Zachovanie prírodných zvukov v našich národných parkoch je relatívne nový a stále sa vyvíjajúci projekt. To isté možno povedať o našich národných parkoch. To, čo Wallace Stegner nazval „najlepším nápadom, aký sme kedy mali“ *, pramení z americkej mysle. Maliar George Catlin prvýkrát navrhol myšlienku parku v roku 1832, ale až v roku 1872 sa Yellowstone stal prvým z našich súčasných 391 parkov. Až oveľa neskôr verejnosť uznala ekologickú hodnotu parku; Vyradenie Yellowstonu malo viac spoločného so zachovaním vizuálne ohromujúcich prírodných pamiatok ako s akýmkoľvek vznikajúcim environmentalistom. Až v roku 1934 bol zriadením Everglades národný park zriadený na výslovné účely ochrany voľne žijúcich živočíchov. Až do roku 1996 bola Catlinova vízia prérijného parku „monotónnej“ krajiny s „pustými poľami ticha (ešte krásnych)“, realizovaná v Národnej pamiatkovej rezervácii Vysokej trávy v Kansase.
Ako ďalší krok v tomto postupnom vývoji zaviedla Park Service v roku 2000 program Natural Sounds s cieľom chrániť a podporovať uznávanie zvukových scén parku. Bolo by chybou myslieť na tento cieľ ako na „vysoko“. V štúdii z roku 1998, ktorú uskutočnila University of Colorado, 76 percent opýtaných Američanov videlo príležitosť zažiť „prírodný mier a zvuky prírody“ ako „veľmi dôležitý“ dôvod na ochranu národných parkov.
Hluk v parkoch, rovnako ako v spoločnosti všeobecne, však stúpa - do tej miery, že úrovne decibelov v vrcholnej sezóne v najrušnejších oblastiach niektorých veľkých parkov sú v protiklade s ulicami New Yorku. Lietadlá, autá, stroje na údržbu parkov, generátory kempov, snežné skútre a vodné skútre prispievajú k všeobecnému rozruchu. Čím viac priestoru robíme pre naše stroje, tým menej priestoru - a ticho - nechávame pre seba.
* Stegner zrejme nebol prvý, kto si to myslel. V roku 1912 britský veľvyslanec v USA James Bryce uviedol, že „národný park je najlepší nápad, aký kedy Američan mal.“
__________________________
Niekoľkokrát som počul, ako úradníci parku hovoria o kancelárii Natural Sounds vo Fort Collins, Colorado, ako o obchode „Karen Trevino“, čo je dobrý popis toho, čo som našiel, keď som vošiel dverami. Prípady zvukových zariadení - káble, decibelové metre, mikrofóny - boli rozmiestnené ako zariadenie v interiéri na koberci v chodbe, neďaleko niekoľkých bicyklov, ktoré zamestnanci, väčšina z nich vo veku 20 rokov, jazdia do práce. Niekoľko členov tímu sa pripravovalo na niekoľko dní intenzívnej práce v teréne. Animovaný ako ktorýkoľvek z nich bol Karen Trevino.
„Ak sa starosta mesta New York snaží dosiahnuť, aby to, čo ľudia očakávajú, že bude hlučné, bolo tichšie, “ povedala s odkazom na revíziu hlukového kódu mesta Bloomberg z roku 2007, „čo by sme mali robiť na miestach, ktoré ľudia očakávajú byť ticho?"
