Mars odoláva ľudskej invázii už celé desaťročia. Doteraz sme úspešne poslali šesť kozmických lodí na pristátie, zobrali sme údaje z povrchu a štyri vozne, aby sme jazdili okolo, s ďalšou obežnou dráhou a pristávacou dráhou. V najbližších piatich rokoch sa vyvíjajú najmenej tri ďalšie rovery, dvaja pristávači a dvaja obežníci s návrhmi na misie s posádkou a dokonca aj na trvalé osady, ktoré nie sú pozadu. To je veľa medziplanetárnych návštevníkov.
Súvisiaci obsah
- Nová generácia medziplanetárnych roverov sa plazí k hviezdam
- Keď ľudia začnú kolonizovať ďalšie planéty, kto by mal byť zodpovedný?
Ako v celej tejto premávke chránime Mars pred kontamináciou mikróbmi Zeme - a naopak?
Je to misia, ktorá sa stáva čoraz náročnejšou, pretože súkromné spoločnosti sa rozširujú do vesmíru a perspektíva poslania ľudí na Mars sa zväčšuje. Catharine Conley z Úradu pre planetárnu ochranu NASA to nazýva „problém Reese.“ Ako to tvrdí: „Nechcem, aby moje arašidové maslo bolo na vašej čokoláde - a nechcete, aby vaša čokoláda bola na mojom arašidovom masle!“ Okrem v tomto prípade sú stávky vyššie: Nemáme potuchy, ako by ničivé mikróby Zeme mohli byť na Marse, alebo či by potenciálny život na Marse mohol poškodiť zemské prostredie.
Vedci planétovej ochrany sa obracajú k štúdiu invazívnych druhov na Zemi, od vírusu Zika po pyty v Everglades, aby sa dostali k týmto neznámym. „Každý z nich by bol príkladom, ktorý musíme skutočne pochopiť a vyhodnotiť naše potenciálne vplyvy na ekosystém predtým, ako do tohto prostredia zavedieme niečo neznáme, “ hovorí inžinier NASA pre planétu James Benardini.
Niektoré mimozemské prostredia, ako sú meteory alebo plynové planéty, pravdepodobne nebudú schopné podporovať život na Zemi, čo znamená, že je menej pravdepodobné, že kontaminácia bude problémom. Ale na relatívne svetoch podobných Zemi, ako je Mars, je veľa regiónov obzvlášť náchylných na kontamináciu.
Čistý priestor vo vnútri zariadenia na montáž kozmických lodí v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. (NASA / JPL) Už prijímame bezpečnostné opatrenia. Všetky robotické kozmické lode prechádzajú prísnymi procesmi čistenia, aby zabezpečili, že so sebou neprinesú príliš veľa mikróbov. Kozmická loď je postavená v čistých priestoroch pracovníkmi v sterilných „zajačikoch“ a chirurgických maskách. Rôzne časti sa čistia rozpúšťadlami, kúpajú sa v parách peroxidu vodíka a pečú sa pri rôznych teplotách v závislosti od toho, z čoho sú vyrobené a ako je pravdepodobné, že prídu do styku s vonkajším svetom. Aj keď roboty nemôžu byť nikdy úplne sterilné, tieto postupy znamenajú, že nakoniec nesú desiatky alebo stovky tisíc mikróbov - namiesto miliárd.
Napriek týmto opatreniam stále nepovažujeme vozovky, ktoré sme doteraz poslali, za dostatočne sterilné na to, aby sa mohli dostať do oblastí na Marse, kde by mohla byť voda. Ak predstavíme inváziu mikróbov Zeme, ktoré by sa v týchto oblastiach mohli rozvíjať a množiť, možno nikdy nebudeme vedieť, či pôvodný život niekedy existoval.
