Starý zákon určite predstavuje svoj podiel zázrakov, od horenia kríkov až po ľudí premieňajúcich sa na stĺpiky soli. Medzi jednoznačne mytologické okamihy v Biblii sú však také, ktoré nie sú také jasné. Zoberme si pozoruhodné verše z Jozuu 10:12, keď hebrejský vodca Joshua priviedol Izraelitov do boja v Kanaáne: „A povedal pred očami Izraela:„ Ó slnko, stojte v Gibeone a ó mesiac v údolí Aijalon . ' Takže slnko stálo a mesiac sa zastavil, kým sa národ pomstil svojich nepriateľov. “
Pre fyzika Sira Colina Humphreysa a astrofyzika Graeme Waddingtona táto pasáž navrhla niečo viac ako fantáziu alebo nadsázku. „Ak tieto slová popisujú skutočné pozorovanie, “ špekulujú v novom dokumente uverejnenom v Astrofyzike a geovedy, „potom bola hlásená veľká astronomická udalosť.“ A ak sa zatmenie Slnka skutočne stalo 30. októbra 1207 pred Kristom - ako uzatvárajú vo svojom príspevku -, ktoré by mali dôležité následky pre oblasti astronómie, egyptologie a biblickej histórie.
Ako však môžu dvaja fyzici vyskúšať udalosť, na ktorú sa v starom texte iba šikmo odkazuje? Vyriešenie multidisciplinárneho tajomstva si vyžadovalo nájazd do starovekej hebrejčiny, prehodnotenie kráľovskej histórie Egypta a zložité výpočty o rotácii Zeme.
Vyšetrovanie sa začalo prekladom hebrejského slova „dôm“. V anglických verziách Biblie sa obvykle prekladá ako „zastavil“, ako napríklad na slnku, „prestal sa pohybovať“. Pri diskusii o tomto slove s Alanom Millardom, profesorom hebrejčiny a starodávne semitské jazyky uvažoval Humphreys, či to v skutočnosti môže znamenať, že slnko „prestane svietiť “ - čo by mohlo naznačovať zatmenie.
V skutočnosti ďalší lingvista menom Robert Wilson dospel k rovnakému záveru takmer pred 100 rokmi. A zatiaľ čo predchádzajúci vedci sa pokúsili nájsť zatmenie slnka pre toto obdobie a zlyhali, nikdy nenapadlo hľadať prstencové zatmenie, ktoré nastane, keď Mesiac len čiastočne zakrýva slnko a na okrajoch zostane viditeľný kruh svetla. "To ma presvedčilo, že zatmenie je správny preklad, " hovorí Humphreys.
Kvôli bezpečnosti sa Humphreys snažil potvrdiť, že Izraeliti boli skutočne v Kanaáne v čase predpokladaného zatmenia. Krížil odkaz na Starý zákon s egyptským textom: Merneptah Stele, obrovský kamenný nápis vyrobený pod egyptským faraónom Merneptahom. Verí sa tiež, že ide o najskorší odkaz na Izrael. Vedci sa domnievajú, že posledných niekoľko riadkov hieroglyfov sa týka bitky s Izraelitmi v Kanaáne.
Posledná úloha bola potenciálne najťažšia: výpočet presného načasovania zatmenia. To by si vyžadovalo trochu geologickej a astronomickej detektívnej práce.
"Vráťme sa do minulosti, musíte vziať do úvahy, že Zem rotovala rýchlejšie ako je dnes, " hovorí Humphreys. Existujú nespočetné faktory, ktoré hrajú na rotačnej rýchlosti Zeme postupne klesajúcu, ale tri veľké sú prílivové trenie (odpor proti vode pohybujúcej sa okolo planéty), vzdialenosť Zeme od Mesiaca (to je pravda, mesiac sa od nás unáša ako pes) na pružnom vodítku) a tvar Zeme. Keď sa ľadové pláty rozprestierali cez severnú pologuľu, Zem mala iný tvar, takže sa točila inak. Všetky tieto premenné sa musia zahrnúť do každej rovnice, ktorá sa pokúša predpovedať zatmenie v minulosti.
„Čím ďalej to ide, tým ťažšie je, “ hovorí Lauri Jetsu, astrofyzik z Helsinskej univerzity, ktorý predtým napísal dokument o tom, ako starí Egypťania používali binárny hviezdny systém na vytváranie kalendárov, ale neboli zapojení do nový výskum. Ale Jetsu dodáva, že ak Waddington a Humphreys úspešne určia dátum tohto zatmenia dostatočne malou chybovosťou, znamená to, že máme dátový bod o rýchlosti rotácie Zeme, ktorý siaha späť v čase ďalej, než čokoľvek iné, čo kedy predtým malo.
