Vlákna vlastnej skúsenosti niekedy prechádzajú nečakanými spôsobmi. Takže pre mňa to bol deň, keď Smithsonovský editor nazval Archívne centrum v Národnom múzeu amerických dejín.
Čo sme chceli vedieť, v súvislosti s historickou reklamou výletných lodí? (Pozrite sa, čo som objavil kliknutím na Galériu obrázkov.) Keď som prehľadával naše zbierky, mal som zvláštny zmyslový zážitok.
Naše zbierky sú umiestnené v matnom, sivom prostredí: sivé skrinky na dokumenty sedia na sivých poličkách, ktoré sa zase hodia na priemyselné šedé koberce. Naozaj trochu pochmúrne, s výnimkou niekoľkých miliónov kusov reklamnej efeméry a obchodnej literatúry, ktoré sú nič iné ako nudné a sivé.
Bola to pohľadnica z roku 1941 z Nassau, tropického západu slnka nad modro-zeleným oceánom, ktorá ma poslala k úcte. Referenčná miestnosť bola ďaleko od piesočnatej pláže, ale prisahám, že som chytila vôňu kokosového oleja. Mal som náhle spomienky na môjho otca na pláži, jeho krásne opálenú a zvetranú tvár povznesenú na slnko, mysliac snáď na mená lodí, o ktorých dúfal, že ich raz vlastnia.
Vidíte, môj otec pokračoval v celoživotnom vzťahu s morom. Bol druhým dôstojníkom na charterovej rybárskej lodi a slúžil na ponorke v americkom námorníctve; plavil sa cez Atlantik do Afriky a zvetrával veľa búrok na mori. Láska môjho otca k oceánu bola dôvodom mnohých plavieb, ktoré sme podnikli, keď som vyrastal.
Obrázky, ktoré sú tu uvedené, sú súčasťou pozoruhodnej zbierky Business Americana vo Varšave v Archívnom centre Národného múzea americkej histórie. Zbierka bola darovaná múzeu v roku 1965 Isadore Warshaw, vzácny obchodník s knihami a rukopismi (a potešený zabalený krysa!) Z New Yorku. Balenie zbierky trvalo štyri dni a prišlo do Washingtonu v dvoch prívesoch na traktor. Za uplynulých 36 rokov si vyhradená skupina pracovníkov múzea a dobrovoľníkov zachovala zbierku a sprístupnila ju na výskum a výstavu. Vanessa Broussard-Simmons a jej predchodkyňa Lorraine Mayo si zaslúžia osobitnú zmienku o uchovávaní, organizovaní a katalogizácii zbierky. Centrum je otvorené pre výskum len po menovaní, ale viac informácií o našich zbierkach nájdete na www.americanhistory.si.edu/archives alebo kontaktovaním nášho referenčného tímu e-mailom na e-mailom alebo telefonicky na ( 202) 357-3270. |
Vždy som mal šťastie, keď som sa s bratom nalodili na loď s menami pripomínajúcimi dobrodružné romány, ktoré sme spolu čítali: Emeraldské more, Koralová princezná . Dokonca aj vtedy, vo veku 12 rokov, som spoznal technologický zázrak dnešných plávajúcich miest. Boli to úplne sebestačné spoločenstvá - a vy ste potrebovali mapu, aby ste si našli cestu!
Ale pre všetky poradie a formálnosť to bola dekadencia, akú by ste očakávali od pirátskej lode, ktorá ma očarila. Uplatnili sa rôzne pravidlá. Deti mohli hrať v kasínach. Obyčajné ženy, vrátane mojej matky, nosili na večeru okúzľujúce večerné šaty a potom sa spolu dohadovali o to, na koho sa obrátiť malo sedieť s kapitánom. Báječné jedlo sa podávalo päť, šesť a sedemkrát denne. A stále si pamätám zázrak, ktorý som cítil pri prehliadke čašníkov, ktorí niesli Bakeda na Aljaške vysoko nad našimi hlavami, akoby sme sa zúčastňovali korunovácie.
