Známi boli ako „Los pequeños gigantes“, „malí obri“.
V baseballe, hre plnej skutočných a fiktívnych rozprávok od filmu „Shot Heard 'Round the World“ od Bobby Thomsona po bájku Bernarda Malamuda The Natural, žiadny príbeh nemôže byť viac inšpirujúci alebo prekvapujúci ako príbeh tímu Little League z Monterrey z roku 1957, Mexiko.
Tím bol zložený väčšinou z chudobných detí z priemyselného mesta, ktoré začalo hrať baseball len pred pár rokmi, odstraňovalo skaly a sklo z hliny a hrávalo naboso s domácim plesom a rukavicami. Predstavovali si iba hry Major League, zhromažďujúce sa okolo rádia na nedeľné rebroadcasty v španielskych súťažiach v Brooklyne Dodgers (Roy Campanella, chytač Dodgersovcov, hral v Monterrey v rokoch 1942 a 1943, očaroval svojich rodičov). Aj keď dorazili do svetovej série Little League, väčšina z ich oponentov ich prevážila o 35 alebo 40 libier. Ale počas štyroch týždňov a 13 hier, ktoré sa začali v júli, boli čarovné.
23. augusta 1957, za nadhadzujúcim čarodejníkom Angel Macias, porazili 4-0 La Mesa v Kalifornii, pred 10 000 ľuďmi v Williamsportu v Pensylvánii, aby sa stali prvým tímom mimo USA, ktorý vyhral svetovú sériu Little League World Series., Toho dňa Macias položil to, čo zostane jedinou dokonalou hrou vo finále Little League World Series, v ktorom stanovil všetkých 18 titulov v poradí. - Little League hry sú iba šesť smeny, štrajkujúc 11 s presnou kontrolou, škaredými lámacími loptičkami a číre vinou. Tím La Mesa sa dostal do bránu.
"Myslím si, že veľkosť rozruchu, podľa mňa, súperov, ak ich nepresiahne, keď naši americkí hokejoví amatéri v roku 1980 porazili tím Red Army na olympijských hrách, " hovorí W. William Winokur, ktorý napísal knihu a scenár na základe príbeh tímu. Film „Perfektná hra“ hrá Jake T. Austin, Ryan Ochoa a Cheech Marin a tento mesiac sa otvára v kinách.
Tím Monterrey prišiel do Williamsportu po nepravdepodobnom výlete, ktorý sa začal, keď hráči prekročili hranicu pešo a zobrali most cez Rio Grande z Reynosa smerom k McAllen, Texas, v nádeji, že sa pred prvou hrou šampionátu budú jazdiť do malého hotela. turnaj. Monterrey bola udelená licencia pre Little League so štyrmi tímami iba rok predtým. Očakávali stratu a návrat domov.
"Nevedeli sme ani, že existoval Williamsport, " spomína si Jose "Pepe" Maiz, džbán a outfielder tímu, ktorý v súčasnosti vedie stavebnú spoločnosť v Monterrey a je vlastníkom baseballového tímu mexickej ligy Sultanes. "Iba sme mali hrať v McAllen."
Svoj prvý zápas v McAllen 9-2 zvíťazili proti tímu z Mexico City naplneného hráčmi, ktorí boli synmi Američanov pracujúcich južne od hranice. Zúčastnili sa zvyšných regionálnych a štátnych turnajov a vyhrávali najmenej päťkrát, kým nedosiahli štátnu semifinálovú hru vo Fort Worth proti Houstonu. Tam prišiel Maiz ako pomocný džbán v ďalších inningoch, aby ich priviedol k 6-4 víťazstvu pri návrate.
Počas cesty im skončili platnosť víz. V krajine ich udržiaval iba zásah veľvyslanca USA v Mexiku. Boli domácky; z Monterrey odišiel iba Maiz. Často nemali peniaze na jedlo, usadzovali sa na dve jedlá denne. Jedli cez láskavosť cudzincov a nových priateľov, ktorí im ponúkli jedlo v reštaurácii alebo im po víťazstve dali pár dolárov, hovorí Maiz.
Napriek výzvam stále vyhrávali, 11-2 na Texas State Championship, a 13-0 na Biloxi, Mississippi a 3-0 na Owensboro, Kentucky, v južnom regionálnom šampionáte, čím zarobili 14 hráčom autobusom do Williamsport.
Pred davom 10 000 vo Williamsportu v Pensylvánii postavil nadhadzovač Monterrey Angel Macias jedinú dokonalú hru v histórii svetovej série Little League. (Obrázky času a života / obrázky Getty) 
Malý ligový baseballový tím z Monterrey v Mexiku sa stal prvým tímom mimo USA, ktorý vyhral svetovú sériu Little League. (Getty Images) 
Monterrey boli zložené prevažne z chudobných detí z priemyselného mesta, ktoré začali hrať baseball len pred pár rokmi. (S láskavým dovolením Dicka Gowinsa) 
Hráči v Monterrey mali v priemere 4 palce 11 palcov a 92 libier, zatiaľ čo ich konkurencia v konečnej hre, La Mesa, Kalifornia, spriemerovala 5 stôp 4 palce a 127 libier. (S láskavým dovolením Dicka Gowinsa) 
V roku 1957, La Mesa, Kalifornia, zastupujúca západnú divíziu, prehrala tím z Monterrey v Mexiku. (S láskavým dovolením Dicka Gowinsa) Tímy z Kanady a Mexika sa do Svetovej série Little League dostali už predtým, nikdy však nevyhrali. Medzinárodná súťaž bola stále taká nová, že tím Monterrey hral na štátnom turnaji v Texase a postupoval cez juh USA.
