Aké sú skutočné náklady na chudobu? Pre deti v Spojených štátoch môže chudobné dospievanie znamenať dlhodobé ekonomické problémy. Jedna štúdia z roku 2008 ukázala, že deti, ktoré vyrastajú v chudobe, dosahujú o 39 percent menej ako medián a každý rok znižujú hrubý domáci produkt o 1, 5 percenta. A stále viac dôkazov ukazuje, že deti, ktoré dospievajú na chudobných, sú náchylné na problémy so správaním a vzdelávaním. Ale sú tu ďalšie náklady: Nový výskum ukazuje, že chudoba je spojená so skutočnými zmenami v štruktúre DNA dieťaťa, ktoré sú spojené s depresiou.
Súvisiaci obsah
- Ľudia strávili roky skúšaním diagnostikovať Mary Todd Lincolnovú z hrobu
Štúdia, ktorá bola uverejnená v časopise Molecular Psychiatry, sledovala v priebehu troch rokov 183 adolescentov. Po odbere krvi a testovaní na príznaky depresie im vedci ukázali obrázky strašných tvárí pri skenovaní ich mozgovej aktivity. Predchádzajúce výskumy ukazujú, že amygdala - mozgové centrum, ktoré sa spája hlavne s emočnými reakciami - u detí, ktoré sú náchylné na úzkosť a depresiu, prehnane reagovalo na vystrašené tváre „bojom alebo útekom“.
Výskumný tím tieto testy opakoval v priebehu troch rokov, porovnával výsledky každého dieťaťa a skúmal, ako sa v priebehu času menil gén SLC6A4, ktorý je spojený s produkciou serotonínu.
V priebehu štúdie mali chudobné deti väčšiu metyláciu SLC6A4 - modifikáciu, ktorá potláča fungovanie génu. Slabšie mozgy účastníkov mali tiež aktívnejší amygdalae.
Celkovo výsledky súviseli s nižšou socioekonomickou situáciou s touto zmenou štruktúry DNA, ktorá je spojená so zmenami v tom, ako amygdala reagovala na vnímané hrozby. Zdá sa, že u detí s existujúcou rodinnou anamnézou depresie aktivita amygdaly aktivuje budúcu depresiu - cesta, ktorá by mohla vysvetliť, prečo sa u detí, ktoré sú vystavené neustálemu stresu z chudoby, pravdepodobne neskôr vyvinú problémy s duševným zdravím.
Nie je to prvýkrát, čo sa DNA spája s chudobou - napríklad v roku 2014 vedci zistili, že vyrastanie v chudobe a stresu skracuje sekvencie DNA. Pozoruhodný je však objav tohto prepojenia medzi zmenami DNA a následnou depresiou u detí. Ako hovorí behaviorálny genetik Robert Philipbert, autorka Nature 's Sara Reardon, štúdia naznačuje, že zmena prostredia dieťaťa môže zmeniť ich vývoj neurónov.
Ďalej píše Susan Scutti pre Medical Daily, tím plánuje zistiť, či existujú ďalšie znaky genetických zmien spojených s chudobou, ktoré môžu pomôcť predpovedať depresiu. Možno pokračujúci výskum podnieti boj o to, aby sa jedno z troch amerických detí vyrastajúcich pod hranicou chudoby dostalo do vyššej socioekonomickej kategórie.
