Pre niektorých fanúšikov populárneho ázijského filmu sú americké remake automaticky svätými urážkami inteligencie a vkusu. Nie som taký učiteľ. Aj keď je pravda, že filmy ako The Ring a The Grudge bledé v porovnaní s japonskými originálmi, Martin Scorsese dokázal s The Departed vytvoriť niečo nové a presvedčivé tým, že prehodnotil hongkonský film Infernal Affairs v jeho vlastnom štýle, pričom si zachoval svoje chytré jadro, Spike Lee je typ režiséra, ktorý bol schopný urobiť to isté s kórejským filmom Oldboy z roku 2003, ale ako dlhoročný fanúšik Spike Lee ma bolí, že to tak nie je.
Rovnako ako všetky vyššie uvedené filmy, aj nový Oldboy vznikol vďaka úsiliu kórejsko-amerického producenta Roya Leeho, ktorého spoločnosť Vertigo Entertainment bola založená na možno cynickej myšlienke, že Američania nebudú chodiť vidieť filmy s titulkami, Vertigo nakupuje práva na remake od ázijských distribútorov a potom ich predkladá do hollywoodskych štúdií ako hotové skripty, ktoré sú už preukázateľnými hitmi na ich domovských územiach a vyžadujú len trochu drotárstva, aby urobili to isté v USA.
Na základe týchto dvojitých predpokladov - nevyužitého, averzívneho publika, ktoré nie je oboznámené s východiskovým materiálom a potrebou vykonať zmeny, aby vyhovovali americkému vkusu - sa nová verzia Oldboya trápi. Originálny film spoločnosti Park Chan-wook kombinuje chúlostivú, neónovo osvetlenú vizuálnu paletu s charizmatickým predstavením Choi Min-sika ako protagonistu Oh Dae-su. V súlade so svojím pôvodom ako komiksu s japonskou mangou je dej štíhly a hnací a končí šokujúcim zvratom. Jeho starostlivo choreografické násilie, či už operatívne alebo karikatúrne, najlepšie ilustruje slávna bojová scéna, v ktorej Dae-su vysiela na chodbe pár tuctov kriminálnikov iba pomocou kladiva. Podľa hodnotenia v tom čase, jeho nepríjemná zmes násilia, vizuálnej krásy a temného humoru nechala kritikov pocit ohromeného a zbitého ako títo bití kladivami. Vyhral Grand Prix na filmovom festivale v Cannes a priviedol nadšeného svetového kultového publika. Keď Freer | Sackler premietal Oldboy začiatkom tohto roka ako súčasť retrospektívy Park Chan-wook na kórejskom filmovom festivale, jeden člen publika mi hrdo povedal, že to bolo jej šieste stretnutie.
Inými slovami, Oldboy už má nasledujúce. Mnoho ľudí, ktorí by za normálnych okolností nevideli zahraničný film, to videlo, takže na jeho remake je veľa.
Oh Dae-su (Choi Min-sik) sa pripravuje na presnú pomstu v jednej z najslávnejších scén z pôvodného Oldboya, režiséra Park Chan-wooka.
Parkov film je navrhnutý tak, aby vás nepohodlne: chce, aby ste boli odpudení a fascinovaní súčasne, aby ste sa smiali veciam, o ktorých viete, že by ste ich nemali. Spike Lee dosiahol podobný výkon s Bamboozledom a podobne ako Park je vynaliezavý stylista ochotný riskovať, takže vidím, prečo mohol byť dobrou voľbou na usmernenie remake. Problém je v tom, že to, čo priťahuje fanúšikov k pôvodnému Oldboyovi, je to, že sa vyhýba konvencii. Park nemá čas na rozvoj tradičného charakteru ani na to, aby bol sympatický. O Oh Dae-su vieme len to, že sa jednu noc epicky opije, že mu chýba narodeniny jeho dcéry a prebudí sa v uzamknutej miestnosti. Keď sa objaví o 15 rokov neskôr, je to stvorenie čistej pomsty, ktoré nemá také ľudstvo, že sa snaží sexuálne napadnúť Mi-do, láskavú mladú ženu, ktorá prichádza na pomoc.
Aj keď Lee tvrdí, že nemyslel na zmenu Oldboya tak, aby vyhovoval americkému vkusu, nezdá sa, že by bol na tej istej stránke so svojím scenáristom Markom Protosevičom, ktorý v rozhovore pre Buzzfeeda diskutuje o nevyhnutnosti urobiť presne toto.
Napríklad: pretože sympatické postavy s jasnými príbehmi a motiváciami sa považujú za nevyhnutné, nový Oldboy začína s niekoľkými scénami, ktoré podrobne popisujú, koľko alkoholického blbec Josha Brolina má Joe Doucett pred uväznením: pije pri práci, preklíňa svoje ex- manželka, a hity na manželku klienta počas obchodného rokovania. Keď bol uväznený, sleduje dobre prešmyknutú hollywoodsku cestu k vykúpeniu tým, že prestal piť a písať list po liste svojej dcére, ktorý sľubuje, že bude lepší muž. Spočiatku ušľachtilo predpovedá pokusné pokroky Mi-doho náprotivku Marie Sebastiana, ktorý sa v novej verzii zmenil z kuchára na sushi na sociálneho pracovníka, ktorý má, prirodzene, históriu závislosti, aby vysvetlil jej nutkanie pomáhať ľuďom, ako je Joe.,
Tento druh príbehu Scenáring 101 nahradí hybnosť vysvetlením a ponecháva malý priestor pre čierny humor, ktorý zachráni Parkov originál od príliš pochmúrneho. V skutočnosti je jedným z najpodivnejších zlyhaní nového Oldboya jeho úplný nedostatok humoru. Tam, kde Park uznáva - skutočne zahŕňa - výstrednosť svojho filmu, Lee mu predloží priamu tvár, ktorá vzhľadom na všetko násilie spôsobuje pochmúrny chod.
Lee's Oldboy robil zle s publikom aj kritikmi. Vzhľadom na nedostatok fantázie alebo publicity súvisiacej s jeho vydaním mám podozrenie, že Lee aj štúdio vedeli, že majú na rukách chlapa. Možno som naivný, ale riešením problému, ako je tento, by mohlo byť, že štúdiá jednoducho vydajú filmy v cudzom jazyku s rozpočtom na marketing a propagáciu, ktorý si zaslúžia. Možno zistia, že Američania sa nakoniec nebojí titulkov.
