Keď sa Leon Huff a Kenneth Gamble zhlukovali písať piesne, každá z nich priniesla dlhé žlté legálne pole potenciálnych titulov, niekedy 200 alebo 300 kusov. Huff by sedel pri vzpriamenom klavíri vo svojej kancelárii s páskovým magnetofónom. Začal hrať a Gamble riffoval texty. „Niekedy by písanie trvalo 15 minút a niekedy by trvala celý deň, “ spomína Gamble. "Najlepšie prišli za desať, pätnásť minút."
Obaja sa prvý raz stretli vo výťahu vo Philadelphii v Schubertovej budove, kde pracovali ako skladatelia piesní na samostatných poschodiach. Čoskoro sa v sobotu stretli v Huffovom Camdene v New Jersey a prvý deň napísali šesť alebo sedem piesní. "Bolo to ľahké, ľahko padne, " spomína Gamble.
Počas 60. rokov mali mierny úspech s hitmi ako „Rýchlostná cesta do vášho srdca“ od pozostalých po duši, „Kovboji k dievčatám“ od votrelcov a „Iba silne prežívajúci“ od Jerryho Butlera.
Chceli však byť viac ako spisovatelia a producenti regionálnych hitov, ktorí občas vytvorili národnú známku. Táto príležitosť prišla pred 40 rokmi v roku 1971, keď Columbia Records dúfala, že sa konečne dostane na čierny hudobný trh, a dala im zálohu vo výške 75 000 dolárov na nahranie singlov a ďalších 25 000 dolárov na malý počet albumov. S peniazmi si Gamble a Huff otvorili vlastné vydavateľstvo Philadelphia International Records (PIR).
Keď sa posadili, aby zložili po dohode, zúrila vojna vo Vietname, konflikty týkajúce sa desegregácie sa šírili po celej krajine a občianska vojna pustošila Pakistan. „Hovorili sme o svete a o tom, prečo ľudia naozaj nemôžu spolu pracovať. Všetko toto zmätenie sa deje vo svete, “hovorí Gamble. "Takže sme hovorili o tom, ako potrebujete niečo, aby ste ľudí spojili."
Jeden z titulov na legálnej podložke sľuboval: „Love Train.“ Huff sa dotkla klavíra. Gamble, slová chlap, začal spievať: „Ľudia na celom svete, spojte sa s rukami, vytvorte milostný vlak.“
Do 15 minút si spomenie, že mali pieseň pre O'Jays, skupinu z kantónu v štáte Ohio, ktorá po niekoľkých menších úspechoch v grafe uvažovala o jej ukončení. Gamble a Huff ich videli o tri roky skôr, keď otvorili show v Harlemovom divadle Apollo. Kým Eddie Levert bol speváckym vedením pre trojicu, páčilo sa im súhry medzi Levertom a Walterom Williamsom, ktoré videli na pódiu. Takže pre prvé singly v PIR napísali piesne obsahujúce dva obchodné vokály. "Vedel som, že akonáhle sa postavíme na Back Stabbers, bude to potenciál byť niečo zvláštne, ale nevedel som, do akej miery, " hovorí Williams.
"Love Train" bol tretí singel vydaný z ich albumu Back Stabbers, vydaného v auguste 1972. Do januára 1973 bola pieseň číslo jedna na hitparádach Pop a R&B a na ceste k predaju miliónov singlov, len druh crossovera zasiahla spoločnosť Columbia, keď investovala do spoločností Gamble a Huff.
O niečo viac ako rok po vytvorení PIR, oni tiež produkovali hity s Billy Paul je "Ja a pani Jones, " Spinners '"Budem okolo" a Harold Melvin a Blue Notes "" Ak nemáte Teraz ma spoznaj. “Clive Davis, potom prevádzkový riaditeľ Kolumbie, napísal vo svojej pamäti, že Gamble a Huff predali desať miliónov singlov. Rovnako dôležité bolo, že boli Columbiovým vpádom na trh albumov čiernych umelcov. Spoločnosť Back Stabbers predala v tomto roku viac ako 700 000 kópií.
Vytvorili Sound of Philadelphia. Mesto bratskej lásky sa pripojilo k Detroitu, domov Motown, a Memphisu, domov Stax Records, ako svätyne duše.
Ich zvuk preklenul dušu šesťdesiatych rokov a príchod funk a disco. Gamble raz povedal, že mu niekto povedal, že „dal motýlik na funk.“ Počas sedemdesiatych rokov dvadsiateho storočia pravdepodobne kráľovali Motown ako králi R&B, predávali milióny rekordov av roku 2005 boli uvedení do haly Rock and Roll Hall. slávy.
„Našli spôsob, ako si vziať stroj Motown so štrkom Stax, “ hovorí Mark Anthony Neal, profesor afrických a africko-amerických štúdií na Duke University. "Takže tento zvuk získate na jednej úrovni, ktorá je lesklá a hladká, ale zároveň zhorí spôsob, akým myslíme na Stax."
