V roku 2013 tím geochemistov pri pobreží Tichého oceánu v Kostarike vyslal podvodné vozidlá na prieskum východiska Dorado, skalnej časti morského dna vzdialeného 150 kilometrov od zeme. Dúfali, že zhromaždia vzorky teplej vody vychádzajúcej z hydrotermálnych prieduchov v stvrdnutej láve, ktorá tvorí východisko. Ako však uvádza Mindy Weisberger v správach LiveScience, boli ohromení obrázkami, ktoré sa vrátili z dvoch kilometrov pod vlnami: okolo prieduchov sa stočili stovky krásnych purpurových chobotníc, inkubujúcich ich vajíčka.
Chemici zdieľali tento nález s hlbokomorskými biológmi, ktorí boli omráčení. "Keď som prvýkrát videl fotografie, bol som rád, " Nie, nemali by tam byť! " Nie tak hlboko a toľko z nich, “hovorí tlačová správa Janet Voight, kurátorka zoológie v Prírodovednom múzeu v prírode. Je spoluautorkou štúdie o zvedavých tvoroch, ktoré sa objavili tento týždeň v časopise Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers . „Nikdy by som neočakávala také husté zhluky týchto zvierat v hlbokom mori, “ hovorí.
Odtiaľ sa tajomstvo prehĺbilo. Kým vedci nové hlavonožce formálne neopisovali ani nepomenovali, zistili, že patria k neobjavenému druhu rodu Muuscoctopus . Chobotnice v tejto skupine sú obyčajne samoty, a preto bolo prekvapujúce, že ich boli zoskupené.
Žiaľ, ukázalo sa, že táto krásna skupina matiek bola odsúdená na zánik. Voight hovorí Nathanial Scharping pri Discover, že osud ženskej chobotnice je už trochu tragický; rozmnožujú sa iba raz za život a všetku svoju energiu vkladajú do výroby vajec. Akonáhle sú vajcia položené a pripevnené na skalu alebo inú tvrdú štruktúru, minú zvyšok zvyšnej energie, ktorá ich ochráni, na ochranu ich spojky s vajíčkami a krátko po tom, ako ich potomstvo odplávajú, uhynú.
Chobotnica matky nájdená pri hlbokomorskom vetre pri pobreží Kostariky. (Phil Torres, Dr. Geoff Wheat) Voight však zistil, že vyvíjajúce sa chobotnice sa nemôžu dostať do podmienok v blízkosti sopečných prieduchov, ktoré si skupina vybrala. Teplá voda, ktorá vyteká z vulkanických trhlín, má tendenciu zrýchľovať vývoj embryí. To však vytvára väčší dopyt po kyslíku, ktorý je nedostatočný v okolí prieduchov. "Keď sa embryá začínajú vyvíjať z oplodnených buniek, zvyšujú ich spotrebu kyslíka ... a konfrontujú sa s menším množstvom dostupného kyslíka, " hovorí Scharping. "Nechápem, ako môžu prežiť."
Po skúmaní 186 vajíčok pomocou obrázkov z ponorky nenašla jedinú s vyvíjajúcim sa embryom. Čo vyvoláva otázku: Prečo by si toľko chobotníc vyberalo také hrozné miesto na dojčenie svojich vajec?
Podľa tlačovej správy môže byť časť Dorado Outcrop úžasným miestom na chov chobotnice, s ideálnymi miestami na ukladanie spojok v iných prasklinách a prasklinách v tvrdenej láve. Tieto miesta však mohli byť plné, a tak táto nešťastná skupina matiek bola nútená zvoliť si menej ako ideálnu škôlku. Je tiež možné, že trhliny neboli také aktívne, keď chobotnice položili svoje vajcia, píše Weisberger. Teplá voda a nízky obsah kyslíka mohli prísť neskôr.
K intrike sa pridáva skutočnosť, že hydrotermálne prieduchy sú jedným z najzaujímavejších a najmenej študovaných systémov na Zemi. Vetracie otvory, v ktorých horúca voda bohatá na minerály ohrievaná magmatickými tokmi hlbšie podzemnými tokmi cez trhliny v morskom dne, boli objavené až v roku 1977. Odvtedy vedci zistili, že sú domovom extrémofilných organizmov, ako sú baktérie, ktoré môžu prežiť neuveriteľne vysoké teplo a tlak, ktoré pomáhajú vedcom pochopiť, ako môže vyzerať život na iných planétach.
Nový fialový chobotnica pravdepodobne nebude posledným prekvapením zisteným pri vetracích otvoroch. (V skutočnosti vedci zaznamenali niekoľko chápadiel mávajúcich z iných, príjemnejších trhlín v skale.) „Toto je iba tretí hydrotermálny systém tohto typu, ktorý bol vzorkovaný, napriek tomu v hlbokom mori existujú milióny podobných prostredí, “ geochemista Geoff Wheat z Aljašskej univerzity, Fairbanks a spoluautor štúdie uvádzajú v správe. "Aké ďalšie pozoruhodné objavy na nás čakajú?"
