24. septembra 2016 Národné múzeum africko-americkej histórie a kultúry uskutočnilo svoj jubilantný debut na National Mall vo Washingtone, DC hovorcovia na otváracom ceremoniáli sa pohybovali od Oprah Winfrey a Will Smith po kongresmana Johna Lewisa a samotného prezidenta Baracka Obamu. Duševné hudobné vystúpenia Stevie Wondera a Angélique Kidjo stelesnili hlboké teplo podujatia a bolo to s veľkou radosťou, že 99-ročná Ruth Odom Bonner, ktorej otec sa narodil v otroctve v roku 1859, symbolicky zazvonil obnovený „zvonček slobody“. “Popri prezidentovi.
Berúc to do úvahy, bol Lonnie Bunch, riaditeľ múzea, ktorý čerpal z jeho vedeckej vášne pre príbehy afrických Američanov, ako aj zo svojich skúseností s byrokratickým kolesom a jednania ako vedúci Chicagskej historickej spoločnosti, aby priniesol dlhotrvajúci koncept národného Afričana Múzeum americkej histórie k uskutočneniu. V čase otvorenia, ktoré pre Bunch predstavovalo vyvrcholenie 13 rokov kampaní a kompromisov, režisér hrdo opísal múzeum ako „výzvu na zapamätanie si pamätania“ - príliš málo povedané spojenie životne dôležitých amerických príbehov.
Bunch sám zaberie trochu času na zapamätanie. Z hľadiska bilancie bolo múzeum nepopierateľným úspechom - návštevníci z celého národa a z celého sveta sa k nemu prchali. To však neznamená, že sa to nepodarilo vyskúšať okamihy. Koncom mája 2017 sa v areáli múzea našiel slučka, odporná časť vandalizmu, ktorá zrozumiteľne otriasla zamestnancami i múzejníkmi. Bunch pre seba zostal v pohode a zbieral. "Bol som sklamaný, " hovorí, "ale nebol som prekvapený."
Aj keď tento krutý čin nenávisti nedokázal dosiahnuť Bunchovo srdce, solidarita, ktorú prejavili jeho Smithsonovskí rovesníci v ten temný deň, určite urobila. Zamestnanci Smithsonian z iných múzeí v Národnom móde sa hromadne dostali do Afrického amerického historického múzea a vyjadrili svoju podporu priekopníckemu múzeu a tým, ktorí mu venujú svoj život. Bunch, ktorý vyšiel von, bol emocionálne prekonaný, keď uvidel desiatky priateľov a spojencov prichádzajúcich z diaľky. "Toto je gesto, ktoré som nikdy nevidel počas všetkých mojich rokov na Smithsoinianovi, " pomyslel si Bunch. "Nikdy nezabudnem, aké zmysluplné bolo toto gesto pre nás."
V nedávnej inscenovanej diskusii s Johnom Grayom, riaditeľom Smithsonovského Národného múzea americkej histórie, sa Bunch odrazil na týchto výšinách a minimách a na dlhom procese, ktorý priniesol Múzeum africkej americkej histórie z papierového ideálu po tehly a tehly. maltová realita.
To, čo urobilo Buncha perfektným pre úlohu majstra múzea, bola jeho jedinečná kombinácia historického a politického dôvtipu. Bunch si pamätá, že mu jeho starý otec čítal raz a hovoril o minulých miestach a ľuďoch. Keď prišiel na fotografiu označenú jednoducho „Neidentifikované deti“, starší muž nariekal nad titulom mladého Lonnie. „Nie je škoda, že deti na tomto obrázku sú už pravdepodobne mŕtve?“ Spomína Bunch na svojho starého otca. "A nie je to škoda žiť svoj život, zomrieť, len byť uvedený ako anonymný?"
Bunchov dedko by sám zmizol zo sveta čoskoro potom, keď bolo Lonniem iba päť, ale jeho slová mali trvalý dojem. Od tohto momentu Lonnie Bunchová skrývala fascináciu silou rozprávania príbehov. „Ako môžem zviditeľniť neviditeľného, “ premýšľal Bunch, „a dať anonymný hlas?“ Tieto otázky sa časom dostanú nielen k zvýšeniu zvedavosti Buncha, ale aj k jeho kariére. „História sa stala mojím nástrojom na dosiahnutie tohto cieľa, “ hovorí.