Ako krok k odpovedi na túto otázku, Trevino a jej posádka kalibrujú informácie o hladine zvuku a konvertujú ich na farebne označené vizuálne znázornenia, ktoré umožňujú okamžitý pohľad na hladinu zvuku za deň a dokonca aj na zvukový profil celého parku. (Pravdepodobne začiatkom roka 2009 budú čitatelia môcť niektoré z týchto profilov vidieť na stránke http://www.westernsoundscape.org.) Technici tiež robia digitálne zvukové nahrávky, aby vytvorili „slovník“, pomocou ktorého je možné tieto vizuálne zobrazenia interpretovať., Väčšina ich výskumov sa zameriava na vytvorenie plánov na spravovanie zhruba 185 000 leteckých zájazdov, ktoré každý rok preletia našimi parkmi - hlavný mandát zákona o riadení leteckých zájazdov národných parkov z roku 2000. Tím v súčasnosti pracuje na svojom prvom návrhu pre spoločnosť Mount Rushmore, jednotka s rozlohou 1 200 akrov s preletom 5600 leteckých letov ročne. Franklin Roosevelt kedysi tento park nazýval „svätyňou demokracie“.
„Keď o tom premýšľate, “ hovorí Trevino, „čo je to najvyšší hold tejto krajiny - v skutočnosti vo svete - úcty a úcty? Okamžik ticha. Teraz však príroda nie je tichá. môže byť veľmi hlučný. A ľudia v parkoch nie sú po celý čas tichí. ““ Podľa Trevina také veci ako kanón v historickom parku, ako je Gettysburg, by nemali byť. „Naša práca z hľadiska verejnej politiky sa pýta, aké zvuky sú vhodné a či sú vhodné, či sú na prijateľnej úrovni?“
Trevino to vníma ako proces učenia, nielen pre svoje mladé oddelenie, ale aj pre ňu. Časť toho, čo sa naučila, prešla do jej súkromného života. Nedávno požiadala svojho opatrovateľa, aby prestal používať výrazy „vnútorný hlas“ a „vonkajší hlas“ so svojimi malými deťmi. „Niekedy je úplne vhodné kričať, keď ste doma, a byť veľmi ticho, keď ste vonku, “ hovorí.
____________________________________________________
Aj keď je ešte veľa práce, Park Service už dosiahol výrazný pokrok v boji proti hluku. Raketoplánový systém poháňaný propánom v národnom parku Zion znížil dopravné zápchy a emisie uhlíka a tiež znížil kaňon. V Muir Woods pomáhajú tiché znaky knižničného štýlu znižovať hlasitosť; sociálni vedci (do istej miery prekvapení) zistili, že schopnosť počuť prírodné zvuky - 15 minút od San Francisca a v parku, ktorý sa oslavuje hlavne kvôli vizuálnej veľkoleposti jeho stromov - je medzi návštevníkmi vysoká. V národných parkoch Sequoia a Kings Canyon, ktoré majú hlavnú námornú leteckú stanicu na západe a veľký vojenský vzdušný výcvikový priestor na východe, vedú predstavitelia parku vojenských veliteľov na päťdňovom „výletnom zájazde s orientáciou na divočinu“, aby demonštrovali účinky hluku z vojenských prúdov na základe skúseností návštevníkov v parkoch. Pred začiatkom programu v polovici deväťdesiatych rokov každý rok hlásili strážcovia až 100 zakázaných incidentov s „nízkym letom“, ktoré sa týkajú vojenských lietadiel. Teraz je počet lietadiel lietajúcich menej ako 3 000 stôp nad zemským povrchom štvrtina až pätina. Sťažnosti sa berú vážne, najmä keď, ako sa to stalo viackrát, sú vysielané rozzúrenými vojenskými veliteľmi, ktorí jazdia na prúdových strašidelných koňoch na úzkych horských trasách. V tomto kontexte sa ľudské prekliatie všeobecne považuje za prirodzený zvuk.
