Voda bola rovnako temná ako spomienka, ale značka a Gretta Sleeper pripútané na plutvy, masky a šnorchly a prenikli do kanála na Big Pine Key na Floride 120 kilometrov južne od Miami. Čoskoro si dovolenkový pár začul klikať na zvuky, ktoré na navigáciu používajú morské cicavce sonarlike. Určite dosť, niekoľko dospelých delfínov a teľa sa vznášali do očí. Gretta si myslela, že v chrastení objavila motív - znova a znova zaznelo niekoľko tvrdých tónov. To bol Mark, ktorý videl predmet zjavnej pozornosti zvierat, delfín ležiaci nehybne na dne. Ponoril sa a zistil, že delfín je mŕtvy.
Sleepers trénujú jazdecké kone späť domov v Bellville v Texase, a dalo by sa povedať, že to, čo urobili, bolo preto, že sú milenci zvierat. Ale veľa ľudí by toho istého telefónneho hovoru uskutočnilo ten deň v októbri. Je to len tak, že nikto nemohol predvídať všetky problémy, ktoré by vyvolali.
V priebehu nasledujúcich troch mesiacov sa Sleepers ocitli v centre niekedy veľmi živej debaty o zaobchádzaní s delfínmi na Florida Keys. Napätie sa budovalo už roky, keď stroskí oponenti popierali, ako sa vysporiadať s chorými alebo uviaznutými delfínmi, ktorí to dokážu najlepšie a čo majú robiť s chorými delfínmi, keď budú zachránení. Teraz by však došlo k novým urážkam, obvineniam z obťažovania, vyhrážaniu sa bojkotom a rozdávaniu listov novinám. Spory o divoké delfíny, ktoré sa samy o sebe týkajú, by zapletli nielen miestnych aktivistov, ale aj federálnych regulátorov. Zdôraznilo by to zvláštne vášnivé emócie, ktoré ľudia držia pre tieto divoké stvorenia. A čo je asi najviac prekvapujúce, bolo by to dokonca dobré.
Vedci môžu diskutovať o inteligencii zvieraťa, ale nikto nepochybuje o tom, že delfíny okúzlia. Ich zdanlivá veselosť, nepravdepodobný úsmev a nerozlúštiteľné zajačik, ich spoločenskosť a spôsob, akým podľa všetkého hovoria o svojich mladých, im priniesli osobitné miesto nielen v našich srdciach, ale aj v našich zákonoch. Aj keď väčšina druhov delfínov nie je ohrozená, na všetky sa vzťahuje zákon o ochrane morských cicavcov z roku 1972, ktorý bol navrhnutý tak, aby zabránil krádeži zdravých zvierat a zlému zaobchádzaniu s uviaznutými alebo zranenými. Na delfíny, ktoré sa postavili na pláži alebo uviazli mimo svojho obvyklého biotopu, sa preto môže dostať iba skupina, ktorá má povolenie od National Marine Fisheries Service (NMFS).
Od minulého jesene boli NMFS sankcionované iba dve organizácie na Keysoch, aby zachránili divoké delfíny, rehabilitovali ich a vrátili ich do mora. Jedným z nich bol záchranný tím na Floride Keys Marine Cicavce v Key West.
Organizátor skupiny Becky Arnold dostal ten deň vlani na jeseň spánok. 45-ročný Arnold, obhajca veteránov so zanietením pre delfíny, odviezol 30 míľ na sever k Big Pine Key. Tam so svojimi dobrovoľníckymi pomocníkmi vytiahla osem stôp dlhé telo. Bol to samec atlantického škvrnitého delfína Stenella frontalis, ktorý sa málokedy vyskytuje na plytčine Keys, kde prevláda známy delfín skákavý, Tursiops truncatus . Arnold podľa štandardného postupu zariadil, aby sa jatočné telo prenieslo do Miami na pitvu v laboratóriu federálneho rybolovu, ktoré už dlho zhromažďovalo informácie o úmrtiach morských cicavcov.
Normálne bývajú delfíny a skvrnitá škvrnitosť asi 25 rokov a niektoré môžu žiť 50 rokov. (Najdlhšia z rodiny delfínov, veľryba zabíjajúca, môže žiť takmer 90 rokov.) Dlhovekosť delfínov v kombinácii so stovkami kilometrov, ktoré cestujú, a dlhou dobou, ktorú dojčia svojich mladých - až dva roky - prispievajú k sympatie, ktoré ľudia cítia pre uviaznuté delfíny.
