Jedného marca ráno v roku 2008 si Carlene Stephens, kurátorka divízie práce a priemyslu Národného múzea americkej histórie, prečítala noviny New York Times, keď si ju všimla kresba. Poznala to ako fonograf, zariadenie držané v zbierkach múzea. V roku 1857 bol fonautograf, ktorý bol pridelený Francúzovi menom Édouard-Léon Scott de Martinville, zaznamenal zvukové vlny ako hádky na papieri pokryté sadzami, ale tieto zvuky nedokázal prehrať.
V článku sa uvádza, že vedci z Národného laboratória Lawrence Berkeley v Berkeley v Kalifornii zvládli zdanlivo nemožné. Prehrali zvuky.
Carl Haber a Earl Cornell, vedúci vedci vo fyzických a inžinierskych odboroch laboratória, pomocou zariadenia umiestneného v spolupráci s Knižnicou kongresu, analyzovali skenovanie digitálnych obrázkov s vysokým rozlíšením na fonautograme v parížskom archíve. (Skupina známa ako First Sounds tam objavila nahrávku a poslala naskenované obrázky Haberovi a Cornellovi.) Nahrávka bola 10 sekundovým klipom francúzskej ľudovej piesne „Au Clair de la Lune“. Vyrobené 9. apríla, 1860, zvukový úryvok predchádzal najstaršiemu známemu hrateľnému zvukovému záznamu - Handelove oratórium, ktoré vyrobil Thomas Edison a jeho spolupracovníci v roku 1888.
"Keď som čítal článok, pomyslel som si, môj bože, " hovorí Stephens. Múzeum amerického histórie má asi 400 najstarších zvukových nahrávok, aké kedy boli natočené. Priekopníci (a konkurenti) Thomas Edison, Alexander Graham Bell a Emile Berliner venovali nahrávky a ďalšiu dokumentáciu Smithsonianovi na konci 19. storočia. Vynálezcovia uskutočňovali experimenty od roku 1878 do roku 1898 a v Smithsoniánskej dielni ukladali svoje výskumné poznámky a materiály, čiastočne s cieľom založiť súbor dôkazov, ak by sa ich patenty niekedy spochybnili.
Na voskových diskoch a valcoch je niekoľko kryptických nápisov a poznámky od kurátorov z minulosti. Historici však nemali prostriedky na ich hranie. Stephens si uvedomil, že prišiel prielom.
„Tieto tiché nahrávky sa starám už celé desaťročia. Možno by sme konečne mohli dostať nejaký zvuk, “hovorí Stephens.
Kontaktovala teda Habera a Petra Alyea, špecialistu na digitálnu konverziu v Kongresovej knižnici. Stephens upozornil na skupinu nahrávok, ktoré v 80. rokoch 20. storočia vytvoril Alexander Graham Bell, jeho bratranec Chichester Bell a ďalší spolupracovník Charles Sumner Tainter. Tím vytvoril rané výskumné a vývojové pracovisko vo Washingtone, DC v Dupont Circle, nazvané Laboratórium Volta. (Dnes je stránka domovom Julianových Empanadasov na ulici Connecticut 1221.)
„V rokoch 1881 až 1885 nahrávali zvuk mechanicky. Nahrávali zvuk magneticky. Nahrávali zvuk opticky a so svetlom. Pokúšali sa reprodukovať zvuk pomocou mechanických nástrojov, tiež prúdom vzduchu a kvapaliny. Skúsili to výbuch nápadov, “hovorí Haber. „Sú obdobia, keď určitá skupina ľudí skončí na určitom mieste a vytvorí sa veľa hudby alebo umenia - Paríž v 20. a 30. rokoch. Existujú tieto magické momenty a myslím si, že historici, vedci technológie a vynálezov považujú Washington v 80. rokoch 20. storočia za jeden z týchto momentov. ““
Haber a Alyea chceli počuť obsah a vybrali pre pilotný projekt šesť nahrávok - niektoré voskové disky s kartónovou podložkou, iné vosk na kovové a sklenené disky s fotografickým zvukom.
„Pokúsili sme sa vybrať príklady, ktoré zdôraznili rozmanitosť zbierky, “ hovorí Haber. V minulom roku prešli nahrávkami zvukovým procesom obnovy a v utorok v Kongresovej knižnici zdvojilo pár prvé počúvanie s malým publikom vedcov a novinárov.
Útržky sú hrubé a trochu skomolené, ale s pomocou Habera, ktorý ich strávil hodiny a hodiny štúdiom, tí z nás v miestnosti dokázali rozoznať, čo sa povedalo. „To je, alebo nie, to je otázka, “ vyhlásil rečník, ktorý pristúpil k dodaniu časti slávneho Hamletovho soliloquy na jeden disk. Mužský hlas zopakoval triklový zvuk ako druh zvuku a spočítal sa na šesť na druhý. Z jedného záznamu zaznamenaného v roku 1884 muž päťkrát vypovedal slovo „barometer“. A ešte ďalšie, hlas uvádza dátum - „Je to 11. deň 1885“ - a opakuje niektoré verše „Márie mala trochu jahňa“.
V skutočnosti, počas jedného recitovania detského rýmu, rekordéri zažívajú určité technické ťažkosti, ktoré boli zrejmé trochu nerozoznateľným výkrihom frustrácie. "Je to pravdepodobne prvý zaznamenaný príklad toho, že niekto je sklamaný, " žartuje Haber.
Národné múzeum americkej histórie dúfa v pokračovanie tohto partnerstva s Lawrence Berkeleyovou a Kongresovou knižnicou, aby bolo možné počuť viac zvukových experimentov zaznamenaných pri skorých nahrávkach. Hlasy k novo odhaleným záznamom nie sú zatiaľ známe. Stephens si však myslí, že keď vedci počúvajú viac, môžu byť schopní identifikovať rečníkov. Múzeum má vo svojej zbierke prepis záznamu, ktorý vyhotovil sám Alexander Graham Bell. Mohol by byť hlas vynálezcu jedným z 200 nahrávok Volty?
„Je to možné, “ hovorí Stephens.
Mužský hlas recitujúci začiatočné línie „byť alebo nebyť“ soliloquy z Hamleta, pravdepodobne 1885:
tón; mužský hlas počítajúci „jeden, dva, tri, štyri, päť, šesť“; ďalšie dva tóny; uložený v Smithsonian v októbri 1881:
Mužský hlas s názvom „ba-ro-me-ter“, vyrobený 17. novembra 1884:
Mužský hlas s uvedením dátumu a recitácie „Mária mala malé jahňacie, “ vyrobené 11. marca 1885:
Tento príspevok bol aktualizovaný 22. decembra 2012, aby zahŕňal príspevky grófa Cornella a skupiny First Sounds.
