Niekoľko genetických vylepšení nedávno dalo niektorým embryám kurčaťa tvárové rysy - rástli skôr dino-podobné ňufáky ako zobáky podobné vtákom, píše Ewen Callaway for Nature . Výskumné úsilie nie je súčasťou programu, ktorý by pomohol dinosaurom znova chodiť po planéte, ale skôr jedným zo spôsobov, ako vedci dúfajú, že lepšie porozumejú tomu, ako sa dnes „strašidelne veľkí jašterice“ vyvinuli na menšie krídlové tvory vtákov.
Súvisiaci obsah
- Genetické Tweak odhaľujú vlastnosti dinosaura v živých kurčatách
Callaway píše:
Prechod z dinosaura na vtáka bol chaotický - žiadne konkrétne anatomické rysy nerozlišovali prvých vtákov od ich predkov dinosaura jesť mäso. V počiatočných fázach vývoja vtákov však dvojčatá kosti, ktoré tvorili ňufák u dinosaurov a plazov - nazývané premaxilla - rástli dlhšie a spojili sa, čím vytvorili zobák.
"Namiesto dvoch malých kostí na bokoch, ako všetky ostatné stavovce, bola fúzovaná do jedinej štruktúry, " hovorí Bhart-Anjan Bhullar, paleontológ teraz na University of Chicago v Illinois a spoluzakladateľ nového výskum.
Spolu s fosílnymi dôkazmi, živé vtáky ponúkajú niektoré z najlepších indícií vedcov o tom, ako môžu dinosaury žiť, pohybovať sa, jesť a vychovať svojich mláďat. Prechod čumáka k zobáku je jednou z najradikálnejšie odlišných častí vtáčej kostry, uviedol Bhullar Melissa Hogenboom pre blog Earth z BBC .
Najprv však vedci museli zistiť, čo je to zobák. Tím sa zaoberal vývojom embryonálneho zobáku u kurčiat a emu a vývojom čenichu v aligátoroch, jaštericiach a korytnačkách. V týchto zvieratkách si všimli dva proteíny, ktoré usmerňujú vývoj tváre. Avšak v plazoch pôsobili dva proteíny, nazývané FGF a Wnt, na dvoch malých častiach embryonálnej tváre. U vtákov boli proteíny aktivované vo veľkom páse tkaniva v rovnakej oblasti.
Takže všetci vedci museli urobiť, aby otestovali, či tento rozdiel v proteínovej aktivite bol skutočne kľúčovým faktorom pri vývoji zobáka, bolo zablokovanie širokého pásma a obmedzenie proteínov na dve miesta, ktoré videli u plazov. Kurčatá sa nikdy nevyliahli - vedci sa nepokúšali skutočne vytvoriť hybridy dino-kurčaťa - rozdiel bol však zrejmý. Oblasť zobáka kurčiat bola pokrytá chlopňou kože, ale pod ňou mali kratšie zaoblené kosti ako dlhé fúzované zobáky vtákov.
Vedci publikovali svoje výsledky v časopise Evolution . Ich objavy naznačujú, že zobáky sú formované evolúciou kvôli veľmi odlišným vývojovým narážkam, ktoré potrebujú. „To dokazuje, že zobák je skutočnou adaptáciou alebo„ vecou “, nielen mierne odlišným tvarom nosa, “ povedal pre agentúru Hogenboom v BBC Michael Benton z Bristolskej univerzity vo Veľkej Británii.
Aj keď sa vtáky nikdy nevyliahli, Bhullar hovorí, že očakáva, že by prežili. „Neboli to drastické úpravy, “ povedal Hogenboomovi. „Sú oveľa menej divné ako mnohé druhy kuracieho mäsa vyvinuté kuracími fanúšikmi a chovateľmi.“
A budú sa musieť usilovne zamyslieť, než sa vydajú ďalej, aby sa pokúsili otočiť vtáčie hodiny. „Zvyšok zvieraťa vyzeral v poriadku, ale je potrebné o tom dôkladne premýšľať z etického hľadiska.“