Najmä Buncha zaujali otázky rasy a etnicity. Sám, Američan Afričana, ktorý vyrástol v silne talianskej časti severného New Jersey, sa Bunch vždy divil rozdielnemu zaobchádzaniu, ktoré dostal od okoloidúcich ako s mladými mužmi. „Existovali ľudia, ktorí sa ku mne chovali úžasne, a ľudia, ktorí sa ku mne správali ako k čertu, “ hovorí, „a ja som chcel prísť na to, prečo. Myslel som, že história môže byť spôsob, ako pochopiť, čo to znamená, keď spojíte rozmanitých ľudí, ľudí, ktorí zápasia o svoj vlastný kúsok Ameriky. “
Mladý Bunch, ktorý pod záštitou Smithsoniana prevzal astronaut Mike Collins, nejaký čas pracoval v Národnom múzeu letectva a vesmíru a premýšľal nad rozsahom Smithsonianovej misie na vytváranie a šírenie vedomostí. Časom sa presťahoval do Amerického historického múzea, kde jeho trvalý záujem o životné príbehy amerických občanov mohol zakoreniť.
Historik, pedagóg a riaditeľ múzea Lonnie Bunch. (Wikimedia Commons) Ako kurátor v múzeu začiatkom 90. rokov pracoval Bunch pod tvrdohlavým vizionárom Rogerom Kennedym, bývalým riaditeľom múzea, známym medzi Smithsoniánskymi kolegami pre jeho ambície a drzosť. Kennedy sa stal mentorom Buncha, ukázal mu laná byrokratickej operácie a vniesol do neho vieru, že skutoční riaditelia vytvoria svoje vlastné spojenia, namiesto toho, aby sa spoliehali iba na existujúcu infraštruktúru inštitúcií. Ak sa budete držať oficiálnych kanálov, Bunch si ho pamätá a hovorí, že pokrok bude ľadovcový. Napriek tomu, že sa Kennedy niekedy hrýzol viac, ako dokázal žuť, urobil z múzea „skvelé miesto“, hovorí Bunch. "Priniesol nápady."
Keď sa presťahoval do Chicaga, aby dohliadal na ich úctyhodnú historickú spoločnosť, Bunch vzal do úvahy maxima Kennedyho sebestačnosti a pragmatizmu. Bunch hovorí, že rozhovor, ktorý mal so starostom Richardom Daleym a guvernérom Illinois Georgom Ryanom, bol nakoniec výsledkom dohody.
„Chicago je mesto, ktoré je roztrhané rasou, “ spomína si na ne Bunch. „Ak by ste mohli prísť a prevádzkovať svoje najstaršie historické múzeum a byť úspešný, mohli by ste mať na mesto vplyv takým spôsobom, aký si nedokážete ani len predstaviť. „To bolo ihrisko pre Bunchových uší - toto miesto bolo vhodné pre akademickú aj aktivistickú stránku jeho osobnosti. Tvrdí, že čas, ktorý strávil v Chicagu, bol v jeho živote vrcholom.
"Chicago bolo transformatívne, " hovorí. „Naučil som sa hrať politiku, učil som sa získavať zbierky, dozvedel som sa o predstave identity cez šošovku komunity. Bolo to bezpochyby najlepších päť a pol roka - do tejto práce - mojej kariéry. “
Keď sa vrátil k Smithsonianovi, aby sa stal vedúcim kampane Afrického amerického historického múzea, bol Bunch vybavený nezmyselným odhodlaním Rogera Kennedyho a politickou sagaciou, ktorá bola predpokladom úspechu v Chicagu. Obe tieto vlastnosti by sa v nasledujúcich rokoch ukázali ako neoceniteľné.
Bunch vedel, že ak sa má múzejná koncepcia dostať z terénu, musí byť odvážna a originálna. Predstava o afroamerickom múzeu bola vykopaná okolo Washingtonu po celé storočie bez výsledku - Bunch sa to snažil zmeniť.
