Po väčšinu svojho života a kariéry som prešiel okolo toho, čo CP Snow slávne nazýval civilizáciou „Dve kultúry“ - veda a literatúra. Knihy uvedené nižšie odrážajú túto perspektívu, pretože zahŕňajú vedecky informovanú fikciu a doslova remeselnú literatúru faktu o vede. V priebehu roka sa dočítam veľa kníh: Ako vášnivý cyklista obdarený 12 míľovou cyklotrasou „cesta od chodníka“, ktorá vedie z niekoľkých blokov od môjho domu k Smithsoniánskym kanceláriám v National Mall, Počas dojazdu dostávam niekoľko hodín čítania zvukových kníh. Nižšie uvedené knihy predstavujú najbohatšie a najrozšírenejšie cesty, ktoré som zažil tento rok.
Tieto pravdy: História Spojených štátov
Pre niekoho, ako som ja, ktorý sa už desaťročia venuje vedeckej žurnalistike, bola príležitosť siahnuť hlboko do 400-ročnej histórie Spojených štátov - od prvých kolonistov po voľby v roku 2016 - v jednom zväzku. true. Jill Lepore, profesorka histórie na Harvarde a spisovateľka štábu pre New Yorker, rozpráva rozsiahly, strhujúci a vyrovnaný príbeh národa poháňaný dvoma samostatnými, paradoxnými a vzájomne prepojenými cestami: silným, inovatívnym úsilím o oslobodenie od tyranie, a hanebné zaobchádzanie s domorodými obyvateľmi Ameriky, inštitúcia otroctva a zlé zaobchádzanie s menšinami. Tieto dve oblasti sa dnes aj naďalej odrážajú a Lepore nás necháva s otázkou, aký druh Ameriky chceme do budúcnosti.
Príbeh: Román
Richard Powers píše veľkolepé romány, ktoré sú často tkané hlbokou vrstvou vedy a techniky. Jeho knihy mali ako pozadie jadrovú vojnu, genetiku, hudbu, umelú inteligenciu, virtuálnu realitu, chémiu a vo svojej ocenení Národná kniha za rok 2006 The Echo Maker, neurovedy. Jeho najnovšia kniha The Overstory je obrovská tapiséria, ktorá zahŕňa deväť hlavných postáv a pokrýva viac ako storočie, ale skutočnými hrdinami príbehu sú ... stromy. Ako sa román týka (prostredníctvom hlavnej postavy, ktorá nesie nápadnú podobnosť s vedeckou rastlinou Hope Jahren, ktorá napísala nádherné spomienky, Lab Girl ), stromy sú starodávne, neuveriteľne zložité organizmy: označujú čas, starajú sa o svojich potomkov a príbuzných a posielať si navzájom chemické výstrahy v reakcii na inváziu škodcov. Stromy sú zároveň chrbtovou kosťou ľudskej existencie a poskytujú jedlo, prístrešie, náradie a dopravu od začiatku. Ambiciózny, monumentálny román moci podrobne opisuje, ako sa tento vzťah medzi človekom a stromom v dôsledku odlesňovania a zmeny klímy stal rozdrobeným. Už nikdy sa na strom nebudete pozerať rovnakým spôsobom.
21 lekcií pre 21. storočie
S jeho najpredávanejšími knihami, ktoré rozprávali príbeh o ľudskej minulosti ( Sapiens: Stručná história ľudstva ) a budúcnosti ( Homo Deus: Stručná história zajtrajška ), sa Yuval Noah Harari stal intelektuálnym dotykovým kameňom tak ako Bill Gates., Mark Zuckerberg a Barack Obama. Harari sa vo svojej novej knihe zaoberá súčasnosťou, tentoraz aplikujúc ponaučenia z minulosti do blízkej budúcnosti, od prisťahovalectva po vojnu k demokracii až po takzvané „učiace sa stroje“ - umelú inteligenciu - ktorých rýchly rast intelektuálnej sily by potenciálne mohol spôsobiť veľká časť ľudskej populácie „zastarala“. Jeho riešenie? Pripravte sa na neustálu obnovu pomocou odpojenia od technológie a zahrnutím skutočného sveta okolo vás.
Prečo spíme: Odomknutie sily spánku a snov
Chcete mať veľký vplyv na vašu náladu, hmotnosť, produktivitu a takmer všetky aspekty svojho zdravia bez liekov, liečby alebo drahých nástrojov? Získajte viac spánku. Matthew Walker, vedúci laboratória Berkeley's Sleep and Neuroimaging Lab, vo svojej knihe ukazuje, ako nedostatok spánku, ktorý podľa neho dosiahol „epidemickú“ úroveň na vnútroštátnej úrovni, dramaticky ovplyvňuje telo i myseľ. Dôležitejšie je, že poskytuje vedecky podložené rady o tom, ako môžete lepšie spať (nápoveda: vypnite tieto obrazovky!).
Ako zmeniť názor: Čo nás nová veda psychedeliky učí o vedomí, umieraní, závislosti, depresii a transcendencii
Michael Pollan, ktorý sa narodil „príliš neskoro“ na to, aby sa stal súčasťou drogovej hippie scény 60. rokov, najpredávanejším spisovateľom pre vedu a jedlo ( The Botany of Desire a Omnivore's Dilemma ) vydáva čitateľov na cestu, ktorá je súčasťou histórie, časť vedy a časť osobného objavu. Je to živý príbeh plný obťažujúcich pozorovaní - Timothy Leary pravdepodobne viac poškodil hnutie LSD, než aby mu pomohol - a fascinujúce výskumy neurovedy, vďaka ktorým sú psychedelici takí zmätení mysle. Keď experimentuje sám na sebe, Pollan rozpráva príbeh o tom, ako drogy potichu prechádzajú naspäť do hlavného prúdu zdravotnej a duševnej starostlivosti.
