Sága začala s odevnou spoločnosťou s názvom Ahem, „Fuct“. Zakladateľ značky Erik Brunetti sa v roku 2011 snažil získať ochrannú známku pre názov. Americký úrad pre patenty a ochranné známky však svoju žiadosť zamietol z dôvodu, že „Fuct“ Znie to pozoruhodne ako určitá vulgárnosť zakázaná zákonom Lanham Act, zákonom o registrácii ochranných známok, ktorý prijal Kongres v roku 1946.
Odvolací senát pre ochranné známky tiež rozhodol proti Brunetti, pričom okrem iného citoval záznam Urban Dictionary, ktorý definuje „fuct“ ako minulý čas f-slova. Ako však uvádza Derek Hawkins z Washington Post, v piatok minulého týždňa rozhodcovský tribunál amerického odvolacieho súdu pre federálny obvod rozhodol, že zakázanie ochranných známok je neústavné porušenie slobody prejavu.
V rozhodnutí súdu sudca obvodného súdu Kimberly Moore napísal, že „[tu] sú slová a obrázky, s ktorými nechceme byť konfrontovaní, nie ako umenie, ani na trhu, “ uvádza Susan Deckerová z Bloombergu . Moore však tvrdil, že prvý pozmeňujúci a doplňujúci návrh „chráni súkromné vyjadrenie, dokonca aj súkromné vyjadrenie, ktoré je útočné na podstatnú časť širokej verejnosti“.
Moore tiež poznamenal, že Úrad pre patenty a ochranné známky USA uplatňoval nemorálne a škandálne ustanovenie Lanhamovho zákona nerovnomerne. Napríklad odevná značka FCUK má registrovanú ochrannú známku, ako aj výrazný názov športového baru MUTHA EFFIN BINGO.
Ťažisko rozhodnutia súdu sa však podľa Tima Ryana z Courthouse News opieralo o zistenie, že vláda sa nemôže domáhať významného záujmu o ochranu verejnosti pred vulgárnymi ochrannými známkami. Moore kontrastoval so záujmom vlády zakázať vulgárny jazyk v rozhlasovom vysielaní, ktorý by mohli počuť deti.
„Ochranná známka nie je posúvaná poslucháčmi z dôvodu jej zápisu, “ píše Moore. „Registrácia neprináša deťom ani škandalóznu známku.“ A hoci mnohí dospelí môžu považovať názov „Fuct“ za urážlivý, ako zdôrazňuje Moore, „dospelí majú právo prvého pozmeňujúceho a doplňujúceho návrhu prezerať a počuť reč, ktorá je hanlivá a škandalózna.“ “
Rozhodnutie sudcov bolo pravdepodobne ovplyvnené rozhodnutím Najvyššieho súdu z júna tohto roku, ktoré zrušilo klauzulu Lanham Act. Tento prípad bol poháňaný členmi ázijsko-americkej skupiny The Slants, ktorým bolo zakázané označovať názov skupiny z dôvodu, že znevažovala etnickú skupinu. Najvyšší súd však zistil, že odmietnutie ochrannej známky porušilo doložku o slobode prejavu podľa prvého dodatku.
Toto rozhodnutie podnietilo sudcov vo veci Brunetti, aby požiadali o ďalšie informácie, a stanovisko Moore sa často odvoláva na prípad najvyššieho súdu ako precedens. John Sommer, advokát pre Brunetti, hovorí Ryanovi, že „hviezdy boli vyrovnané, aby sa tento problém vyriešil.“