Od začiatku trval na tom, že toto múzeum nemá byť iba úložným priestorom pre africké americké artefakty. "Skôr než vidieť to ako múzeum o komunite a komunite, " hovorí Bunch, "to bolo skôr povedané, tento príbeh je príliš veľký pre jednu komunitu - je to typický americký príbeh." Návštevníci všetkých pásov by našli niečo, čo stojí za to sa naučiť v múzeu - nie iba Afričania.
Kontemplatívny súd múzea ponúka návštevníkom pokojný priestor na spracovanie toho, čo videli. (Jason Flakes) Bunch bol od začiatku vytrvalý aj pri odmietaní uprataných, dezinfikovaných rozprávaní. Dôrazne predložil prípad svojim Smithsonovským rovesníkom, že „naším cieľom by nemalo byť nájsť jednoduché rámce, ale pomôcť verejnosti prijať nejednoznačnosť. Keby sme mohli skutočne pomôcť verejnosti prijať nejednoznačnosť a byť spokojní s nuanciou, aký prínos by sme pre túto krajinu urobili! “
Jeho vízia fyzickej štruktúry múzea bola rovnako odvážna ako jeho vízia jeho posolstva. "Bol som presvedčený, že keby sme chceli postaviť budovu, museli sme urobiť podpisové múzeum, ktoré obohatí architektonickú krajinu Washingtonu, " hovorí. "Chcel som budovu, ktorá bola bronzovej farby, pretože pre mňa bolo veľmi dôležité mať niečo veľmi symbolické, čo Amerike pripomínalo, že v Amerike je vždy tmavá prítomnosť, ktorá sa často prehliada alebo podceňuje."
Interiér bol tiež koncipovaný tak, aby niesol metaforickú váhu. „Ak sa chystáte prechádzať cez galérie histórie, “ poznamenáva Bunch, „nie je to lineárny pochod.“ Namiesto toho sú návštevníci nútení nasledovať určitý druh kľukatosti naprieč rôznymi poschodiami. "Je to hore a späť, hore a späť." Bolo to vedomé rozhodnutie povedať, že neexistuje spôsob, ako porozumieť Amerike bez toho, že by sme pochopili, že pre všetky okamihy veľkej zmeny sa „zodpovedajúce“ okamihy pokúšali odtiahnuť krajinu späť. Vždy sa bojovalo o dušu Ameriky, “hovorí. "A samozrejme, dnes aj naďalej vidíme tento boj."
Napriek inovatívnemu a inkluzívnemu konceptu múzea Bunch tvrdí, že v počiatočných fázach bojoval s veľkým množstvom byrokratických darcov. Keď sa však s projektom posunul vpred, zistil, že naberal na sile.
Poslednou bolesťou hlavy bolo umiestnenie budovy. Právomoci, ktoré sa majú navrhnúť, štyri kandidátske miesta, ale ich tri obľúbené boli poznačené nedostatkom dôležitosti a praktickosti. Získanie múzea na Mall bolo poslednou krížovou výpravou v snahe Buncha priniesť do života Múzeum africkej americkej histórie - musel sa značne hádať v Smithsonianskej oblasti i bez nej, aby si zaistil konečné schválenie.
"Bolo tu veľa ľudí, ktorí tu budovu nechceli, " spomína. Ale dostať to na Mall on urobil. Hneď ako sa rozbila zem, Bunch nechal stavebných robotníkov vykopať obrovskú dieru, kam malo ísť múzeum - nedá sa otočiť.
Teraz je múzeum otvorené patrónom všetkých farieb a vyznaní a jeho rozsiahle výstavy - navrhnuté v priebehu niekoľkých rokov so vstupmi od historikov, progresívnych mysliteľov, sociálnych psychológov a skupín zameraných na verejnosť - ponoria všetkých, ktorí navštívia svet, naraz svoje vlastné, vyzývajúc ich, aby sa vyrovnali s úprimnou a zložitou minulosťou.
"Vybrali sme sa ako múzeum aktivistov, " hovorí Bunch. „Rozhodli sme sa povedať, že našou úlohou nie je podporovať jediný pohľad, ale vylepšiť Ameriku. Našou úlohou je osvetľovať všetky temné kúty - robiť veci, ktoré sú kontroverzné, nie kvôli kontroverzii, ale robiť veci, na ktorých záleží, ktoré ľuďom pomáhajú, ktoré ľuďom dávajú vedomosti, keď tieto veci zápasia a debatujú. “
