Na fronte Ebola sú nejaké predbežne dobré správy. Experimentálna liečba Ebola ZMapp - liek, ktorý sa použil pri úspešnom zotavení dvoch amerických zdravotníckych pracovníkov - funguje mimoriadne dobre u opíc infikovaných kmeňom vírusu.
Podľa novej štúdie, ktorá sa dnes objavila v publikácii Nature, vedci zistili, že liek Ebola mal 100% mieru vyliečenia, keď sa použil na liečbu 18 makakov réz, ktoré boli infikované smrteľnou dávkou choroby. Kmeň Ebola testovaný v štúdii nie je ten istý kmeň, ktorý sa šíri po celej západnej Afrike; sú blízko, ale nie identické.
Niektoré makaky sa už nachádzali v pomerne neskorých štádiách choroby a vykazovali príznaky, ako je krvácanie a vysoká horúčka, a dokonca boli stiahnuté z pokraja. Dôležité je, že vedci zistili, že liek sa môže aplikovať až päť dní po infekcii a stále je účinný. Po piatich dňoch, píše Thomas Geisbert v príbehu pre prírodu Nature, príznaky Eboly sa už prejavili. Predchádzajúce liečebné prístupy sa zvyčajne museli uplatňovať skôr, ako sa u pacientov prejavili akékoľvek príznaky.
Z 21 opíc infikovaných Ebolou sa všetkých 18 liečených ZMappom zotavilo do 28 dní. (Ostatné tri zomreli.)
Teraz je tu niekoľko upozornení, než sa príliš nadchneme perspektívou ZMapp ako liečby eboly. Pre jedného, opice nie sú ľudia. Dvaja mŕtvi pracovníci v zdravotníctve, ktorým bol liek tiež podaný, naznačujú, že tento liek nie je pre ľudí zázračný liek.
To, či Zmapp nedokázal vyliečiť dvoch mŕtvych zdravotníckych pracovníkov, je však vo vzduchu. Je možné, že liek bol práve podaný príliš neskoro, hovorí Geisbert. Ale to, či Zmapp mal niečo spoločné s zotavením dvoch amerických zdravotníckych pracovníkov, píše, je ešte stále vo vzduchu.
Existuje tiež rozdiel medzi testovaným kmeňom Ebola a guinejským variantom, ktorý sa v súčasnosti šíri po celej západnej Afrike. Vedci dokázali, že Zmapp ovplyvnil guinejský variant v bunkovej kultúre. To je znamenie, že liek by mohol byť účinný aj proti tomuto kmeňu, ale nie je dostatok informácií na to, aby bolo možné s istotou povedať.
Najlepší spôsob, ako zastaviť šírenie eboly, je v prvom rade zabrániť infekcii. Avšak nedostatok účinného liečebného pluku znamená, že infekcia je až príliš často trestom smrti.
Skutočnosť, že Zmapp ukazuje toľko sľubných, bez ohľadu na to, aký tangenciálny by mohol byť výskum, naznačuje, že stojí za to sledovať ho. Pri 90-percentnej úmrtnosti Eboly nemusí byť liečba zázračným liekom, aby bola lepšou možnosťou ako súčasný stav.
