Prechádzam klenutými mramorovými dverami do jednej z najkrajších miestností, ktoré som kedy videla. Štúdio John Griswold White Reading, navrhnuté tak, aby vyzeralo ako renesančná knižnica, ponúka úžasný výhľad na jazero Erie a centrum Clevelandu a oslnivé množstvo úctyhodných kníh a predmetov. White, právnik a učenec, ktorý zomrel v roku 1928, bol jedným z najväčších dobrodincov knižnice a jeho úžasné zbierky vyplnili túto miestnosť.
White bol progresívny mysliteľ, ktorý trval na tom, aby boli tieto zbierky prístupné verejnosti. Prišiel som sa pozrieť na jeho šachovú zbierku - venoval sa jeho smrti a stále rastie vďaka svojej nadácii. Je to pravdepodobne najväčšia zbierka na svete - zviazaná iba s Haagom - s viac ako 30 000 knihami o šachu a šachovniciach, novinách, listoch od majstrov šachov, pojednaniach o hre - vrátane arabských rukopisov z 12. storočia a viac ako 50 indických zmlúv - turnaji záznamy, príručky, široká škála literárnych diel, ktoré sa výrazne zmieňujú o šachu, tisícoch šachových figúr a ďalších. Oveľa viac, vrátane masky na smrť americkej kráľovnej šachu Gisela Khan Gresser a nevrlého, ručne vyrezávaného listu od amerického pôvodu Bobbyho Fischera, 11. majstra sveta v šachu.
Vedci z celého sveta používajú tieto materiály na zdokumentovanie a analýzu histórie hry, ale ja - Clevelander už viac ako 30 rokov - som túto miestnosť doteraz nenavštívil. Od tej doby som zistil, že mnoho ďalších knižníc po celej krajine má zvláštne a jedinečné zbierky, o ktorých patróni putujúci po cirkulujúcich komároch do značnej miery nevedia.
Tu je sedem ďalších prekvapujúcich zbierok, ktoré sa skrývajú vo verejných alebo univerzitných knižniciach po celej krajine.
• Verejná knižnica v Bostone má medzi mnohými zbierkami to, čo je podľa jej názoru najväčšou zbierkou kníh s maľovanými prednými hranami v akejkoľvek verejnej knižnici. Tieto knihy obsahujú obraz pozdĺž predného okraja (oproti chrbtici) knihy, ktorý je možné vidieť iba v prípade, že sú stránky jemne rozvetvené - keď je kniha zatvorená, zlatý list na vonkajšom okraji stránok skryje obrázok. Techniku vznikol Samuel Mearne, kráľovský knihař Karla II. Z rokov 1660 - 1683, a umelci zvyčajne zdobili už vytlačené knihy literatúry so scénami, ktoré korešpondovali s obsahom. Zbierka Boston obsahuje knihy z konca 17. storočia do polovice 18. storočia. V roku 1941 ich daroval bankár Albert Wiggins.
• Univerzitná knižnica Univerzity v Utahu v Utahu v Salt Lake City má najväčšiu zbierku arabských papyrusu, pergamenu a papierových dokumentov v Amerike, pričom 770 na papyruse a viac ako 1 300 na papieri. Veľká časť zbierky - ktorú získal a potom daroval profesor Asiz Suriyal Atiya, zakladateľ školy Blízkeho východu v knižnici a Stredného východu - pochádza z obdobia pred osmanským obdobím a ponúka jedinečný pohľad na kultúrny, politický, literárny a náboženský život. život arabského sveta v prvých niekoľkých storočiach islamu. Obzvlášť zaujímavé: zriedkavý príklad skorej islamskej právnej práce, ktorý dáva akademikom pohľad na akademickú kultúru, v ktorej pôsobili prví moslimskí právnici, a daňové príjmy z islamského Egypta v 11. a 12. storočí, ktoré poskytujú pohľad na relatívne priaznivé právne postavenie ženy v tom čase.