Časový poriadok
Čas nestojí: Hodiny sa začnú hýbať, Zem sa pohybuje okolo Slnka a starneme sekundu za sekundu. Ako však zdôrazňuje Carlo Rovelli vo svojej pútavej knihe, čas nie je v skutočnosti univerzálna vec. Ako Einstein teoretizoval a teraz sa to dokázalo experimentmi s veľmi presnými atómovými hodinami, čas v skutočnosti napreduje pomalšie na hladinách mora ako napríklad v horách a pilot lietadla, ktorý trávi veľa času nadzvukovými rýchlosťami, skutočne starne pomalšie ako rovnaké dvojča viazané na Zem. Napriek tomu vo fyzike, hovorí Rovelli, ktorého sedem krátkych lekcií z fyziky sa pred niekoľkými rokmi stalo bestsellerom, čas naozaj vôbec neexistuje. Kniha je písanie vedy v celej svojej kráse, pretože odkrýva a odhaľuje hlboké opory a úžasnosť niečoho, čo každý zvyčajne považuje za samozrejmosť.
Prostredníctvom dvoch dverí naraz: Elegantný experiment, ktorý zachytáva záhadu našej kvantovej reality
Laureát Nobelovej ceny Richard Feynman kedysi povedal, že jediný experiment „bol navrhnutý tak, aby obsahoval všetky tajomstvá kvantovej mechaniky.“ Experiment, na ktorý sa odvoláva, je jednoduchý: zažiarite svetelný lúč na kovovej doske s dvoma malými paralelnými otvormi v ňom. a spôsobí na stene vzor rušenia, čo naznačuje, že svetlo je tvorené vlnami. Znížte svetelný lúč tak, že naraz budete fotiť jeden fotón a fotón zasiahne detektor ako gulečník, čo naznačuje, že svetlo je vyrobené z častíc. Napriek tomu viacnásobné jednofotónové snímky prispievajú k vzoru interferencie - čo naznačuje, že svetelná častica nejakým spôsobom interferuje so sebou samým. Čo sa deje? V tejto knihe vedie vedecký spisovateľ Anil Ananthaswamy absolútne šokujúce turné o tom, ako sa kvantoví fyzici snažia vysvetliť túto „realitu“, ktorú jeden z najmocnejších vedeckých modelov našej doby, ktorý sa ukázal byť mimoriadne presný, v skutočnosti neprináša žiadne realistický zmysel pre nás iba smrteľníci. Toto zahŕňa myšlienku, že keď jeden fotón prechádza štrbinou, vytvára alternatívny vesmír, v ktorom jedna verzia prechádza jednou štrbinou a druhá verzia sama o sebe v inom vesmíre, ktorý prechádza druhou štrbinou. Znie to šialene, ale v skutočnosti je tu aplikácia.
Pešia turistika s Nietzsche: O tom, ako sa stať, kým ste
Môže filozofia slúžiť ako súčasť žánru „svojpomoci“? Podľa John Kaag, profesora filozofie na University of Massachusetts v Lowelle, Friedrich Nietzsche sa viac zaujímal o „desivé“ ľudí ako o upokojenie ich duší. Ako však Kaag zdôrazňuje v tejto kombinácii osobných spomienok, skúmania Nietzscheho diela a biografie, filozofia môže slúžiť skôr ako hlboko osobná, nie iba akademická cesta. Kaag spomínajúc kroky Nietzscheho vo švajčiarskych Alpách, kde filozof napísal mnoho z jeho najdôležitejších diel, odhaľuje, ako sám prišiel na svoj vek a ako sa vyrovnal s mnohými výzvami počas svojho života, pričom Nietzsche bol jeho sprievodcom.
Wade in the Water: Básne
Tracy K. Smith, súčasná laureátka básnikov USA (a jeden z tohtoročných víťazov ocenenia Smithsonian Ingenuity Award), získala Pulitzer za knihu 2016 Život na Marse, ktorá obsahuje vedecké motívy, ktoré evokujú kariéru jej otca pracujúceho na NASA. Hubbleov vesmírny teleskop. S Wade vo vode, Smith upriamuje svoju pozornosť okrem iného na neslýchané hlasy Afroameričanov v občianskej vojne a rasizmus a nespravodlivosť voči utečencom v dnešnej Amerike. Jej použitie poetickej techniky známej ako „vymazané básne“ berie existujúce texty a odstráni slová, aby originálom dodal nový význam. Ostatné básne evokujú jej mladú dcéru, chemicky znečistenú rieku a pár motorkárov od anjelov pekla. To všetko nasvedčuje našej kolektívnej budúcnosti. Ako píše vo svojej básni „Večnosť“, „všetci musíme byť / pochovaní hlboko vo svojom vnútri.“
William Allman je hlavný digitálny riaditeľ skupiny Smithsonian's Enterprise a vedie redakčné, marketingové a technologické tímy, ktoré vytvárajú Smithsonian.com. Allman strávil prvú časť svojej kariéry ako novinár pokrývajúci vedu a techniku pre časopisy predtým, ako sa presunul do arény digitálnych médií. Napísal dve vedecké knihy, Učňov zázrakov: Vo vnútri revolúcie neurónovej siete a v dobe kamennej: Ako evolúcia formovala moderný život - od sexu, násilia a jazyka po emócie, morálku a spoločenstvá .
Máte problémy so zobrazením nášho zoznamu kníh? Vypnite blokovanie reklám a všetko bude nastavené. Ďalšie odporúčania nájdete v knihe Najlepšie knihy roku 2018.
