Keď búrka túto zimu vyhodila do Ríma osem centimetrov snehu, prehrabal som fotografie potiahnutých Koloseum, Forum a Piazza San Pietro, nadšený správami o Rimanom, ktoré odhadzujú ulice drevenými špachtľami, a predovšetkým som si želal, aby som tam bol ono. Moji priatelia v Ríme hlásili frustráciu z toho, že sa vysporiadali s potopou, a hoci nedošlo k žiadnym smrteľným úrazom, búrka zavrčala dopravu a ohromila mesto, ktoré si myslí, že v zime iba prší. To ma prinútilo spomenúť si na starý príbeh o tom, ako bolo vybrané miesto pre rímsku baziliku Santa Maria Maggiore, keď sa Panna Mária objavila pápežovi Liberiusovi v noci zo dňa 4. augusta 352, ktorá mu povedala, aby postavil kostol, v ktorom sa objavila škvrna snehu. nasledujúce ráno. Santa Maria della Neve, ako sa pôvodne nazývala bazilika, sa na esquilínskom vrchu riadne zdvíhala vždy po scéne pontifikálnej omše, ktorá oslavuje zázrak.
Sneh, aj keď to najmenej očakávate - napriek Božím zjaveniam - sa mi vždy javí ako zázrak, aj keď pre cestujúcich spôsobuje zmätok. S bratom sme sa raz vydali na cestu v severnom Bajaho národnom parku Sierra de San Pedro Mártir. Uviazli sme vo vozidle s pohonom všetkých štyroch kolies na koľajniciach vedúcich smerom k Picacho del Diablo s rozlohou 10 157 metrov, pripravili sme tábor a dúfali sme, že sa zajtra ráno vydáme na pomoc. Bol to krásny, slnečný deň, dosť teplý na rukávy košeľ, ale tú noc snežilo, takže sme sa my dvaja triasli pred chmúrnym malým ohňom až do rána.
Zabudli sme na jednoduchú pravdu o geografii a meteorológii: čím vyššia je výška, tým väčšia je pravdepodobnosť snehu v každom ročnom období. Nevedie to géniusovi, aby som to vedel, ale znova som zabudol na výlet na Kanárske ostrovy, kde som pred niekoľkými zimami hľadal slnečné svetlo, keď som žil v Európe - nie je to výstredný plán, pretože španielske súostrovie je 100 míle od pobrežia Afriky približne v rovnakej šírke ako púšť Sahara.
Moje lietadlo pristálo neskoro v noci na hlavnom ostrove Tenerife, kde som si prenajal malú plechovku automobilu ekonomickej triedy a vyrazil na Parador de las Cañadas del Teide na bok 12 200 stôp Mount Teide, 40- míle jazdy od letiska.
Hore som išiel po spiatočnej ceste cez bujné lesy borovíc na Kanárskych ostrovoch, ktoré nakoniec ustúpili metly a borievke, ktoré objali zem, a prechádzali cez hrebene holiaceho strojčeka lemované strmými priepasťami, ktoré poskytovali zastavujúce pohľady na osvetlené mestá na pobreží pod nimi.
Potom začalo snežiť najskôr jemne a pekne. Sám na ceste som počítal svoje požehnania, aby som tam bol, aby som to videl. Prášok však zhustol a čoskoro som išiel autom za podmienok vyblednutia. Nemohol som tomu uveriť, ale neprestajne som sa plazil, oči napnuté, päste prilepené na volante, keď stierače čelného skla márne bojovali proti náporu a auto sa šmykľalo. Keď nakoniec prišlo ďalšie vozidlo a zamierilo z kopca, zamieril som nad ním, nahlásil som ho nadol a skočil na zadné sedadlo a prenajal som prenájom na snežnú banku a sám na láskavosť cudzincov. Moji záchrancovia boli mladý muž a žena, ktorí mi dali drink dobrého španielskeho červeného vína, aby som upokojil svoje nervy a nakoniec ma uložil do hotela na pobreží. Budúce ráno som sa prebudil do špinavej modrej oblohy a premýšľal, či by som sníval iba o snehu. Ale autopožičovňa mi povedala, že som mala to šťastie, že som sa dostala z kopca, pretože cesta Teide bola uzavretá, čo znamená, že som musel čakať ďalší deň, aby som si vzala auto do odťahovacieho vozidla.
Pamäť, ktorá má rovnaké pranie bielej farby ako sneh, vyriešila nočné mory tejto noci v úžasné dobrodružstvo. Stále mám tendenciu zabúdať, že zima je častým návštevníkom vo vysokých nadmorských výškach. A keď sa ocitnem v snehu, keď to najmenej očakávam, bude sa mi zdať vždy ten istý zázrak, ktorý povedal pápežovi zo štvrtého storočia, kde postaviť baziliku Santa Maria Maggiore.
Sneh na vrchu Tenerife na Guajare na Kanárskych ostrovoch. Obrázok so súhlasom používateľa Flickr Cestomano.