Minulý rok uviazlo na Floride 214 delfínov. Z 11 prameňov v kľúčoch bolo 9 v čase, keď prišli záchranári. Všetci zomreli. Väčšina delfínov, ktoré sa považujú za uviaznuté, je zvyčajne už mŕtvy, čo komplikuje otázku, či sú povstania na vzostupe. Stephen McCulloch, biológ v prístavnej oceánografickej inštitúcii vo Fort Pierce na Floride, však tvrdí, že v oblasti dlhej 156 kilometrov od atlantického pobrežia, ktorú monitorujú on a jeho spolupracovníci, došlo k dramatickému nárastu prameňov. V porovnaní s obvyklými 25 až 30 prípadmi ročne sa podľa neho v roku 2001 uviazlo viac ako 100 zvierat.
Vedci nerozumejú všetkým dôvodom prameňov, ale niektoré príčiny sú jasné, napríklad keď sú delfíny vrazil do člnov, zapletené rybárskym výstrojom, udusené plastovým odpadom alebo otrávené chemikáliami vyrobenými človekom. Potom tiež existujú zvieratá, ktoré trpia infekciami a inými chorobami. Je zvláštne, že podľa Charleyho Pottera a Jima Meada, morských mamológov v Smithsonianskej inštitúcii, ktorí zbierajú a podrobne študujú uviaznuté morské živočíchy od roku 1971, sú niekedy uviaznutí spolu. „Dokonale zdravé zvieratá môžu uviaznuť v dôsledku silných sociálnych väzieb, “Hovorí Potter. "Príčiny týchto udalostí je často ťažšie určiť, pretože iba niekoľko členov podu môže byť chorých alebo traumatizovaných."
V tom čase, keď Arnold pozbieral jatočné telo delfínov pri kliešti Big Pine Key a potom skontrolovala jeho podmnožiny a nevidel ich v kanáli. „Dúfala som, že jednoducho pokračujú vo svojom živote, “ spomína si.
Jadro sporu je to, čo sa stalo potom - alebo sa nestalo. Päť dní po objavení mŕtveho muža sa Arnold vrátil a všimol si, že osamelé teľa vyzerá ako dojčiace a ostatní normálne plávajú a dýchajú. Dôkladnejšie hodnotenie zdravotného stavu - ktoré zahŕňa zachytenie delfína na odber krvi a vykonanie ďalších testov - by bolo riskantné a nezdá sa byť opodstatnené. Okrem toho, ona a iní schválení záchranári vyžadujú špeciálne povolenie na chytanie voľne plávajúcich delfínov. Ani vtedy neexistuje žiadna záruka úspechu. "Ak dostanem veľa dobrovoľníkov a hodím siete do vody a utopím týchto delfínov, bol by to problém, " hovorí.
Pokiaľ ide o Sleepers, hovoria, že členovia poduku preukázali jasné známky slabnutia v dňoch potom, ako našli mŕtveho muža. Stále trávili hodiny so zvieratami. Ale oni a ďalší obhajcovia neskôr tvrdili, že záchranári mali pomôcť zvieratám skôr, ako bude neskoro.
Podľa pitevných správ do dvoch týždňov po tom, čo sa prvý delfín objavil mŕtvy, zomrelo zvyšné množstvo strukov - všetkých päť - na hladovanie.
Janet Whaley, veterinárna lekárka a toxikológka, ktorá je koordinátorkou siete National Stranding Network v NMFS so sídlom v Silver Spring, Maryland, si bola vedomá problému v spoločnosti Big Pine Key a tvrdí, že je pripravená reagovať. Zvieratám sa však v tom čase povedalo, že sa zdajú schopné plávať späť na more, a preto sa nevyžaduje nebezpečná záchranná služba vo vode. „Je to veľmi citlivý druh, “ hovorí, „a boli v kanáli pri otvorenej vode.“
Gretta Sleeper, domov v Texase, bola šokovaná správou o zániku delfínov. "Plakala som tri dni, " hovorí. "Bolo to, akoby som si vytvoril najlepších priateľov a zistil som, že o týždeň neskôr zomreli." Cítil som sa tak bezmocný a taký šialený. “
Bolo by ťažké vybrať pre túto drámu pestrofarebnejšie pozadie, ako sú Florida Keys, súostrovie 1 800 ostrovov, ktoré visia z pevniny ako dodatočná myšlienka. Táto oblasť je známa aj ako Conch Republic, ktorú v roku 1982 nazýval vtedajší starosta mesta Key West, keď vyhlásil, že iba polovica žartu vyhlásila, že Keys by vystúpil zo Spojených štátov. Ale pre mnohých občanov tohto štýlu republika, ktorá sa pýši svojou divokou nezávislosťou, sú delfíny vhodnejším znakom ako lastúra, ružový lastúrnik, ktorý už v týchto vodách nie je hojný. Ľudia sa zhromažďujú na brehoch pobrežia a na brehoch kanálov av piatich morských parkoch v Keysoch, aby sledovali delfíny gambol, a skupiny na obhajobu delfínov sú takmer rovnako bežné ako lovci kostí.
