Po chvíli, keď vedci (a Al Gore!) Prvýkrát začali hovoriť o globálnom otepľovaní, sa zdalo, že biopalivá môžu byť magickým riešením našich energetických potrieb.
Biopalivá, ktoré sú vyrobené z kukurice, cukrovej trstiny, sójových bôbov a rôznych iných organických látok, spaľujú „čisté“, čo znamená, že neprispievajú k zmene klímy takmer rovnako ako fosílne palivá ako uhlie. A poľnohospodári môžu každý rok pestovať novú plodinu, čo znamená, že ponuka je takmer neobmedzená.
(Fosílne palivá poháňajú priemyselnú výrobu, dopravu, elektrinu, čistenie odpadových vôd ... v podstate všetko . Ale po spálení fosílne palivá uvoľňujú do atmosféry tony - doslova tony - oxidu uhličitého. Tento prebytok oxidu uhličitého zachytáva teplo. Vedci tvrdia, že následky teplejšej planéty môžu zahŕňať topenie ľadovcov a ďalšie „extrémne poveternostné udalosti“, ako sú tornáda a hurikány.)
Vedci z Smithsonianského inštitútu pre tropický výskum však varujú, že k týmto palivám by sa malo pristupovať opatrne.
Vedci STRI majú podozrenie, že poľnohospodári v trópoch - v ktorých sa pestuje väčšina plodín biopalív - štiepajú dažďové pralesy, aby vytvorili priestor pre plodiny, ako je cukrová trstina a sója. Čo je na tom zlé?
Stromy, najmä tie v dažďovom pralese, uchovávajú oxid uhličitý a udržujú ho mimo atmosféry. Keď je však strom vyrezaný, uvoľňuje do ovzdušia svoj ukladací oxid uhličitý.
Ak teda poľnohospodári obmedzujú dažďové pralesy na výrobu biopalív - a vedci sa domnievajú, že sa to deje -, ich pokusy o zníženie emisií oxidu uhličitého by mohli skutočne zvýšiť emisie oxidu uhličitého.
Hovorte o začarovanom cykle.
„Sme medzi skalou a tvrdým miestom, “ hovorí William Laurance, jeden z výskumníkov STRI, ktorý varoval pred odlesňovaním. „Potrebujeme konzervovať, konzervovať, konzervovať.“
To znamená, že sme späť na začiatku: menšie využívanie všetkých palív, biopalív a fosílnych palív.
Prekvapený? Inšpirovalo? Depresiu? Študujte vedu o globálnom otepľovaní na prieskume. Alebo tu objavte ďalšie divné vedecké veci.