Vedci stále nemajú definitívny zoznam všetkých premenných ovplyvňujúcich rotačnú rýchlosť Zeme, hovorí John Dvorak, geofyzik a autor Masky slnka: Veda, história a zabudnuté zatmenie . Ak sa nové zistenia ukážu ako správne, tento dokument by mohol pridať ešte jeden dôležitý údaj. "Papier ma prekvapil, ale nemal by som byť prekvapený." Hovorí Dvorak. "Je to pripomenutie, že aj starodávna štúdia zatmení sa s časom mení."
Ľudia skutočne hľadajú tisíce rokov na oblohe odpovede a náznaky. Babylončania vytvorili rituály pre zatmenia, zatiaľ čo starí indickí astronómovia interpretovali miznúce slnko ako znak toho, že bohovia mali problémy, uvádza Maya Wei-Haas pre Smithsonian.com. A hoci Egypťania nezanechali žiadne záznamy o zatmeniach, to neznamená, že ich nedodržiavali.
"Egypťania uctievali niektoré planéty a hviezdy ako bohov, " hovorí Jetsu. „Na opis nebeského fenoménu použili legendy, priamo by ich neopisovali.“
Zatmenia tiež formovali ľudské udalosti, hovorí Duncan Steel, autor knihy Eclipse: Nebeský jav, ktorý zmenil priebeh histórie . „Historicky boli rozhodujúce pri rozhodovaní o bitkách, “ vrátane zatmenia 585BC, ktoré zastavilo bitku medzi Médmi a Lydiánmi; Grécky filozof Thales predpovedal vzhľad zatmenia a keď padla tma, bojujúce strany to považovali za znamenie a ponáhľali sa, aby dosiahli mierovú dohodu.
Výskum Humphreys a Waddington jednoznačne prispieva k oblasti astronómie. A čo je ešte pozoruhodnejšie, poskytuje aj nové údaje pre oblasti egyptologie a hebrejčiny. „Myslím si, že moderné preklady Biblie by mali skutočne tvrdiť, že slnko bolo zatienené, “ hovorí Humphreys. "A myslím, že by to malo zmeniť učebnice dejepisu a egyptologie."
Zmeny v egyptskej histórii, ktoré naznačujú Humphreys, súvisia s vládnucim obdobím každého faraóna, vrátane Merneptaha, za ktorého vlády bola vyrezaná Merneptahská hviezda. Merneptah bol synom Ramesesa Veľkého, jedného z najslávnejších egyptských faraónov. V priebehu rokov sa viedla značná debata o tom, kedy bol Rameses pri moci. Vďaka kombinácii dátumu zo zatmenia Slnka a rezbárstva Stele navrhli Humphreys a Waddington roky pre faraónov, ktorí zužujú presnosť až na plus alebo mínus jeden rok. Tvrdia, že Rameses the Great vládol od roku 1276 do roku 1210 pred Kristom, zatiaľ čo Merneptah bol pri moci od roku 1210 do roku 1200 pred Kristom.
Humphreys uznáva, že nie je biblickým učencom, astrofyzikom alebo egyptologom. Napriek tomu tvrdí, že byť vedecký outsider a vychádzajúci z vedomostí zasvätených osôb môže skutočne otvoriť nové možnosti vyšetrovania. V minulosti písal o použití astronomických pozorovaní k dnešnému dňu ukrižovania Ježiša Krista a vysvetľovaniu betlehemskej hviezdy, ktorá sa objavuje v Biblii ako ukazovateľ Ježišovho rodiska.
Vzhľadom na ďalekosiahly kultúrny a vedecký význam udalostí, na ktoré sa pozerá, predvída určitý posun k tomuto najnovšiemu zisteniu. To neznamená, že má v úmysle zastaviť vyšetrovanie.
„V starodávnych spisoch, v Biblii alebo v egyptskom písaní získate záznamy o podivných udalostiach na oblohe. Prvá vec, ktorú treba urobiť, je predpokladať, že ide o skutočné záznamy a študovať ich, “hovorí Humphreys. "Nemali by ste skočiť na to, aby ste povedali, že je to mýtus, bez toho, aby ste sa na to najprv pozreli."
