Na vzdialenom tropickom ostrove uprostred oceánu sa vedcom podarilo úspešne extrahovať DNA dávno vyhynutých plazov. Teraz títo genetickí priekopníci pracujú na ich obnovení. Nie, toto nie je posledné pokračovanie Jurassic Parku . Je to ambiciózne úsilie o záchranu, aby sa korytnačka Floreana Galapágy vrátila späť po tom, čo ochranári objavili svojich vzdialených genetických príbuzných na blízkych ostrovoch.
Súvisiaci obsah
- Ak chcete zachrániť korytnačky púšte, urobte z ochrany videohru v reálnom živote
Pravdepodobne sa nebude hrať pozemok pôvodného Jurského parku na ostrove Floreana. Avšak pre biologov ochrany, ktorí sa snažia zabrániť narušeniu rovnováhy medzi ľuďmi a ich prirodzeným prostredím, existujú určité poučné paralely. V skutočnosti by sa vedci InGenu o fiktívnej Isla Nublarovej mohli naučiť niečo alebo dve od skupín, ktoré sa dnes snažia zachrániť korytnačku Floreana.
Tento sci-fi dej v reálnom živote sa začal tým, že Gisella Caccone, vedecká vedecká pracovníčka na Yale University, absolvovala pred dvadsiatimi rokmi svoju prvú prieskumnú cestu na Galapágy, aby zozbierala vzorky krvi korytnačky na genetickú analýzu. Na jednom ostrove si jej tím všimol skupinu korytnačiek so sedlami v tvare sedla, a nie prevládajúce lastúry v tvare kupoly, morfologické rozlíšenie pripomínajúce zaniknuté korytnačky Floreana a Pinta.
Keď sa pozreli na genómy korytnačiek na ostrove Wolf, vzdialenom viac ako 200 kilometrov od ostrova Floreana, všimli si genetické rozdiely, ktoré nezodpovedajú žiadnym známym druhom korytnačiek. "Nazvala som ich mimozemšťanmi, pretože som si myslela, že pochádzajú z Marsu alebo tak niečo, " smeje sa.
Zaujíma ju, že jej tím zamieril do múzeí, kde vzorky kostí z bohatej histórie ľudí zmiešaných s korytnačkami Galapagos priniesli vzorky DNA - vlastné komáre v jantári. Pomocou vzoriek kostí korytnačiek v rôznych múzeách vrátane Smithsonovho Národného múzea prírodnej histórie si Caccone a jej tím vytvorili genetické profily pre niekoľko vyhynutých druhov.
Pri porovnaní s „mimozemskými“ zvieratami si vedci všimli komponenty nového genómu, ktoré úzko súviseli s dvoma vyhynutými druhmi: Floreana a Pinta.
Vo filme bol Jurský park postavený na ostrove, pretože izolácia je kľúčom k rozvoju nových druhov a ich zachovaniu odlišnosti. Podobne sa Galapágy prirodzene požičiavajú špekuláciám (teda Darwinove slávne peny). Uzavreté ekosystémy ostrovov umožňujú druhom, ktoré prichádzajú na toto sopečné súostrovie asi 800 míľ od pevninského Ekvádoru, sa krížia a prispôsobujú geografii konkrétnych ostrovov, až kým sa už nebudú podobať svojim príbuzným na pevnine - alebo dokonca svojim susedným príbuzným na iných ostrovoch.
To sa však zmenilo, keď prišli ľudia.
Z lodných denníkov niektorých najstarších návštevníkov Galapágu na konci 17. storočia vyplýva, že námorníci priviedli korytnačky na svoje lode na jedlo, ale ak by ich náklad bol plný veľrybího mäsa alebo iných ekonomicky životaschopných zdrojov, hodil by ich na iné ostrovy. Mimoriadne pohyby korytnačiek z ostrova na ostrov umožnili zmiešaniu druhov a vytvoreniu hybridných populácií, aké sa nachádzajú na ostrove Wolf Island.
Dopad človeka na krehké, izolované Galapágy bol hlboký. Okrem zabíjania a varenia zvierat, námorníci a korzári priniesli na ostrovy, ktoré zdecimovali miestnu populáciu, aj potkany a iné škodce. Posledná čistá korytnačka Floreana vymrela nejaký čas krátko po tom, čo Darwin navštívil v roku 1835 - nechala ho tak dosť času, aby si mohla pochutnať na lahodnej polievke na korytnačku.
Rovnaká ľudská nedbanlivosť, ktorá zničila korytnačku Floreana, však dáva moderným vedcom príležitosť vrátiť ju späť: Presunom korytnačiek z ostrova na ostrov sa zaistilo, že ich gény boli distribuované natoľko, aby ich dnešní vedci našli.
Po identifikácii génov z vyhynutých korytnačiek v populácii vlčích ostrovov sa Caccone a jej tím vrátili, aby zhromaždili viac vzoriek DNA. Zamerali sa na prístav Banks Bay na vlčej sopke, perfektnom mieste pre námorníkov, aby mohli odhodiť korytnačky. Z korytnačiek odobrali 1600 vzoriek krvi obracaním obrovských plazov, odoberaním krvi zo žily v ich dolnej končatine, vybavovaním mikročipom na sledovanie a odoslaním ich veselým spôsobom.
