V noci zo 14. januára 1766 vstúpil John Adams do malej miestnosti v liehovare v Bostone, kde sa stretol s radikálnou tajnou spoločnosťou. "Strávil večer so synmi slobody v ich vlastnom byte na Hannoverskom námestí neďaleko stromu slobody, " napísal Adams.
Pri úderoch a víne, sušienkach a syroch a tabaku diskutovali Adams a Sons of Liberty o svojom odpore voči britskému nenávidenému zákonu o známkach, ktorý vyžadoval, aby americkí kolonisti platili dane takmer za každý dokument, ktorý vytvorili. Hypotéky, listiny, zmluvy, súdne a prepravné doklady, noviny a brožúry - všetko sa muselo tlačiť na papier s daňovými známkami.
Kolonisti boli rozzúrení, ale ako bojovať proti parlamentnému konaniu bolo sporné miesto. Medzi Adamsom a jeho hostiteľmi sa metódy líšili. Budúci americký prezident vzdoroval dani petíciami, prejavmi a rozpravami. Jeho hostitelia, známi tiež ako Loyal Nine, hrozili lynčovaním kráľa.
Vyhodenie Britov a vytvorenie nového národa si vyžadovalo kombináciu Adamsovho prístupu a Loyal Nine's: oboje proti hnevným argumentom o prírodných právach a hrozbách a násiliu nahnevaných davov. Po svojej návšteve si Adams ubezpečil denník, že od Loyal Nine počul „žiadne sprisahania, žiadne machinácie“, len pán gentlemanly rozprával o svojich plánoch na oslavu, keď bol zrušený zákon o známkach. "Prial by som si, aby neboli sklamaní, " napísal Adams.
Počas týchto prvých rokov pred revolúciou sa staroveký brest naproti liehovaru stal najsilnejším symbolom povstania v štáte Massachusetts. V desaťročí pred revolučnou vojnou sa obrazy Liberty Tree, ako sa stalo známym, šírili po celej Nové Anglicku a za ním: kolonisti krstili ďalšie Liberty Trees v pocte originálu.
Na rozdiel od iných revolučných pamiatok v Bostone, ako sú Starý severný kostol a Faneuilova sieň, je dnes Liberty Tree takmer zabudnutý. Možno je to preto, že britská armáda sekala tento strom v roku 1775. Alebo možno je to tak preto, že strom Liberty Tree symbolizuje násilnú, povstaleckú povstanie, decht a perie americkej revolúcie - stránku našej histórie, ktorá je stále príliš radikálna na pohodlie,
Strom bol vysadený v roku 1646, len 16 rokov po založení Bostonu. Každý, kto cestoval do mesta az mesta po zemi, by ho prešiel, pretože stál po jedinej ceste z mesta, Orange Street. (Boston sedel na úzkom polostrove až do roku 1800, keď bol vyplnený Zadný záliv.) Hoci žiadne merania stromu neprežili, jeden Bostonian ho opísal ako „vznešený brest ... ktorého vznešené konáre sa zdajú dotýkať oblohy.“
Tento strom mal takmer 120 rokov v marci 1765, keď britský parlament prijal zákon o známkach. Po rokoch niekoľkých ďalších škaredých situácií, vrátane daní z zákona o cukre a rozmiestnenia 10 000 britských vojakov v Severnej Amerike, kolónie odolali. V Bostone bola opozícia vedená Loyal Nine, skupinou obchodníkov a remeselníkov, s ktorou sa Adams stretol. Spiklenci, vrátane liehovarov, maliarov, tlačiarní a klenotníkov, chceli ísť nad rámec naučených argumentov o neodňateľných právach Angličanov, ktoré sa odohrávajú v novinách a rokovacích sálach. Predstavili teda na okamih politického divadla symboly a činy, ktorým môže niekto rozumieť.