Ak sa však pocity hlbokých delfínov dostanú hlboko, určite sa nevyskytujú rovnakým smerom. Existujú obhajcovia delfínov, ktorých vážnosť naznačuje, že uprednostňujú morských cicavcov pred vlastnými druhmi. Existujú také, ktoré sa snažia vyvážiť „práva“ zvieraťa s túžbou vedcov a verejnosti priblížiť sa k nim. A sú ľudia, ktorí nevidia, o čom všetok ten rozruch je. „Delfín?“ Bola počuť stará soľ v bare Schooner Wharf v Key West. "Chutnáva to veľmi ako kapustník." Rovnako ako orol bielohlavý, iba nie taký prísny. “
Gretta Sleeper by mohla nechať odpočinok incidentu Big Pine Key, keby sa neprišla do kontaktu s Russom Rektorom a Rickom Troutom, aktivistami delfínových trénerov, ktorí patria medzi najviac neústupčivých - niektorí hovoria nepriateľské - zvieracie aktivisti v SunshineState.
Rektor (54) prezrádza nadšenie konvertitu. Začínal vo veku 21 rokov a pracoval sedem rokov v Ocean World, v parku morských cicavcov vo Fort Lauderdale. Postupne uveril, že tréneri delfínov používajú kruté metódy - vrátane trestu a hladu - hovorí, že zvieratá robia triky. Časom prešiel na druhú stranu, založil Nadáciu slobody delfínov a tlačil na Ocean World, aby zavrel dvere, čo urobil v roku 1995. „Uzavrel som to, “ chváli sa Rector. Hovorí, že bol federálnymi agentmi zatknutý po tom, čo sa pokúsil zastaviť podvodnú demoláciu amerického námorníctva vo vodách blízko Keysov, čo by podľa jeho slov mohlo poškodiť morské živočíchy, najmä delfíny. S čiernym okom a bradou má pirátsky vzduch. "Nepoznáte príliš veľa jednooký chlapcov so zrakom, " žartuje. „Nie som zajačik. Mal som to šťastie, že som mohol pracovať s delfínmi a snažím sa odovzdať to, čo viem. “
Pravdepodobne nevyhnutne urobil rektor spoločnú vec s Rickom Troutom, 51-ročným psom s delfínmi na Flipperskej morskej škole (teraz Výskumné stredisko delfínov na trávnatom klube), ktorý tvrdí, že pokračoval vo výcviku delfínov pre americké námorníctvo. V roku 1988 Trout v rozhovoroch s novinami a televíznymi stanicami tvrdil, že námorníctvo zle zaobchádzalo s delfínmi.
On a ďalší tvrdili, že námorníctvo testovalo „rakety“ delfínov vybavené smrteľnými nábojmi oxidu uhličitého alebo guľkami, ktoré by zabili nepriateľov potápačov - a v tomto procese delfíny. Námorníctvo popiera, že pstruh niekedy pracoval pre službu s tým, že súkromný dodávateľ obrany v San Diegu ho zamestnával ako trénera leva a že sa raz zúčastnil cvičenia námorníctva, v ktorom delfíny slúžili ako strážcovia, nie rakety. "Námorníctvo teraz necvičí ani nemá výcvik, žiadne morské cicavce, ktoré by slúžili ako útočné zbrane, " hovorí Tom LaPuzza, hovorca námorného programu pre cicavce námorníctva.
Po väčšinu 90. rokov pracoval pstruh ako dobrovoľník na záchranu delfínov pre spoločnosť Marine Mammal Conservancy, čo je organizácia založená na kľúčovom largo, ktorá bola oprávnená reagovať na povrazce z dôvodu jej väzieb s organizáciou Keyold spoločnosti Arnold. (Jedna skupina s povolením môže rozšíriť privilégium na inú.) Avšak politické rozdiely medzi pstruhmi a Arnoldovou skupinou sa rozšírili, takže Arnold stiahol oprávnenie na oprávnenie a účinne zabraňoval konzervatívcom viesť záchrany.
