Niektoré z najnovších lekárskych ošetrení tam vyžadujú zlato - malé tyče a gule zabalené v zlate. Tieto nanočastice sú navrhnuté tak, aby hľadali nádorové bunky a zničili alebo sa použili ako injekčná reverzibilná mužská antikoncepcia. Ale v budúcnosti by sa zlaté nanočastice mohli dokonca použiť na kontrolu mozgu - alebo skôr na diaľkovú aktiváciu mozgových buniek a na pomoc pri liečbe neurologických chorôb.
V prípade Guardian Mo Costandi opisuje dve navrhované liečby, ktoré používajú nanočastice zlata na zapnutie nervových buniek. Skupina vedcov z Chicagskej univerzity, ktorú viedol Francisco Benzanilla, vytvorila zlaté nanorody, ktoré sa pripoja k špecifickým molekulám zabudovaným do membrán nervových buniek. Jemný pulz infračerveného svetla zahreje nanorody, ktoré následne spôsobia oheň neurónov. Testovali systém pomocou neurónov dorzálnych koreňových ganglií [DRG], ktoré sa zhlukujú v mieche a sú dôležité na odovzdávanie informácií o bolesti a dotyku. Costandi píše:
Vedci pridali tieto častice k DRG neurónom rastúcim v Petriho miskách, aby sa viazali na bunky, ktoré na svojom povrchu zobrazujú relevantné proteíny. Potom vystavili bunky milisekundovým pulzom viditeľného svetla, ktoré zahrievali častice, čo spôsobilo reakciu buniek na vypaľovanie nervových impulzov. Toto bolo možné nielen v izolovaných neurónoch, ale aj v plátkoch tkaniva z hippocampu potkanov. V obidvoch situáciách častice zostali pevne na svojom mieste, keď boli pridané v nízkych koncentráciách, čo umožnilo opakovanú stimuláciu buniek viac ako pol hodiny.
Druhá skupina na MIT používa guľôčky oxidu železitého nano veľkosti, ktoré sa zahrievajú, keď cez ne prechádza magnetické pole. Injikovali tie častice myšiam, ktorých neuróny boli aktivované tak, aby boli citlivé na teplo. Mozgové bunky zvyčajne nemusia snímať teplo, ale vírus môže prenášať gén potrebný pre snímač teploty do mozgu. Neuróny začleňujú tento gén do svojho vlastného genómu a zostavujú senzor. Potom, keď železné nanočastice dorazia a sú ohriate magnetickým poľom, to neuróny cítia a oheň.
Liečba ešte stále nie je ani zďaleka vzdialená od ovládania mozgu kohokoľvek, ale demonštrujú niektoré inovatívne spôsoby, ako vedci uvažujú o nanotechnológii a medicíne. Skupina Benzilla dúfa, že vyvinie modifikovaný systém nanočastíc na liečbu makulárnej degenerácie, píše Costandi. Nie sme až tak ďaleko od dňa, keď by ste mohli prehltnúť pilulku, ktorá by do vašej krvi prepustila tím nanobotov, aby vyčneli z choroby a informovali o tom svojho lekára.