Potom sú tu ľudia. Ľudia nemôžu byť upečení a kúpanie v rozpúšťadlách a peroxidoch je zlý nápad. "Ľudské bytosti sú zhruba 50% hmotnosti mikróbov, " uviedol na tlačovej konferencii Rick Davis z riaditeľstva vedeckej misie NASA. "V podstate sme, ak chcete, veľké vrecia mikróbov." A tak je pravdepodobne nemožné udržať to oddelené od marťanského prostredia, keď sa tam ľudia dostanú. ““
Namiesto toho dôstojníci planetárnej ochrany dúfajú, že vedci sa dokážu dozvedieť dosť veľa o Marsovom prostredí skôr, ako tam pošleme ľudí, aby ho chránili - alebo sa prestali báť kontaminácie. „Stále existujú základné údaje, ktoré by sme potrebovali predtým, ako začneme hodnotiť, či by bolo pri akomkoľvek stupni rizika prijateľné zaviesť organizmus do tohto prostredia, “ hovorí Benardini. Platí to najmä pre iné svety, ako sú Enceladus alebo Europa, na ktorých by sa život Zeme mohol potenciálne dariť vďaka prítomnosti veľkého množstva tekutej vody.
Samozrejme je ťažké vedieť, kedy máme „dosť“ informácií. Nikdy nebudeme mať 100% istotu, že napríklad Mars nemá život. Aj na Zemi vedci neustále robia neočakávané objavy života. Davis zatiaľ hovorí: „genetické technológie prešli dlhú cestu a úprimne povedané, na Marse sme nenašli život. To neznamená, že tam neexistuje, môže to jednoducho znamenať, že nepýtame správne otázky. “
Ľudskí vedci v iných svetoch by dokázali robiť viac experimentov, než aké povoľuje obmedzená sada nástrojov na robotickom prieskumníkovi, ale naopak by mohli so sebou priniesť toľko kontaminácie Zeme, že by boli zaslepení pre akýkoľvek život mimo Zeme., Je to dilema, na ktorú musia dôstojníci planetárnej ochrany ešte nájsť odpoveď.
Kozmická loď špecialista na "bunny oblek" upravuje senzory na zvedavosť. Prstové senzory budú monitorovať rýchlosť vetra, smer vetra a teplotu vzduchu. (NASA / JPL) Oblasť planetárnej ochrany sa neustále vyvíja s novými informáciami. Výbor pre vesmírny výskum (COSPAR) usporiada každé dva roky sympózium, na ktorom sa stretávajú tisíce vesmírnych vedcov, aby prediskutovali, okrem iného, ako udržiavať iné svety podľa potreby čisté. COSPAR radí OSN, ktorá môže potom začleniť odporúčania do Zmluvy z roku 1967 o zásadách upravujúcich činnosť štátov pri výskume a využívaní vesmíru vrátane Mesiaca a iných nebeských telies, čím poskytuje právny základ pre ochranu planéty. Doteraz ratifikovalo zmluvu 104 štátov, čím sa stali zodpovednými za planetárnu ochranu tak pre svoje vesmírne agentúry, ako aj za všetky korporácie v rámci svojich hraníc.
Ľudia môžu byť notoricky zlí pri spolupráci, ale úsilie o ochranu planéty bolo výnimkou. „K dnešnému dňu sa dospelo ku konsenzu, že každý sa bude riadiť rovnakými pravidlami s cieľom zachovať tieto veci pre budúce generácie, “ hovorí Conley. Tento konsenzus je už pôsobivý: „Z toho, čo môžem povedať, je to prvýkrát v histórii ľudstva, že ľudia ako globálna spoločnosť robili také rozhodnutia. A za posledných 50 rokov sa nám ich podarilo udržať, “hovorí. "Nikdy predtým sa nám niečo také nepodarilo."
Ďalších 50 rokov bude predstavovať jedinečné výzvy, pretože viac krajín bude získavať možnosti vesmírneho letu a podniky na výskum vesmíru ako SpaceX, ktoré nedávno oznámili plány na odoslanie prvej súkromnej misie na Mars v roku 2018, budú naďalej rásť. Planetárna ochrana si vyžaduje jemnú rovnováhu vedy, politiky a masového konsenzu. V tomto rozrastajúcom sa mori námorníkov „sa iba jeden subjekt rozhodne, že bude sebecký, a ak niekde náhodne kontaminuje, môže to navždy znemožniť nájdenie života na Marse, “ hovorí Conley.
Príslušníci planétovej ochrany budú naďalej bojovať proti ochrane Marsu a iných svetov pred ľuďmi a našimi mikróbmi, pretože, ako to hovorí Benardini, nejde iba o ochranu vedy pred kontamináciou: „Ide o to, že sme dobrými správcami sveta a vesmíru, žiť v."