Arnoldova akcia bola iba posledným zvratom v neustále barokovej politike záchrany delfínov na Floride, ale určila tón toho, čo malo prísť na Big Pine Key. Do tej doby bolo veľa tvrdých pocitov, ktoré sa museli obísť, a veľa ľudí malo náladu obviňovať, keď sa týchto šesť zvierat ukázalo mŕtvych.
Po tom, čo sa slovo o incidente rozšírilo, si ho Trout overil a dostal sa do kontaktu s pražcami Sleepers v Texase, ktorí sa potom obrátili na rektora s podrobnosťami o tom, ako podať oficiálnu sťažnosť. V decembri to Sleepers urobili tak, že NMFS napísali, že „pre túto skupinu delfínov nebolo urobené nič iné, len aby zhromaždili svoje mŕtve zvyšky. Ak je to procedurálny systém, ktorý je uvedený v súčasných právnych predpisoch o morských cicavcoch, systém zjavne nefunguje! “
Otázka, ako reagovať na uviaznuté delfíny, je ďalej komplikovaná emočnou debatou o etike držania delfínov v zajatí. V minulosti neboli zachránené delfíny vždy vrátené do mora, ale boli umiestnené do morských parkov alebo zariadení, kde ľudia môžu plávať so zvieratami. Radikálni aktivisti túto prax odsúdili a tvrdia, že delfíny v núdzi by sa mali liečiť a mali by sa vrátiť do voľnej prírody. Veria, že veľryby, veľryby, delfíny a sviňuchy - sú vysoko inteligentné a že obmedzenie divého delfína sa rovná otroctvu.
Napriek presvedčivým dôkazom, že delfíny spolu komunikujú, možno dokonca aj podľa mena, nie všetci morskí biológovia súhlasia s tým, že delfíny a ďalšie veľryby sú obzvlášť inteligentné. Hoci delfín má pôsobivú schopnosť byť trénovaný na vykonávanie trikov, skeptici tvrdia, že toto správanie neodráža inteligenciu - schopnosť robiť rozhodnutia na základe zváženia možných dôsledkov -, ale kondicionovanie, naprogramovanú reakciu na stimul ako jedlo. Z tohto pohľadu delfíny nie sú inteligentnejšie ako psy, kone alebo v tomto prípade papagáje. Okrem toho sa predstavy o výnimočnej inteligencii delfínov zakladajú na pozorovaní, že majú neprimerane veľké mozgy. Niektorí vedci opäť zdôrazňujú, že mozog zvieraťa je pravdepodobne zapojený hlavne na spracovanie sonaru a kontrolu motora, nie na „myslenie“.
V Keysoch v každom prípade staré bojové línie nad zajatím delfínov formovali reakciu na incident s Big Pine Key. Arnold hovorí, že pstruh sa už dlho snažil zapojiť dobrovoľníkov na záchranu delfínov do jeho protikandidačnej výpravy. „Rick išiel na stopu proti zajatiu a urobil veľa nepriateľov, “ hovorí. Rout pripúšťa, že môže byť „veľmi silný“, dodáva: „Nechcel by som byť na druhej strane nezhody so mnou alebo Russ. "
Pstruh a rektor sa tiež chopili incidentu Big Pine Key, aby zverejnili svoje presvedčenie, že záchrany delfínov sú zničené. Tvrdia, že Troutova skupina zachránila polovicu uviaznutých zvierat, na ktoré reagovala - tvrdia, že sú to oveľa lepšie záznamy ako ostatné záchranné skupiny.
Aktivisti však majú kritikov. Medzi pstruhy patrí bývalý zamestnávateľ, DolphinResearchCenter, ktorý vydal pľuzgiere odsúdenie jeho skutkov. „Tri desaťročia nepretržitých eko-teroristických aktivít nám stačí vedieť, že [Morská cicavčia konzervácia] a Rick Trout sú nebezpečnou, nepriepustnou pre reguláciu, egotistickou, sebapoškodzujúcou, urážlivú skupinu, ktorá nie je schopná tímovej práce, “ minulý december napísal viceprezident centra Mandy Rodriguez. "Nerokujeme na žiadnej úrovni s teroristickou organizáciou."