Úradníci Little League vo Williamsporte im dali nové uniformy s „Juhom“ cez hrudník, čo je znak ich regionálneho majstrovstva. Žiadna z nich sa nehodí; chlapci z Monterrey boli príliš malí. Priemerovali 4 stôp 11 palcov a 92 libier, zatiaľ čo tím La Mesa spriemeroval 5 stôp 4 palce a 127 libier. Potom, čo sledoval, ako La Mesa hravo porazila Escanaba v Michigane, v semifinále sa Maiz obávala. Joe McKirahan, hviezda La Mesa, južná lavica, postavila jedného hitom a ponožila dvoch homárov, jedného z nich sa týčila jazdou na správne pole.
"Hovorím si:" Wow, čo sa stane s nami zajtra? " „Spomína si.
Angel Macias, číslo 8, bol 5 stôp a 88 libier, vzácny obojstranný hráč. Tento deň sa rozhodol hodiť iba pravákov. Lew Riley, jeho protihráč na kopci, viedol k La Mesa a vyvŕtal prvé ihrisko po prvej základnej línii. „Bola to len palcová chyba, “ spomína Riley, ktorá teraz žije v Yorba Linda v Kalifornii. "Bolo to tak blízko, ako sme sa dostali k hitu."
McKirahan, ktorý odpaľoval čistenie pre La Mesa a neskôr ho podpísal Boston Red Sox, narazil proti Maciasovi. "Spomienka na Anjela počas hry bola, že bol záludný, " hovorí. „Bol to prvý džbán, ktorého sme videli, ktorý mal jednoznačnú kontrolu. Dokonca aj vo veku 12 rokov ste vycítili, že toto dieťa presne vedelo, kam sa lopta chystá. Dominoval nám, ako sa k tomu nikto nepriblížil. “
Richard Gowins, outfielder, sa nedostal do hry pre La Mesa, ale sledoval, ako Macias pluhuje jednu cestičku za druhou zo svojho miesta ako prvý tréner základnej školy. Ako hra pokračovala, dav sa posunul a podporil chlapcov z južnej hranice. „Boli rýchli. Boli pozitívne. Iba o nich mali ducha, “hovorí.
Riley sa plavil po sebe až do piatej smeny. Prvé cesto z Monterrey chodilo na štyroch ihriskách. Druhý dokonale zapadol medzi Rileyho a tretieho basiana a umiestnil bežcov na prvý a druhý bez výstupov. Maiz prišiel na pálku. Z Riley uvidel fastball, ktorý ho vŕtal do stredu ihriska, keď dosiahol prvý pokus hry. Počas obmeny poslal Monterrey deväť cestičiek na tanier a skóroval štyrikrát, pričom La Mesa zostal poslednou šancou.
Pri šiestich a šiestich pokusoch Macias hodil tri lopty a potom sa vrátil dvoma údermi do Byron Haggard z La Mesa. Pri ďalšom ihrisku sa natiahol po krivke. Haggard sa otočil a zmeškal. Dav Williamsportu explodoval. Rovnako tak aj tí, ktorí počúvali rozhlasové vysielanie v Monterrey.
O päťdesiatdva rokov neskôr ich víťazstvo zostáva jedinou dokonalou hrou na Majstrovstvách sveta v malých ligách. Po oslave Maiz hovorí, že prvé myšlienky tímu mali ísť domov. Trvalo by to takmer mesiac. Hráči Monterrey cestovali autobusom do New Yorku, aby videli hru Dodgers a každý nakupoval so 40 dolármi (ktoré im dal Macy's). Potom sa zastavili vo Washingtone, DC, aby sa stretli s prezidentom Dwightom Eisenhowerom a viceprezidentom Richardom Nixonom predtým, ako sa vydali na oslavy v Mexico City. Keď sa nakoniec vrátili do Monterrey, stretli sa na uliciach stovky tisíc ľudí.
Každý z nich získal mexickú vládu stredoškolských a vysokoškolských štipendií, hoci Maiz hovorí, že na vysokú školu chodil iba on a jeden ďalší. Angel Macias bol podpísaný anjelmi z Los Angeles a pozvaný na prvé jarné školenie v roku 1961 ako 16-ročný. Krátko hral za anjelov v menších ligách a potom pokračoval v kariére v mexickej lige.
"Všetky dvere sa otvorili a všade, kam sme šli, nás niekto nasmeroval von alebo chceli autogram, " povedal pred niekoľkými rokmi anketárovi Macias. "Ľudia poznali naše mená a moje meno bolo Angel Macias, dieťa majstra."
POZNÁMKA EDITORA: Predchádzajúca verzia tohto príbehu nesprávne uviedla, že kanadské tímy z rokov 1952 a 1953 boli zložené zo synov amerických krajanov. Skladali sa z pôvodných Kanaďanov. Nesprávne vyhlásenie bolo odstránené.
Sledujte ohromujúci výkon anjelského Maciasa na svetovej sérii Little League.