Je to veľmi dávno, čo som bol na lodi akéhokoľvek druhu, oveľa menej s majestátnosťou a pôvabom Emeraldských morí . Keď som dostal výzvu na akciu, bol som určite do práce, keď som začal pracovať na svojich archívnych zbierkach v Národnom múzeu americkej histórie. To, čo som tam našiel, milostné plavby, ktoré som tam našiel, mi tiež pripomenuli dôležitosť námorného cestovania pre našu históriu.
Z Anglicka do Nového Anglicka, Číny po čínsku štvrť, z východu na západ, Američania boli vždy ľudia v pohybe a mobilita, sociálna a geografická, je pravdepodobne najslávnejšou zásadou americkej skúsenosti.
Naši predkovia väčšinou cestovali po prúde ekonomickej túžby, politickej viery alebo náboženského imperatívu. Mnoho našich predkov sa vôbec nerozhodlo prísť sem, pretože boli nútení opustiť svoju vlasť.
Od lodí Niña, Pinta a Santa Maria, po Mayflower a Amistad boli lode, ktoré sem dostali mnohí Američania. Napriek tvrdosti, ktorej čelí väčšina cestujúcich na tých skorých prechodoch cez oceán, a skutočnosti, že tu veľa z našich predkov dorazilo volantom alebo rovnocenným spôsobom, plachtenie alebo plavba zostáva jedným z spôsobov cestovania, ktoré sú najrozsiahlejším zmyslom. vznešenosti a romantiky, ako ukazujú tieto reklamné obrázky. Cunard, Biela hviezda - dokonca aj mená znejú neskutočne. Ale z väčšej časti našej histórie bolo cestovanie pre potešenie - výlet za jediným cieľom - poznávanie pamiatok alebo rekreácie - niečo, čo malo len málo ľudí k dispozícii.
V polovici 19. storočia sa spojilo niekoľko faktorov s cieľom vytvoriť pre Američanov nový druh cestovného zážitku. Vylepšenia vnútroštátneho dopravného systému, ako napríklad dobudovanie regionálnych kanálových systémov a rozvoj transkontinentálnej železnice, uľahčili cezhraničné cestovanie. Rozvíjajúca sa priemyselná ekonomika vytvorila v priebehu dvoch generácií rastúcu skupinu Američanov s časom a peniazmi na cestovanie pre potešenie. Rozvoj reklamného priemyslu zároveň poskytol mechanizmus na podporu nových zážitkov z cestovného ruchu.
Štátne, okresné a mestské vlády, železnice, parníky a letecké spoločnosti a cestovné kancelárie, letoviská, hotely a atrakcie začali produkovať reklamnú a propagačnú literatúru, aby nalákali cestujúcich a turistov. Každý zdôraznil šterlingové kvality svojho miesta určenia alebo ubytovania. Cestovné brožúry, príručky a obrázkové pohľadnice sú úžasným zdrojom na skúmanie histórie amerického cestovného ruchu a na skúmanie mnohých miestnych a regionálnych charakteristík, ktoré tvoria štruktúru našej spoločnej americkej identity.
60-ročná pohľadnica, ktorú som držal v ruke, mala svoj vlastný príbeh. Vo februári 1941 ju nejaký neznámy cestovateľ poslal v knihe obrázkových pohľadníc jednej zo svojich spolupracovníkov na internom daňovom úrade v Milwaukee. Predstavte si pocit úniku, ktorý cestujúci museli cítiť! A túžba, ktorú spolupracovník musel mať pre tieto teplejšie podnebie, pre romantiku a pôvab vyjadrený v kartách, „kúpanie sa na pláži Paradise Beach“ alebo „pobrežie s palmovými okrajmi“. Stavím sa, že aj ona chytila šafran z kokosového oleja priamo uprostred zimy vo Wisconsine.
