Tento týždeň som sa zúčastnil prednášky Smithsonian Resident Associates, ktorú prednášal Fred Czarra, autor novej knihy „Spices: A Global History“. Nemôžem povedať, že som odišiel s jasným prehľadom o svetovom obchode s korením, ale získal som kropenie voľne spojených faktov. Odovzdám ich vám, v prípade, že sa vám to bude hodiť nabudúce, keď budete hrať maličkosť:
- Čierne korenie pochádzalo väčšinou z indického pobrežia Malabar; dnes sa väčšina pestuje vo Vietname.
- V 16. storočí Portugalsko poskytlo Európe najviac svojho korenia, pravdepodobne preto, že malo najambicióznejších prieskumníkov, najmä chlapíka menom Afonso de Albuquerque (ktorý je mimochodom menovite obzvlášť chutné mango, Alphonso).
- V 17. storočí sa Holanďania stali mocnými hráčmi v obchode s korením, keď rôzne holandské provincie spojili svoje obchodné podniky a vytvorili holandskú východoindickú spoločnosť. Ich centrum na „koreninových ostrovoch“ juhovýchodnej Ázie sa volalo Batavia, dnešný Jakarta. Trestom za krádež korenia v Holandskej ríši bola smrť.
- Američania urobili prvý útok na obchodovanie s korením na konci 18. storočia, počnúc podnikavým Salemom, námorným kapitánom Massachusettsom menom Jonathan Carnes.
- V polovici 20. storočia zmenila baltimorská spoločnosť McCormick pravidlá hry tým, že odstránila sprostredkovateľov a založila dcérske závody v desiatkach krajín, ktoré pestujú korenie.
- Predpokladá sa, že niektoré koreniny majú priaznivé účinky na zdravie. Za starých čias si ľudia mysleli, že dokážu odvrátiť „škodlivé pary“ a choroby, ako je mor. V súčasnosti sú ponúkané ako zdroj antioxidantov. (Czarra každé ráno zje škoricu, aby znížila hladinu cukru v krvi. „Neviem, či to pomáha, ale neubližuje to!“)
- Princ Henry Navigator nebol hlúpy zajačik. (To je citát z prednášky. Bohužiaľ nie som si istý, čo má to spoločné s obchodom s korením.)
- Čili sú dominantným korením našej doby.