Hoci korytnačky silne vykazovali gény Floreana, zdálo sa, že gény Pinta úplne zmizli (prinajmenšom na základe vzoriek, ktoré Caccone a jej tím zhromaždili po návrate v roku 2008). Keď boli výsledky uverejnené v roku 2013, miestni a vedci milujúci korytnačky si nemohli pomôcť, ale boli trochu sklamaní; posledná korytnačka Pinta, milovaný Lonesome George, zomrel v roku 2012.
Ale Caccone je optimistický. Jej predchádzajúce štúdie ukazujú, že Pinta gény sú tam - jej tím musí sústrediť svoje úsilie.
Ďalším krokom pri obnove korytnačky Floreana je jednoduchý chovný program, ktorý vedie Conservancy Galapagos a Národný park. Vedci hrajú dohadzovačku s mužskými a ženskými korytnačkami, aby do popredia priniesli expresiu génu Floreana. Hoci šľachtiteľské programy boli v minulosti úspešné - 15 korytnačiek Española raz priviedlo svoje druhy späť na pokraj vyhynutia - takéto selektívne šľachtenie nebolo doteraz vykonané s korytnačkami na Galapágach.
Ochranári v Galapágoch majú niečo, čo tí, ktorí v Jurassic Parku, nemali: účel a jeden túžiaci než ľudská zábava. Korytnačka Floreana je rozhodujúca pre pomoc pri obnove ostrovného ekosystému, vysvetľuje Linda Cayot, vedecká poradkyňa v Galapagos Conservancy. Cayot ich nazýva „ekologickými inžiniermi“ ostrova; keď sa pohybujú, obracajú na svoje chodníky chodníky, pasú sa a ukladajú rastliny.
„Korytnačky sú dominantným bylinožravcom na Galapágoch, “ hovorí. "Sú neuveriteľne dôležité pre udržiavanie ostrovných ekosystémov."
Floreana je jedným z ostrovov, ktoré národný park dúfa v obnovenie svojej prirodzenej rozmanitosti - alebo sa aspoň priblížil. V ideálnom svete by sa korytnačky chovali v zajatí, až kým sa gény Floreana nedostanú na popredné miesto, ale korytnačky dozrievajú pomaly a obnova biotopu nemôže čakať. "Nebudem nažive, keď uvidím 'čistú' korytnačku Floreana, " hovorí Caccone. Je pravdepodobné, že nikto nebude.
Prvá generácia korytnačiek Floreana sa bude v zajatí na ostrove Santa Cruz zvyšovať päť rokov (o nič menej a korytnačky sú dosť malé na to, aby sa dali ľahkým občerstvením pre iné druhy Galapágov). Akonáhle budú prepustené, evolúcia bude prebiehať a niektoré genetické kombinácie, ktoré sú uprednostňované pre Floreanu, budú vládnuť najvyššie. Galapágy budú mať opäť druh korytnačky prispôsobený prostrediu Floreana.
"Je veľmi vzrušujúce dokonca sa priblížiť niečomu, o čom sme si mysleli, že vyhynul 150 rokov, " hovorí Cayot.
Ale na prvom mieste stojí ďalšia katastrofa spôsobená človekom: škodcovia. Ostrov Floreana je prekonaný invazívnymi mačkami a potkanmi, ktorí prenášajú choroby a stávajú sa na liahňach korytnačky a vajcia. Už spôsobili zmätok v prípade jedinečných endemických druhov, ako je plesňový vták Floreana, ktorého populácia sa znížila na stovky na okrajových ostrovčekoch blízko ostrova, ktoré kedysi nazývali domov.
„Väčšina vyhynutí sa vyskytuje na ostrovoch so zvieratami s invazívnymi druhmi, “ vysvetľuje Paula Castaño, špecialista na obnovu v Ostrove Conservation, organizácia, ktorej cieľom je odstrániť inváznych škodcov z Galapág. Ochrana ostrova úspešne odstránila hlodavce z ostrova Pinzón, aby zachránila svoje endemické obrie korytnačky, ale prvýkrát by sa tak stalo na ostrove s ľudskými obyvateľmi.
Hoci obývajú iba asi 2 percentá pôdy na území Floreana, 150 ľudských obyvateľov ostrova zohralo obrovskú úlohu pri pomoci pri obnove biotopu, aby bolo vhodnejšie pre korytnačku a iné pôvodné druhy vyhnané škodcami. Je to v ich najlepšom záujme pre odvetvia poľnohospodárstva a ekoturistiky, ktoré slúžia ako ekonomický základ života spoločnosti.
„Naším cieľom nie je len zabezpečiť zdravé ekosystémy pre korytnačky. Tešíme sa na vyvážený a zdravý ekosystém pre celú prírodu na Floreane a pre komunitu, ktorá tam žije, “hovorí Gloria Salvador, facilitátorka projektu Floreana Island Conservation. "Ľudia žijú na Floreane, žijú tam už mnoho rokov a majú vzťah k životnému prostrediu."
Čo je dobré, pretože, ako to jasne ukazuje Jurský park, v našom svete musí vždy existovať rovnováha medzi človekom a prírodou. Ľudia nikdy nemajú úplnú kontrolu; to je ilúzia.
