Na svojich nedotknutých plážach a teplom a vlhkom počasí má Havaj z nejakého dôvodu povesť slnečného raja. Ale hoci priemerná teplota chladného obdobia Veľkého ostrova je nepríjemná, 81 stupňov Fahrenheita, ešte to neznamená, že je odolná voči trochu snehu. Podľa správy Elizabeth Weise a Doyle Riceovej za USA Dnes je časť Veľkého ostrova pochovaná pod viac ako dvoma stopami snehu.
Zima zasiahla Mauna Loa a Mauna Kea, informovali Weise a Doyle. Vrcholy sopky, ktoré sú vysoké viac ako 13 000 stôp, dostávajú sezónne snehové čiapky a Národná meteorologická služba hovorí spoločnosti Weise a Doyle, že v zime nie vždy dostanú sneh. Ale jeho rok je zasnežený. Napriek horúcim teplotám podol webkamera Mauna Kea vyzerá, že by mohla zaznamenávať severný pól a nie vrchol ostrova, ktorý je známy svojimi surfmi a dažďovými pralesmi.
Vďaka svojej nadmorskej výške je Mauna Kea vlastne vysokohorským ekosystémom. Väčšina sopky je pokrytá neúrodnou vysokohorskou púšťou s vlastnou jedinečnou zostavou stvorení, vrátane 12 článkonožcov, ktoré sa nachádzajú iba na hore. A nie je to jediný. Napriek tomu, že je Mauna Loa aktívnym sopkou, má tiež vysokohorský ekosystém, s najmenej 22 druhmi vegetácie, ktoré sú pôvodom alebo prenikli do nehostinného prostredia.
Sneh na Havaji! Vrchol #MaunaKea dnes ráno poprášený snehom a ľadom #HawaiianSnow pic.twitter.com/v0IoocrKpT
- Kīlauea EcoGuides (@ KilaueaEcoGuide) 2. decembra 2016
Biela snehová pokrývka je vlastne retro vzhľad oboch sopiek. V minulosti boli vrcholy známe tým, že mali celoročný sneh; v roku 1886 prieskumkyňa Isabella Bird napísala, že „z oblasti nekonečného leta oko preberá doménu nekonečnej zimy, v ktorej takmer večný sneh korunuje vrchol Mauna Kea a Mauna Loa.“ Ale v priebehu rokov sa meniace sa podnebie zmenil zasnežený vzhľad vrcholov a ľadové čiapky sa zmenšili.
To je zlá správa pre rastliny a zvieratá ostrova. Ako uvádza správa Konzorcia pre integrovaný výskum podnebia v západných horách (CIRMOUNT), pokračujúce otepľovanie by mohlo mať negatívny vplyv na jedinečné ekosystémy ostrova, aj keď najvýznamnejšie dopady sa nebudú prejavovať na vrcholoch hôr, ale na nižších nadmorských výškach.
Ľudia, ktorí žijú pod vrcholmi, v súčasnosti pociťujú účinky meteorologického systému, ktorý spôsobil všetok ten sneh. Veľký ostrov je pod bleskovou povodňou a v predpovedi je viac dažďa.
Mohli by to byť hore biele Vianoce, ale dole nehľadajte sneh. Hoci ostrov dostáva občasné krupobitie alebo tornádo, oholený ľad je obyčajne jediným znakom snehu v dolných polohách ostrovov.
#Snow on #MaunaLoa! Summit a 12 000 stôp + uzavretý na celý deň využívajú pešiu turistiku a nočné tábory. Kabína Red Hill otvorená s povolením. @NOAA webová kamera pic pic.twitter.com/eCltLLfELT
- Havajské sopky NPS (@Volcanoes_NPS) 1. decembra 2016
