Ak chcete získať láskavosť Mami Wata, musí byť človek čistý a voňavý tak vnútri, ako aj vonku. Veriaci sa vykúpajú a pijú mastkový prášok skôr, ako sa priblížia k svojmu oltáru. Úhľadne zdobia ovocie, mušle, porcelánové artefakty, zrkadlo a hrebene. Vo vzduchu visí vôňa parfumu.
Od dnešného dňa môžu návštevníci Smithsonovského národného múzea afrického umenia vzdať úctu vodnému duchu Mami Watovi (anglický pidgin anglický výraz „Mother Water“). Do 26. júla sa v múzeu koná putovná výstava, ktorá skúma 500 rokov umenia venovaného diéte a jej inkarnáciám z Afriky, Karibiku, Brazílie a Spojených štátov.
Keď sa prvýkrát stretnete s Mami Watou, ozve sa zvuk z burácania vĺn. Tri z jej charakteristík sa okamžite vytrhnú. Po prvé je to polovica človeka a ryba, ktorá sa najčastejšie podobá morskej víne. Druhým je, že má dlhé, tečúce vlasy. Tretie je, že dokáže kúzla hadov. Teraz sa to môže zdať čudné, ak vezmeme do úvahy, že je vodným božstvom, ale niektoré hady (ako anakondy) sú vodné bytosti a nachádzajú sa vo vodách v Afrike a okolo nej.
Mami Wata je známa svojou krásou. Ale je rovnako zvodná ako nebezpečná. Tí, ktorí jej vzdávajú hold, ju poznajú ako „kapitalistické“ božstvo, pretože môže priniesť šťastie (alebo zlé) šťastie vo forme peňazí. Tento vzťah medzi menou a vodou má zmysel. Jej osobnosť sa rozvinula medzi 15. a 20. storočím, keď sa Afrika stala súčasťou svetového obchodu. Skutočnosť, že meno Mami Wata je v pidgénovej angličtine, jazyku používanom na uľahčenie tohto obchodu, poukazuje na vplyv cudzích kultúr na obraz a identitu ducha.
Vďaka týmto vonkajším vplyvom nadobúda Mami Wata mnoho podob. V celej expozícii sú sochy a obrazy ducha začlenené do kresťanských krížov a hinduistických bohov. Podľa kurátora hosťa Johna Drewala duchovný prechod nie je problémom mnohých Afričanov. „Vidia to ako viac poistných zmlúv, “ hovorí. Existujú určité požiadavky, ktoré sa najlepšie hodia pre Mami Watu, ale pre všetko ostatné sú tu ďalšie božstvá.
Ak chcete vidieť mnoho tvárí Mami Wata, pozrite sa do tejto fotogalérie, so súhlasom Múzea afrického umenia.
