"Sú chvíle, keď premýšľate o svojom živote v reflexii." Norman Y. Mineta stál v pondelok večer pred skupinou rodiny, priateľov, bývalých kolegov a Smithsonovských zamestnancov, keď jeho jemné oči hľadeli na svoju vlastnú podobu, keď sedeli na pódiu v regále. zlatý rám. "Neviem, či by ste mali byť hrdí na to, že ste obesení, ale niet pochýb, že som hrdý na to, že som visel v Národnej galérii portrétov."
Mineta - predtým obchodná tajomníčka pod vedením Billa Clintona a ministerka dopravy pod Georgeom W. Bushom, namaľovala umelkyňa z New Yorku Everett Raymond Kinstler, ktorá už má v zbierke Galérie portrétu viac ako 80 portrétov, vrátane Yo Yo Ma, Ruth Bader Ginsburg. a Katharine Hepburn. Portrét bol odhalený a visel v pondelok večer, v programe, ktorý zahŕňal poznámky pracovníkov múzea, Smithsonian Asian Asia Pacific American Program, ktorý daroval portrét do Galérie portrétu a samotnú Minetu.
Mineta je iný americký príbeh ako väčšina. Po tom, čo bol počas druhej svetovej vojny poslaný do japonského internačného tábora, prešiel cez štátne a federálne vlády. Richard Kurin, tajomník pre históriu, umenie a kultúru v Smithsonian, ocenil Minetu za „skutočného štátneho zamestnanca, ktorý sa namiesto toho, aby sa zatváril svojimi skúsenosťami, naučil od nich, tvrdo pracoval a dosiahol veľa úspechov.“ Kurin prečítal list od prezidenta Barack Obama, nazývajúci „Norm“ „dokonalým štátnym zamestnancom“.
Mineta líčila príbehy o svojich súrodencoch, ktorí čelili diskriminácii, keď boli mladší - o svojej sestre, ktorá chcela byť učiteľkou, ale bolo povedané, že si ju nikto nebude najímať kvôli jej japonskému dedičstvu - a o jeho bratovi, ktorého návrh karty bol v roku 1942 označený označenie „4C“ alebo „nepriateľský cudzinec“.
Ale napriek tomu, čo mohlo byť bolestnou minulosťou, Mineta zdôraznila pozitívne vplyvy, ktoré dostal počas svojho života. "Prostredníctvom týchto druhov zážitkov sa mentorujete, " povedal. „Mám tú česť stáť na pleciach obrov z minulosti., „Dúfam, že budem hrať malú úlohu pri povzbudzovaní ázijských a tichomorských Američanov, aby šli po rebríku úspechu a aby s nimi vytiahli niekoho iného.“ “
Portrét zobrazuje Minetu so založenými rukami v tmavom obleku s americkou vlajkou pripevnenou k jeho klope. Stojí pred ázijskou obrazovkou a v pravom dolnom rohu plátna je umiestnená malá socha. Umelec Kinstler povedal, že neverí v „triky“, ale v „využívanie predmetov, ktoré ukazujú niečo o charaktere subjektu“. Pretože portrét bol skôr sociálny ako politický (teraz Mineta už nie je vládou oficiálne), Kinstler sa cítil oprávnený používať živé farby na pozadí a malé rekvizity, aby do obrazu priniesol „zmysel života“.
Keď bol portrét zavesený v hale múzea, Mineta a Kinstler - teraz priateľskí po štyroch sedeniach pre portrét - predstierali, že sa pred kamerami dožadujú pozornosti, jeden biely muž s chlapčenským skákaním pred druhým. Spomínam si na Kurinove slová z predchádzajúceho večera: „Za jeden život sa dá stelesniť skvelý americký príbeh.“
