Lemmings, malé hrabavé hlodavce, ktoré žijú v arktických oblastiach, sú nepárne parta. Vyzerajú trochu ako škrečky, ale sú notoricky drsní. (Príklad: lemovanie útočiace na psích záprahov.) Rovnako ako mnoho hlodavcov, sú to úžasné rozmnožovače, ale lemovanie Nórska a hnedé lemovanie má zvlášť dramatický populačný rozmach. Ich populácia sa môže chaoticky pohybovať tak, že po stáročia ľudia prichádzali s divokými vysvetleniami ohromného množstva malých lemmov, nasledovaných zdanlivo náhlym zmiznutím.
Locals "prišiel vidieť lemming ako šialený tvor a roj ako" predchodca vojny a katastrofy ", píše Henry Nicholls pre BBC. Karl S. Kruszelnicki na ABC Science reportuje:
Už v tridsiatych rokoch minulého storočia sa geograf Geograf v Štrasburgu pokúsil vysvetliť tieto rozdiely v populáciách tvrdením, že lemmings vypadali z neba za búrlivého počasia a potom došlo k hromadnému vyhynutiu pučaním jarných tráv.
Najpodivnejší mýtus - a ten, ktorý nazýva inú osobu „lemovaním“ urážkou - je myšlienka, že lemmings bezdôvodne spáchajú samovraždu skokom z útesu. Pravdepodobne má základ v skutočnosti: Keď sa stanú „roky lemovania“, niektoré oblasti porastú tak husto osídlené, že skupiny lemmings sa hromadne vydajú, aby našli lepšie polia. Aj keď tieto migrácie mohli inšpirovať mýtus o samovražde, za jeho udržanie môže byť zodpovedná jedna osoba: Walt Disney.
V roku 1958 ocenený dokumentárny film Disney s názvom White Wilderness, ktorý získal ocenenie akadémie, sú tu zobrazené desiatky lemmatov, ktoré padajú z útesu, odrážajú skaly a pristávajú v mori, kde zápasia s vlnami.
Ale záběry boli fraška, vysvetľuje Nicholls:
Biela divočina - nakrúcaná skôr v Kanade než v Škandinávii - na prvý pohľad zobrazuje zlý druh. Aj keď všetky lemmings zažívajú populačné maximá a minimá, účty hromadných pohybov boli založené na pozorovaniach nórskych lemmings, nie na hnedých lemmings, ktoré použil Disney. Eskimosovi zaplatil „$ 1 za živé lemovanie“, hovorí [Nils Christian Stenseth z nórskej univerzity v Oslo].
Ale to je len začiatok. V neslávne známej sekvencii sa lemmy dostanú na okraj strmého útesu a hlas nám hovorí, že „je to posledná šanca vrátiť sa späť, napriek tomu idú a telesne sa vrhajú do vesmíru“.
Vyzerá to ako samovražda. „Iba nechodili k moru, “ hovorí Stenseth. "Boli do toho naklopení z kamiónu."
Mnohé mŕtve lemmings nájdené po populačnom rozmachu naznačujú katastrofu. Úmrtnosť sa však dá spojiť s nadmiernými predátormi, súťažou o zdroje a smrteľnými následkami neúspešných prechodov prúdom.
Existuje ešte jeden mýtus, ktorý si zaslúži odhalenie. Lemmings nevybuchnú, keď sa nahnevajú. Možno, že tento mýtus vyšiel z neprimeranej dravosti týchto drobných zvierat, z nesprávneho výkladu myšlienky, že popínavé druhy vybuchnú, alebo vypitvaných lemov, ktoré boli vtákmi vtákmi a vyzerajú, akoby praskli, ako predpokladá Nicholls. Alebo si možno ľudia pomýlia skutočné zviera s videohrou „Lemmings“. Zelení vlasy, nešťastní tvorovia v klasickej počítačovej hre na príkaz explodujú.