Začiatkom 14. augusta ráno Bostonci objavili podobizeň visiacu zo stromu. Iniciály pripnuté k podobizni „AO“ ho označili ako Andrew Oliver, obchodník z Bostonu, ktorý súhlasil s výberom kolkovej dane. Vedľa neho visel topánka, odkaz na lorda Butea, bývalého britského premiéra, ktorého za tento čin obviňovalo mnoho kolonistov. Z vnútra kufra vykukla malá postava diabla, ktorá držala kópiu zákona. „To, čo videl Väčší radosť, akú kedy zažilo Nové Anglicko, “ prečítal znak, ktorý sa obesil z jednej z ramien podobizne, „Než Stampman visiaci na strome!“
Stovky Bostončanov sa zhromaždili pod brestom a vypukla akási atmosféra strany. "Ani jeden roľník nebol nútený prejsť na trh, nechať ho, čo by chcel na predaj, " až kým sa nezastaví a nezíska jeho článok pečiatkou Effigy, "informoval Boston Gazette . Šerif prišiel obmedziť podobizňu, ale dav ho nedovolil.
V ten deň o 17:00 švec Ebenezer McIntosh, ktorý je známy tým, že viedol výtržníky južného konca v každoročných nepokojoch proti katolíckemu pápežovi, viedol niekoľko demonštrantov, keď vložili podobizňu do rakvy a prešli ju po bostonských uliciach. „Sloboda, majetok a žiadne známky!“ Rozveselili dav niekoľkých stoviek, keď prešli na stretnutí guvernéra a rady Massachusettsovej v Mestskom dome (teraz Starý štátny dom). Na lavici obžalovaných našiel dav beranidlo a zničil budovu, ktorú Oliver nedávno postavil. Iní sa zhromaždili pred Oliverovým domom. „Čarodejnícku podobizeň sťali; a rozbil všetky Windows vedľa [na] ulicu, “napísal Francis Bernard, vydesený guvernér Massachusetts:„ [potom] spálili Efigiu v ohni vyrobenom z dreva, ktoré stiahli z budovy. “Dav tiež zaútočil do domu, rozbitý nábytok, rozbil obrovské zrkadlo a prepadol Oliverovu zásobu alkoholu. Oliver, ktorý utiekol práve včas, poslal ďalší deň slovo, že rezignuje ako komisár pre známky.
Loyal Nine sa spojil s McIntoshom kvôli jeho schopnostiam prekonať dav. Po podobnom útoku na dom poručíka Thomasa Hutchinsona 26. augusta sa však rozhodli, že zašiel príliš ďaleko. Mestské zhromaždenie vo Faneuilovej hale jednomyseľne hlasovalo za odsúdenie násilia. Loyal Nine sa snažil získať vznešenejšiu symboliku o pár týždňov neskôr medenú dosku. „Strom slobody, “ čítala.
Energia stromu ako miesto rally a symbol rástli. Demonštranti uverejnili výzvy na akciu na svojom kufri. Mestá v Novej Anglicku a ďalej pomenovali svoje vlastné stromy stromov: Providence and Newport, Rhode Island; Norwich, Connecticut; Annapolis, Maryland; Charleston, Južná Karolína. Paul Revere zahrnul Liberty Tree, podobenstvo a všetky, do svojho rytého politického kresla o udalostiach z roku 1765.
Keď sa v marci nasledujúceho roku do Bostonu dostali správy o zrušení Stamp Act, davy sa zhromaždili pri Liberty Tree, aby oslavovali. Zvon kostola v blízkosti stromu zazvonil a Bostonci obesili vlajky a stuhy zo stromu. Keď prišiel večer, pripevnili lucerny k svojim vetvám: 45 prvú noc, 108 nasledujúcu noc, potom toľko, koľko ich mohli vetvy stromu udržať.
Desať rokov, keď napätie medzi kolóniami a Britániou rástlo, v Liberty Tree sa konali najodbornejšie a najbohatšie demonštrácie v Bostone. „Tento strom, “ sťažoval sa lojalista Peter Oliver (brat Andrewa Olivera), „bol zasvätený za idol za uctievanie davu.“ V roku 1768 sa výtržníctvo slobody, protest proti zabaveniu lode Johna Hancocka, skončilo, keď sa dav chytil. loď colného komisára, ktorá ju odtiahla z doku na strom Liberty Tree, odsúdila ju v simulovanom súdnom konaní a potom ju vypálila na Boston Common. V roku 1770 zahŕňal pohrebný sprievod pre obete Bostonského masakru obrat okolo stromu. V roku 1774 rozhnevaní kolonisti deportovali a opierali sa o kapitána Johna Malcoma, britského colného úradníka, ktorý pálil obuvníka, a potom ho zobral na strom Liberty Tree, kde mu okolo krku položili slučku a vyhrážali sa mu, že ho zavesí, pokiaľ nezavrhol guvernéra. (On to neurobil a oni neurobili.)
