V prípade, že potrebujeme presvedčenie, že antropocén je na nás, pozrite sa, ako sme pretvorili svet poľnohospodárstvom (pozri EcoCenter: The Land).
Ako píše Diana Parsell, v súčasnosti sa kultivuje asi 35 percent pôdy bez ľadu na svete, z nepatrných 7 percent v roku 1700. A ľudia neustále zdokonaľujú práve pestované plodiny, píše: za posledných 40 rokov poľnohospodári zdvojnásobili svoj výnos a vysadili iba o 12 percent viac pôdy.
Možno najkontroverznejším spôsobom, ako zvyšujeme úrodu plodín - genetickú modifikáciu - včera práve absorbovala dávku zlých správ v Nature Biotechnology . Vedci z University of Arizona informovali o prvom prípade, že sa hmyzím škodcom vyvinie rezistencia na „transgénne“ bavlníkové rastliny, ktoré vytvárajú pesticídy nazývané Bt. Povedzte, čo chcete, či je evolúcia skutočná? “Táto zmena trvala asi sedem rokov.
Genetické inžinierstvo je problémom s kameňom: pre mnohých je to anatéma, zatiaľ čo pre ostatných je to preplnená svetová jediná praktická nádej. Aj keď sú GM plodiny v Európskej únii zakázané, bavlna a kukurica produkujúca Bt od svojho prvého vysadenia v roku 1996 prekvitali na viac ako 400 miliónoch hektárov, správy zo štúdie. Obrovská vysadená oblasť vytvorila to, čo biológovia nazývajú silný selektívny tlak, ktorý uprednostňuje prežitie všetkých škodcov rezistentných na Bt a urýchľuje vývoj tejto vlastnosti.
Aby sme boli spravodliví, Bt je modelový pesticíd, ktorý sa bežne používa od 50. rokov 20. storočia. Chemikálie, ktorá sa výrazne líši od likes DDT, sa vyrába organicky pomocou baktérie nazývanej Bacillus thuringiensis a je veľmi špecifická a postihuje iba určité skupiny hmyzu. Väčšina ostatných zvierat to môže prehltnúť bez škytania. Pomocou genetického inžinierstva, ktoré produkuje Bt namiesto jeho rozptylu z krídla plodiny, sa poľnohospodári môžu vyhnúť vedľajším škodám, ktoré spôsobujú postrekovaním rastlín iných ako ich plodina. Autori poukazujú na to, že rezistencia sa doteraz objavila iba v jednom z mnohých druhov škodcov a iba v asi tuctu malých lokalít.
Napriek tomu správy z tohto týždňa oživujú starý hobgoblin využívania pesticídov. Sotva desať rokov po prvých potešených správach o účinnosti DDT ™ a udelení Nobelovej ceny jej vývojárovi „sa objavili prvé správy o odpore. Odvtedy sme medzi geniálnym zvyšujúcim sa zbrojením rástli. ľudia a prispôsobivý hmyz. Autori nového článku už poukazujú na novú generáciu plodín s technikou Bt. Tieto plodiny teraz produkujú dve odrody Bt, aby sa zvýšila ich účinnosť. Ale písanie je na stene: odpor je nevyhnutný.
Je zaujímavé, že samostatný článok v časopise uvádza nové snahy o začatie vyhodnocovania vplyvu plodín produkujúcich pesticídy na â? Œnontargetâ ??? hmyz - nevinní diváci a dobrí chlapci. Je to chvályhodné úsilie, ale možno je poľutovaniahodné, že sa to deje 10 rokov po prvých hromadných výsadbách. Otázkou zostáva genetické inžinierstvo: Dokážeme naše vedomosti o tom, čo robíme, držať krok s tým, ako rýchlo to robíme?