Pohľad na údolie minerálneho kráľa v národnom parku Sequoia & Kings Canyon z kajuty na svadobnú cestu. (Alexandra Picavet) 
Skupina vodákov sa vydáva na cestu pokojnou riekou Colorado v Grand Canyone. (Mark Lellouch, NPS) 
Ovčie jazerá v národnom parku Rocky Mountain (služby národného parku) 
Pohľad na Grand Canyon z vyhliadkovej stanice Yavapai. (Mark Lellouch, NPS) 
Sprague Lake v národnom parku Rocky Mountain (služba národného parku) 
Nad Grand Canyonom sa vynára dúha. (Služby národného parku) 
Veľké sekvoje v národnom parku Sequoia & Kings Canyon. (Alexandra Picavet) Iniciatíva na boj proti hluku niekedy vyšla z vonkajšej strany systému parku. Napríklad národný park Rocky Mountain sa vyznačuje tým, že je jediným národom s federálnym zákazom preletu nad letmi, a to najmä vďaka kapitole Liga voličov žien v susednom parku Estes. Plánovač parku Larry Gamble ma vzal na vedomie, že Liga bola postavená na počesť prírodnej zvukovej scény. Bolo to na perfektnom mieste, v blízkosti kričal malý prúd a vetrom fúkajúcim vetvy dvoch úctyhodných osik. Gamble a ja sme vyšli po ľadovcovej moréne na miesto, kde sme počuli drevené žaby spievajúce pod nami a jastrab plačúci ako obieha pred snehom pokrytým Long's Peak. Ale za dvadsať minút od chvíle, keď sme začali chodiť, sme s Gamble počítali takmer tucet trysiek, všetko počuteľne zostupujúcich smerom k letisku v Denveri. Preletel som na jedného z nich deň predtým.
Najneřešiteľnejší problém s hlukom v našich národných parkoch pochádza z neba. Dôvody sú akustické, pokiaľ ide o to, ako sa zvuk šíri zo vzduchu, a politické. Oblohy nad parky nie sú spravované parky. Celý komerčný vzdušný priestor v USA riadi Federálna letecká správa, ktorá má povesť ochrany svojich regulačných právomocí a toho, čo sa v leteckej doprave často označuje ako „sloboda oblohy“. Cestujúci využívajúci túto slobodu v Spojených štátoch minulý rok dosiahli okolo 760 miliónov. Veľká časť sporu o hluku lietadiel v našich parkoch sa však sústredila na letecké prehliadky.
Dvadsaťročný spor o leteckých zájazdoch nad Grand Canyonom sa týkal všetkých troch vetiev federálnej vlády a kvôli dlhotrvajúcim a ťažkostiam spôsobil, že súdny proces v Bleak House vyzerá ako stretnutie so sudcom Judym. Prelom sa javil ako pravdepodobný, keď sa pracovnej skupine Grand Canyon, ktorá zahŕňala predstaviteľov Park Service, FAA, leteckého cestovného ruchu, environmentálnych organizácií, kmeňových vodcov a ďalších postihnutých strán, nakoniec podarilo dohodnúť na dvoch kritických bodoch. Po prvé, návrh služby Park Service, že „podstatná obnova prirodzeného pokoja“ požadovaná v zákone o preletoch Grand Canyon z roku 1987 znamenal, že 50% alebo viac parku by malo byť bez hluku lietadla 75% alebo viac času (bez obmedzení) stanovené pre ďalších 50 percent). Dohodli sa tiež na počítačovom modeli akustiky parku, ktorý sa použije na určenie, či a kedy boli tieto požiadavky splnené. Zostalo už len pripojenie údajov.
Výsledky boli prekvapujúce. Aj keď sa úplne preleteli prelety leteckých zájazdov, model ukázal, že iba 2 percentá parku boli tiché 75 percent času kvôli hluku zo stoviek denných komerčných letov nad 18 000 stôp. Inými slovami, letecké zájazdy by mohli byť úplne zrušené a park by bol stále zaplavený hlukom letectva. Tieto zistenia prišli pred viac ako dvoma rokmi. Park Service odvtedy nanovo definoval normu tak, aby sa vzťahovala iba na lietadlá lietajúce pod 18 000 stôp. Pracovná skupina sa musí tento rok ešte stretnúť.
