Výzvou pre pozvanie na písanie tohto mesiaca bolo povedať nám o najpamätnejšom jedle vášho života. Dostali sme širokú škálu príspevkov - každý pondelok zostaňte na novom a Erika Janik nás začína príbehom o najlepších a najhorších jedlách.
Janik je spisovateľom, autorom a producentom na voľnej nohe v Madisone. Jej webová stránka je erikajanik.net a píše blog s názvom „Zvedavý o všetkom“.
Fed by Thugs
Autor: Erika Janik
Moje najpamätnejšie jedlo pochádza z hlbokého a trvalého nedostatku dobrého jedla. Prvýkrát som bol v Londýne v Európe ako 20-ročný kurz kurzu britskej politiky. Strávili sme tri týždne v lacnom hoteli pri Kensingtonskom paláci, každé ráno sme raňajkovali a večeru večerali v podzemnej hotelovej reštaurácii známej ako Zebra Club.
Každé ráno sme zostúpili do suterénu k zvukom techna a pohybujúcich sa farebných svetiel na tanečnom parkete. Klub Zebra jednoznačne bral svoje „klubové“ označenie vážne, ráno alebo v noci, hoci som nikdy nikoho nevidel tancovať. Raňajky boli studené hrianky, nahnevane podávané mužom, ktorý sa v noci zdvojnásobil ako obsluha na recepcii. Po nočnej smene dokončil svoj deň o 8.00 hod. Zasunutím lacných kúskov chleba nakúpeného v obchode na jeden z tých dopravných pásov, ktorý je spoločný pre jedálne. Zamračil sa na mňa a odvážil sa odrezať časť, ktorú zabil. Často mu chýba tanier a roztrhnutý toast sa bude triasť cez obrus zakrytý drobčekmi a na podlahu.
Medzi ďalšie možnosti raňajok patrili zatuchnuté pšeničné vločky, horšie ako obchod so svojimi spolubývajúcimi a ja som si kúpil, aby som ušetril peniaze domov, a dusené slivky, ktoré zrejme milovali iba starí ľudia v detských príbehoch. Bol tu aj džbán teplého plnotučného mlieka, ktorý chutil neuveriteľne hustým a zvláštnym človeku, ktorý predtým mal iba dve percentá alebo odstredené mlieko. Toto všetko sme vypili slabou kávou a džbánmi džúsu pomarančovej farby, ale bez pomaranča.
Raňajky boli tiež, keď sme vybrali, ktorú z dvoch možností večere sme chceli. Všetko, mäso alebo cestoviny (a to boli dve možnosti všetky tri týždne), sa prikryl viskóznou omáčkou s kovovou chuťou, ktorá bola buď bledočervená alebo svetložltá. Zemiaky, mrkva, všetko chutilo tak, ako som si predstavoval, že kovové piliny v železiarstve budú chutiť. Zanedbanie čistenia taniera - a ja som väčšinu nocí zlyhal - viedlo často k hrozivej návšteve tetovaného východoeurópskeho kuchára, ktorý prišiel k mojej strane s kuchárskym nožom v každej ruke a maniakálnym úsmevom. Som si istý, že si myslel, že je zábavný, ale jeho hrubý prízvuk, roztrhané tričko a farebné obrázky nožov, krvi a pirátov, ktorí mu zakrývali ruky, mi nejako nepriniesli smiech. Namiesto toho som pozorne sledoval dvere kuchyne a cítil som sa nevoľne zakaždým, keď sa dokonca triasli. Myslím, že som stratil desať libier.
A tak som s mimoriadnou úľavou skontroloval posledný týždeň v triede výlet po našej triednej ceste cez niekoľko anglických miest. Našou prvou zastávkou bola Stratford-upon-Avon, kde sme zostali v hrazdenom hoteli priamo z rozprávky. Zúčastnili sme sa večere v hotelovej reštaurácii a boli sme uvítaní taniermi jedál rodinného typu: taniere zemiakov, brokolice, mrkvy, jahňacie, hovädzie, chlieb a ovocie.
Nervózne som položil jeden hnedý zemiak na tanier, aby som začal. Rozrezal som ho a urobil pokusné sústo. Tri týždne v klube Zebra ma znepokojili jedlom; Nikdy som si nemyslel, že sa to stane. Prvý záber bol úžasný. Bolo to najchutnejšie zemiak, aký som kedy zjedol jednoducho preto, že chutnal nič iné ako zemiaky. Skĺzla mi po líci slza, než som ju mohol utrieť. Obzeral som sa úzkostlivo okolo, aby som zistil, či si to niekto všimol. Cítil som sa smiešne z mojej radosti z niečoho tak jednoduchého, ale extrémny hlad po niečom známom a čistom to môže človeku urobiť. Počas tej noci som nemal problém s čistením taniera niekoľkokrát. Moja neúmyselná strava skončila. A jedenásť rokov potom toto jedlo zostáva jedným z najpamätnejších v mojom živote.