V januári, keď vrcholilo napätie, usporiadali federálni úradníci mimoriadne zasadnutie týkajúce sa maratónskeho kľúča, aby sa prediskutovali záchranná skupina delfínov. Väčšina z hlavných hráčov boli vrátane Whaley z NMFS, ktorí odleteli z Washingtonu. Incident Big Pine Key nebol jediným bodom programu, ale bola to horúca téma. „Niektorí úradníci sa veľmi zaujímali o to, prečo, keď jeden delfín zomrel, niečo sa nestalo a prečo, keď dvaja ďalší zomreli, niečo sa ešte nestalo, “ hovorí Robert Lingenfelser, dodávateľ stavby a vedúci námornej služby. Ochrana cicavcov.
Stretnutie nebolo presne v Postupime, ale staré frakcie nedosiahli významnú dohodu: nikto nechcel poslať choré zvieratá až do Miami na rehabilitáciu, v poslednej dobe to bolo jediné riešenie, keďže v Keysoch neexistuje žiadne dlhodobé rehabilitačné centrum. Takže keď sa stretnutie skončilo a Whaley sa vrátil do Washingtonu, vo vzduchu visela zásadná otázka: Dostali by Keysi vlastnú nemocnicu delfínov?
Lingenfelserova skupina už dlho mala vybavenie na záchranu a starostlivosť o delfíny, vrátane prívesu vybaveného záchranným výstrojom, ako je nafukovacia gumová loď; prírodná lagúna na ošetrenie delfínov; a dokonca aj miestne povolenia pre dané zariadenie. To, čo táto skupina nemala, bolo federálne povolenie a hlavným dôvodom úškľabu, hovorí Lingenfelser, bola jeho príslušnosť k pstruhovi. „Rick Trout má dar, “ hovorí a napriek Troutovým brúsivým spôsobom dokonca jeho kritici uznávajú že málo ľudí pracuje lepšie vo vode s delfínmi.
Najmä dva vývojové kroky umožnili vyriešenie sporu. Pre jedného bol Lingenfelser na mieste, aby slúžil ako most medzi konkurenčnými extrémami. Mal väzby nielen na radikálneho pstruha, ale aj na Art Cooper, kurátora Dolphins Plus, zariadenia na kúpanie a vyťahovanie rýb v Key Largo. 33-ročný Cooper hovorí, že desať delfínov chovaných v jeho starostlivosti je šťastných a žije na diéte gurmánskych rýb. „Iba najlepšia kvalita, “ hovorí. "Sardinky z Venezuely, slede z Nového Škótska, kanadského striebristka, makrel v Kalifornii."
Potom, v apríli, úradníci NMFS podnikli krok, ktorý by sa mohol zdať triviálny, ale v skutočnosti znamenal diplomatický prielom v Dolphin Wars. Úradníci udelili ďalšiu skupinu na podporu veľrýb veľrýb, Nadáciu pre morské cicavce horných kľúčov, ktorú prevádzkuje Cooper, a majú plnú moc nielen zaobchádzať s uviaznutými alebo zúfalými delfínmi, ale tiež ich rehabilitovať a vrátiť späť k moru. Potom Cooper rozšíril svoje oprávnenie na Lingenfelserovu organizáciu, čím vrátil Conservancy Marine Mammal Conservancy späť do záchranárskeho podniku. A potom, čo miestni milovníci delfínov darovali tisíce dolárov, Lingenfelser prelomil pôdu pre novú delfínovú kliniku v Key Largo (plánované otvorenie budúci mesiac). "Som rád, že máme oprávnenie a zvieratá dostávajú pomoc, ktorú potrebujú, " hovorí.
Zlepšili sa aj vzťahy medzi frakciami. Po tom, čo sa v apríli minulého apríla umyla veľryba spermie trpaslíkov na Grassy Key, sa pstruh a Lingenfelser okamžite dostali k veľrybe, ale zviera uhynulo. Arnold zablahoželal tomuto páru k rýchlej reakcii. „Bolo to prekvapujúce a pekné, “ hovorí Lingenfelser.
Mark a Gretta Sleeper sú spokojní s vývojom, ktorý uviedli do pohybu: „Boli sme len turisti - nezúčastňovali sa tam politického chaosu, “ hovorí Mark.Gretta tvrdí, že boj za to stál: „Títo delfíni za to dali životy zmeny. "
Pre Whaleyho incident vo Veľkej borovicovom klíme zdôrazňuje zvláštnosť zvieraťa, ktorá drží našu fantáziu. Delfíny hovorí: „Vydajte to najlepšie a najhoršie u ľudí.“