____________________________________________________
Hluk možno charakterizovať ako malý problém. Znečistenie zvukovej scény nie je také významné ako znečistenie morí. Avšak to, že zviera nepočuje volanie na párenie - alebo predátora - v súvislosti s hlukovou udalosťou, nie je zanedbateľné ani nedokumentované. (Jedna štúdia z roku 2007 ukazuje škodlivé účinky priemyselného hluku na párovacie úspechy vtákov s pecou; ďalšia z roku 2006 ukazuje významné zmeny v „antipredatorovom správaní“ kalifornských pozemných veveričiek žijúcich v blízkosti veterných turbín.) Na ľudskej strane je nemožnosť parku Návštevník, ktorý si vypočuje 10 percent výkladovej výpovede alebo neschopnosť vychutnať si prirodzený pokoj počas pätnástich minút mimo hodiny - podľa plánu Grand Canyon - neznamená, že návštevník porozumel 90 percentám prezentácie alebo že si turista užíval zostala štyridsaťpäť minút na chodníku.
Pri potlačovaní účinkov hluku odmietame význam malého stvorenia a malého ľudského okamihu, postoj s environmentálnymi a kultúrnymi nákladmi, ktoré sú čokoľvek iné ako malé. V neposlednom rade odmietame intimitu: znalosť a lásku k živým veciam, ktoré nikdy nemôžu prísť výlučne cez oko, obrazovku, čelné sklo alebo na útek. Toto ma prišlo do rozhovoru s niekoľkými členmi Ligy voličov žien v hlučnej kaviarni v parku Estes v štáte Colorado. Prišiel som sa dozvedieť viac o zákaze leteckej prehliadky národného parku Rocky Mountain a nakoniec som sa opýtal, prečo pre nich park a jeho prirodzené zvuky boli také dôležité.
„Mnoho ľudí práve prechádza parkom, “ povedala Helen Hondiusová, ktorá sa snažila počuť nad nemilosrdným brúsením latte stroja, „takže pre nich je to len vizuálna krása.“ Avšak pre Hondiusa a jeho priateľov, ktorí chodia pravidelne po celej trase, je potrebné miesto počuť a vidieť. „Je to ako čokoľvek iné, “ dodala Lynn Young, „keď si urobíte čas, aby ste si to užili, park sa stane súčasťou toho, čím ste. Môže vás to formovať.“
Robert Manning z univerzity vo Vermonte pracoval s parkovým systémom už tri desaťročia na otázkach „nosnosti“ - udržateľnej úrovne obyvateľstva a činnosti pre jednotku životného prostredia - a novšie na problémoch hluku. Domnieva sa, že parkový systém by mal „ponúknuť to, na čo sú jednotlivci pripravení v ktorejkoľvek fáze svojho životného cyklu“. Stručne povedané, mala by ponúknuť to, čo nazýva „príležitosť na rozvoj.“ Obdivuje ľudí, „ktorí si rozvinuli svoje ocenenie prírody do tej miery, že sú ochotní a túži obliecť si svoje balíčky a chodiť a chodiť na výlet, možno na jeden deň, možno na dvojtýždňové epické dobrodružstvo, kráčajúc zľahka krajina, iba s náležitosťami. Ale - tí ľudia pravdepodobne tam nezačali. Stavím sa, že veľa z nich išlo na rodinný výlet, keď boli deti. Mama a otec ich zabalili do auta v klasickej americkej púte a išiel na dvojtýždňovú dovolenku a navštívil pätnásť národných parkov za dva týždne a mal skvelý čas. ““
Z pohľadu Manningu je sociálnou úlohou národných parkov poskytovať prírodnú skúsenosť, ktorá je dostupná ľuďom tak, ako sú, a ľuďom vyhovujúcim, ako by sa mohli stať. Takáto úloha je silne demokratická a agresívne inkluzívna, ale nedá sa ľahko dosiahnuť. Zaväzuje nás rásť, vyvíjať sa podľa vývoja samotných parkov a možno najlepšie dokážeme určiť, ako ďaleko sme sa dostali pri tom, koľko prírodných zvukov počujeme.
Garret Keizer pracuje na knihe o histórii a politike hluku. K jeho prieskumu môžete prispieť príbehom na stránke: www.noisestories.com.
