Často sa zdá, že dobré správy o primátoch - a najmä goriloch - je ťažké prísť. Minulý rok sme informovali o smutnom príbehu ohrozených horských goríl v národnom parku Virunga v Kongu (Guerilly v ich strede), kde bolo niekoľko zvierat zmasakrovaných. Neskôr povstalecké sily predbehli park a dokonca aj dnes je časť parku a gorily mimo hraníc strážcov parku.
Dobrou správou tohto týždňa by však mal byť úsmev na tvári kohokoľvek: sčítanie goríl nížinných v nížinách v Kongu, ktoré bolo vydané včera na kongrese Medzinárodnej primatologickej spoločnosti, našlo viac ako 125 000 v severnej časti krajiny, alebo čo Steven Sanderson, prezident Spoločnosti pre ochranu prírody, nazýva „materskou loďou goríl.“
Západné nížinné gorily sa nachádzajú v siedmich stredoafrických krajinách a odhady z osemdesiatych rokov ich spočítali na menej ako 100 000. Vedci si mysleli, že gorily strácajú lov, ničenie biotopov a šírenie eboly, že zistia, že počet obyvateľov sa znížil na polovicu. Namiesto toho našli hustotu obyvateľstva až 21 goríl na štvorcovú míľu, čo boli jedny z najvyšších doteraz zaznamenaných.
Aké bolo tajomstvo úspechu Konga? Vedci citujú odľahlosť niektorých domov goríl - napríklad 6 000 obyvateľov žijúcich v izolovanej bažine raffia - biotop plný potravín a správu chránených území Konga. Nie všetky gorily však žijú v chránených oblastiach a vláda Konga v súčasnosti zvažuje ich ochranu vytvorením nového národného parku.
Konferencia primátov nám však prináša aj zlé správy. Medzinárodná únia na ochranu prírody, organizácia zodpovedná za Červený zoznam ohrozených druhov, vydala komplexné preskúmanie 634 druhov primátov a poddruhov a zistila, že takmer polovici hrozí vyhynutie (definované ako zraniteľné, ohrozené alebo kriticky ohrozené). Situácia je najhoršia v Ázii, kde je ohrozených viac ako 70 percent primátov. IUCN uvádza ničenie biotopov ako hlavnú hrozbu. Medzi ďalšie patrí lov zvierat na jedlo a nelegálny obchod s voľne žijúcimi živočíchmi.
Horské gorily mohli byť v tejto správe veľmi potrebným jasným miestom. Vedci zvažovali, že ich preklasifikujú na ohrozené z kriticky ohrozených. Tieto plány však museli odložiť kvôli zabíjaniu goríl a pokračujúcemu násiliu v regióne.
( Obrázok: Kigali, gorila nížinnej v národnej zoologickej záhrade. Kredit: Jessie Cohen, národný zoologický park. )