Kenneth Gamble a Leon Huff sa prvýkrát stretli vo výťahu vo Schubertovej budove vo Philadelphii, kde pracovali ako skladatelia piesní na samostatných poschodiach. (Redferns / Getty Images) 
Gramofón spoločnosti Gamble a Huff, Philadelphia International Records, produkoval hit Billyho Paula, „Ja a pani Jonesová“. (Archívy Michaela Ochsa / obrázky Getty) 
PIR tiež vytvoril Spinners '' Budem Around. ' (Fotos International / Getty Images) 
„Ak ma už nepoznáte“ od Harolda Melvina a spoločnosť Blue PIR vyrábala aj Blue Notes. (Archívy Michaela Ochsa / obrázky Getty) 
Gamble a Huff založili domovú štúdiovú skupinu MFSB (matka, otec, sestra, brat), podobne ako Motown's Funk Brothers. (Archívy Michaela Ochsa / obrázky Getty) Gamble obdivoval spoločnosť Motown, ktorú nazýva „najväčšou nahrávacou spoločnosťou, ktorá kedy podnikala.“ Spolu s Huffom založili štúdiová skupina MFSB (matka, otec, sestra, brat), podobne ako Motown's Funk Brothers. Kapela predstavovala rytmickú sekciu z Romeosu, skupinu Huff, Gamble, producenta a spisovateľa Thoma Bell, cez víkendy, skupinu rohov, ktorú videli v miestnom divadle, a sláčikovú časť zloženú z dôchodcov z orchestra Philadelphia. Paleta MFSB bola širšia a ambicióznejšia. Monofónny zvuk a zameranie na dvojhry hit dali prednosť stereofónii a formátu albumu. "Stereo bolo svety preč, " hovorí Gamble. "Hudba znie oveľa lepšie."
Našli skúsených umelcov a premenili ich na národné akty. O'Jays tu bol už desať rokov. Harold Melvin a Blue Notes spievali 15 rokov. Billy Paul bol hviezda iba na chodbe vo Philadelphii v New Yorku. "Vedeli, ako zabaliť určité druhy umelcov určitými spôsobmi, " hovorí Neal. "Jeden z ich skutočne veľkých ranných hitov bol" Ja a pani Jones "od Billyho Paula." Čo je viac než príbeh o nevere?
Rovnako ako Berry Gordy v Motown, Gamble a Huff vytvorili konkurenčné tímy spisovateľov. Walter Williams z O'Jays si spomína na nahrávanie do Philadelphie (v týchto dňoch dva albumy ročne) a počúvanie 40 alebo 50 skladieb, ktoré sa zúčastnili konkurzu na albume. Zúžili by ich na 15 alebo 20, aby sa intenzívne skúšali a prerezali v štúdiu, a potom by to urobilo 8, 9 alebo 10.
Do akej miery boli zapojené Gamble a Huff? "Ako by to mohol byť štvrtý a piaty člen skupiny, " pripomína Williams. "Keby to Kenny chcel spievať určitým spôsobom, skutočne by to za vás spieval." Vždy by som sa ho snažil prekonať. Lepšie by som to spieval a dal by som do toho viac. ““
Gamble hovorí, že pre albumy bol vzorec. "Vybrali by sme tri alebo štyri piesne so spoločenskými odkazmi a tri alebo štyri piesne, ktoré neboli nič iné ako tanečné, párty piesne, potom by sme mali mať tri alebo štyri bujné balady, milostné piesne." Snažili sme sa písať piesne, s ktorými by ľudia mali prísť v nasledujúcich rokoch. “
Zatiaľ čo obchodný model bol založený na spoločnosti Motown, správa bola iná. "Toto je spoločnosť v čiernom vlastníctve, ale na rozdiel od spoločnosti Motown je to spoločnosť v čiernom vlastníctve, ktorá chce svoju hudbu venovať hudbe, " hovorí Neal.
Piesne mali tituly ako „Pre lásku k peniazom“, „Len prežiť Silné“, „Som pre teba dosť čierny“, „Prebudiť všetkých“ a „Láska je posolstvo“. “Výrez Harold Melvin, ktorý sa otvára speváčkou Teddy Pendergrass, ktorá prednáša priateľku o jej túžbe po prázdnych majetkoch. Hazard má rád „Ship Ahoy“, melódiu o preprave afrických zajatcov počas obchodovania s otrokmi, ktoré sa otvára zvukom biča. Neal tvrdí, že piesne a umelci spoločnosti PIR vydržia, pretože Gamble a Huff sa sústredili na vytváranie nadčasovej hudby, nielen na zarábanie peňazí.
"Nemôžete vysvetliť, ako píšete skladbu, " hovorí Gamble. „Vychádza to z tvojej duše. Vylievaš len svoje pocity, či už je to niečo, čím si osobne prešiel alebo tvoj priateľ prešiel, alebo niekto, koho si ani nevedel. ““
Duo sa stále príležitostne spája a píše. Inzerenti naďalej klepajú na používanie svojich piesní, čo dokazujú všadeprítomné spoty Coors Light pomocou „Love Train“. Hip-hop umelci majú radi vzorkovanie PIR melódií, udržujúc tak licenčné poplatky. (Spoločnosti Sony Legacy a PIR vydali v roku 2008 súbor so štyrmi diskami v balení Love Train: The Sound of Philadelphia ).
Stávkujte na vedomie, že v niektorých krajinách uvedených v zozname „Love Train“ je pred takmer 40 rokmi stále zúrenie konfliktov. "Myslím, že je to ešte dôležitejšie dnes, ako to bolo vtedy, " hovorí. „Ukázalo sa, že tieto piesne boli hymny. Hovorili sme o našich pocitoch, ale očividne to boli pocity miliónov ľudí na celom svete. “