• Na University of Delaware v Newarku sa darebákom tlače venuje osobitný priestor: falšovatelia, podvodníci a iné literárne podvody. Darca Frank W. Tober odkázal knižnicu, rukopisy a iné materiály do knižnice, ktorá ich dostala v roku 1995; jadrom jeho osobnej knižnice však bola jeho zbierka literárneho falšovania. Zahŕňa materiál týkajúci sa takmer každého veľkého falšovania od staroveku až po také nedávne prípady, ako je Clifford Irving, ktorý sa v roku 1972 pokúsil o podvod literárneho sveta faux autobiografiou Howarda Hughesa. Zbierka Tober má rozsiahle materiály o slávnych falšovateľoch, ako je Thomas Chatterton, Tínedžer z 18. storočia, ktorý napísal básne, o ktorých tvrdil, že boli stratenými dielami mnícha z 15. storočia, a falšovatelia z 19. storočia Thomas J. Wise a H. BuxtonForman, ktorí využili svoje znalosti o tlačiarenskom procese na kovanie a ponuku na predaj 50 kusov Britov poézia a literatúra. Išlo tiež o sekundárny historický, kritický a referenčný materiál o falšovaní zo všetkých období, ako aj o imaginárnych cestách, falšovaní, forenzii a technológii zisťovania falšovania.
• Wisconsinská univerzita v Milwaukee má najväčšiu zbierku romantických románov sestier v krajine, viac ako 400 zväzkov, v ktorých sú sestry ústrednou postavou. Zbierka bola v roku 2005 darovaná umelcom, fotografom a bývalým profesorom umenia UWM Lesliem Bellavancem, ktorý ich začal zbierať ako súčasť vlastného výskumu populárno-kultúrnych prezentácií sestier. Romány boli písané pre mladých aj dospelých čitateľov od 50. do 70. rokov 20. storočia a často odrážali stereotypy o zdravotných sestrách a ženách všeobecne. Zbierka Nurse Romance rozširuje zbierku American Nursing History Collection knižnice.
• Verejná knižnica v New Yorku spravuje najväčšiu zbierku tabaku na svete, materiály, ktoré nejakým spôsobom súvisia s históriou, používaním a mystikou tabaku. Darca George Arents pochádzal z rodiny vo Virgínii, ktorá bola jedným zo zakladateľov American Tobacco Company a sám patentoval a vyrábal stroje na šúľanie cigariet a cigariet. Zbierka Arents, predstavená v knižnici v roku 1944, teraz obsahuje 12 000 kníh; noty, kresby a grafiky s tabakovou tematikou; plagáty, štítky a nálepky; listy od takých svietnikov ako George Washington a Thomas Jefferson; drevený indický obchod s cigarami a predajný automat na cigarety. Knihy siahajú od literárnych diel, ako je Pierce Penilesss (1592) Thomasa Nasha, až po lekárske knihy, ktoré obhajujú tabak ako liek na rôzne choroby a choroby. Medzi 125 000 cigaretovými kartami v zbierke je karta Honus Wagner z roku 1910, ktorá sa distribuovala spolu s cigaretami Sweet Caporal, až kým ju Wagner nevytiahol z obehu, pretože nechcel, aby si deti kupovali tabak, aby dostali svoje karty.
• Verejná knižnica Svätého Pavla je držiteľom najväčšej zbierky leteckých tlačí z prvej svetovej vojny v Iráne, ktorú daroval bombsight a mechanik autopilota Don Severson, ktorý je teraz lekárom na dôchodku. Severson venoval takmer 500 zväzkov, z toho jeden podpísal Eddie Rickenbacker, špičkový americký eso prvej svetovej vojny; podpísané kópie skorých leteckých biografií; a vzácne publikácie z USA a zo zahraničia o skorom letectve a vojne. Väčšina týchto materiálov nie je k dispozícii mimo súkromných a vojenských knižníc.
• Nakoniec, Florida Atlantic University má kolekciu, ktorú si môžete vypočuť: Judaica Sound Archív bol spustený v roku 2002 dobrovoľníkom knižnice Nathanom Tinanoffom, ktorý sa obával, že malá vzorka záznamov v knižnici sa môže rozptýliť a stratiť. Od založenia archívu a jeho vedenia sa zbierka rozrástla na 60 000 nahrávok od začiatku 20. storočia po súčasnosť vďaka darom jednotlivcov a organizácií z celého sveta. Archív obsahuje všetky druhy judaickej hudby - sefardské, jidišské, liturgické divadlo a ďalšie - a hudbu židovských interpretov, skladateľov a dirigentov, ako aj silnú zbierku kantorskej hudby. Na webe archívu je prístupných 7 000 skladieb, z toho 153 kantorských albumov.