V roku 1775, po vypuknutí vojny, Thomas Paine oslávil Liberty Tree v básni uverejnenej v Pennsylvania Gazette a oslávil jeho dôležitosť pre všetkých Američanov vrátane obyčajného človeka:
Bez vedomia mien alebo rozdielov, ktoré prišli,
Pre slobodomurárov ako sú bratia súhlasia,
S jedným presvedčeným duchom sa usilovali o jedno priateľstvo,
A ich chrámom bol Liberty Tree…
Nakoniec, v auguste toho istého roku, štyri mesiace po Lexingtone a Concorde, britské jednotky a lojalisti strhli strom dole. (Údajne sa vyrobilo pre 14 šnúrok palivového dreva - asi 1800 metrov kubických.)
Keď Briti 17. marca 1776 evakuovali Boston, pokúsili sa revoluční Bostončania získať miesto. 14. augusta, 11. výročie prvého protestu, tam postavili „stĺp slobody“. V najbližších rokoch bostonské noviny občas spomínali miesto Liberty Stump. Ale netrvalo to ako orientačný bod - hoci markíza de Lafayette ho zahrnula do svojho turné po Bostone v roku 1825. "Svet by nikdy nemal zabudnúť na miesto, kde kedysi stál Liberty Tree, taký slávny v tvojich análoch, " vyhlásila Lafayette.
Thomas Jefferson urobil maximum, aby z Liberty Tree urobil trvalú metaforu, a to vo svojom liste z roku 1787, ktorý vyhlásil: „Strom slobody sa musí čas od času obnoviť krvou vlastencov a tyranov.“ Odvtedy Boston a svet majú vykonal špinavú prácu, keď nasledoval radu Lafayette.
Dnes je miesto, kde Liberty Tree stál, v uliciach Washingtonu a Essexu v Bostone, označené bronzovou tabuľou ležiacou na úrovni terénu v ohromujúcom tehlovom námestí. Budova je zdobená drevenou rezbou stromu z 50. rokov 20. storočia. Stránka bola vynechaná z bratislavskej Freedom Trail. Historik Alfred F. Young si myslel, že to nie je nehoda. „Brahminská elita [bostonská] podporovala úmyselné zabudnutie na radikálnu stránku revolúcie, “ uviedol vo svojej knihe Liberty Tree: Obyčajní ľudia a americká revolúcia z roku 2006. Je to jedna vec, v tomto rozprávaní, oslavovať bitku pri Bunker Hill a nechať bostonskú čajovú párty symbolizovať revolučnú neplechu, ďalšiu vec na oslavu davov, ktoré vyhrážali vešiakom, vyplieneným domom, deprimovaným a pernatým. 23-noha vysoký strieborný hliník Liberty Tree, ktorý bol vytvorený pre svetový veľtrh v roku 1964, sa neskôr presťahoval do Bostonu Common, kde sa nešťastne nestal medzníkom; v roku 1969 sa bostonskí úradníci snažili nájsť nový domov pre široko opovrhovanú očnú scénu bez historického kontextu, ktorý nemá vôbec žiadny význam. Existuje však demokratický argument na pripomenutie stromu slobody. „Revolúcia má iný význam, ak tu začnete, “ povedala Nathaniel Sheidley, riaditeľka verejnej histórie spoločnosti Bostonian Society v roku 2015 pre spoločnosť Boston Globe . „Nejde len o mužov v bielych parochniach.“
Dnes je v múzeu Old State House Museum zobrazené časť vlajky, ktorá preletla nad stromom Liberty Tree. Nachádza sa tu aj jedna z lampášov, ktoré zdobili strom pri príležitosti zrušenia slávnosti zákona o pečiatkach 19. marca 1766 - 250 rokov tento mesiac. Minulý august 14. augusta, pri príležitosti 250. výročia prvého protestu stromu Liberty Tree, sa vo Washingtone a Essexe zišlo niekoľko skupín histórie a aktivistov, ktorí niesli lucerny. A budúci rok mesto Boston dúfa, že v mieste zaháji výstavbu modernizovaného parku Liberty Tree Park a tam postaví nové brest.
