„Pomysli na všetko, čo si prešiel, “ povedal im kapitán. Po celé mesiace bola ich loď stláčaná, zaseknutá, zhroutená prudkým ľadovým balením, ktoré búchalo a praskalo okolo nich zvukom ako vybuchujúce delostrelectvo. Stále však mohli dúfať, že „urobia niečo, čo si zaslúžia samy seba“ a jedného dňa s hrdosťou vykrikujú: „Aj ja som bol členom Americkej arktickej expedície z roku 1879.“
Kapitánom bol poručík amerického námorníctva George Washington De Long. Loď bola štvorhranná, ale vybavená parou a silne zosilnená. 32 členov posádky boli dobrovoľníci, ktorí boli vybraní pre ťažkosti - a veselé dispozície. Ich cieľom bolo dosiahnuť severný pól mierením na sever cez ľadový obklad. Namiesto toho uviazli. A čakal. A čakali 21 mesiacov, hľadali na okolitom ľade tesnenia, aby mohli strieľať, aby mohli jesť spolu so svojimi psami. Keď bola ich loď nakoniec rozdrvená a potopená, vydali sa so psami a zásobami cez rozeklaný ľadový obklad a vytiahli tri malé otvorené člny, v ktorých sa konečne vydali cez ľadový úsek Sibírskeho mora. Tragicky sa oddelili, zamrzli, hladovali, utopili sa a zomreli.
Ich spolubojovstvo, disciplína a herkulovské úsilie sú vzrušujúce, šokujúce a srdcervúce - dokonca aj keď sú merané proti druhu odvahy a útrap, ktoré počas celého 19. storočia znamenali toľko polárnych prieskumov. Prežilo iba 13 mužov. Kapitán De Long nebol medzi nimi, ale deň pred smrťou uchovával presný denník.
