidlá na všetkých piatich plátnach a hodil umenie do koša.
„Plačem, pretože je to príšerné, čo som urobil, “ povedala Birn sudcovi v pondelok. „Bola som prekonaná panikou.“
Vyšetrovatelia sú však voči Birnovým tvrdeniam skeptickí. Veria, že diela boli predané zberateľovi, možno počas cesty, ktorú Birn vzal do Izraela.
Lúpež, ktorú AP považuje za „jedného z najväčších na svete“, vyvolala v múzeu otázky o komplikovane laxných bezpečnostných opatreniach. Aj keď Tomic disponoval pomerne mimoriadnymi zlodejskými zručnosťami - francúzske médiá ho nazvali „Spider-Man“, keď ho chytili pri rozširovaní parížskeho bytového domu - bol schopný relatívne ľahko ukradnúť umelecké diela.
Podľa BBC, alarmy múzea nikdy nezneli, pretože boli vypnuté kvôli opravám v noci lúpeže. Samuel hlási, že strážcovia boli v priestoroch, ale nevšimol si Tomica, keď sa prechádzal okolo múzea a vyberal kúsky, ktoré ukradli.
V pondelok sa zdalo, že Tomic nijako zvlášť nesúhlasí so svojou úlohou pri zmiznutí piatich umeleckých diel. Samuel v rozhovore pre novinárov pred súdnou budovou uvádza, že Tomic hovoril o sebe ako o Arsène Lupinovej - okouzlujúcom „gentlemanskom zlodejovi“ z poviedok Maurice Leblanca.
