Sledovatelia počasia našli doppelgänger - zlé dvojča minulého meteorologického systému, ktorý naznačuje, že Zem je v divočine 2016. Satelitné snímky Tichého oceánu naznačujú, že El Niño 2015/16 môže byť rovnako zlé ako v roku 1998.
NASA v správe zverejnila satelitné snímky tohtoročných výšok morskej hladiny. Obrázok vyzerá dosť podobne ako pozorovania z decembra 1997. Podmienky El Niño, ktoré sa varili pred 18 rokmi, boli skutočne pomstychtivé a spôsobili epickú zimu s najteplejšími, najmokrejšími zimnými teplotami za 104 rokov a boli zodpovedné za hurikány, povodne, rekordné zrážky a ľadové búrky.
Udalosti El Niño sa vyskytujú, keď teplé vody vo východnom Tichom oceáne ovplyvňujú všetko od podmienok oceánu až po počasie na súši. Udalosti sú súčasťou duálneho cyklu nazývaného El Niño Southern Oscillation cycle, ktorý opisuje spôsoby, akými sa oceán a atmosféra zvyčajne pohybujú v oblasti medzi medzinárodnou dátovou čiarou a 120 stupňami západne.
Počas El Niño sa v oceáne hromadí teplá voda, ktorá potom poháňa otepľovaciu atmosféru a následne priťahuje veľa dažďa. Počas La Niña, na druhej strane cyklu, chladné vody vytvárajú a ochladzujú atmosféru, vysušujú dážď a spôsobujú vyprahlé poveternostné podmienky na súši.
Súčasný El Niño v skutočnosti beží trochu neskoro. Minulé leto vedci začali vydávať poplach o stúpajúcich teplotách mora a japonská poveternostná kancelária tento jav potvrdila v decembri 2014. Veľká udalosť sa však nikdy neuskutočnila.
Vedci obhajovali svoje predpovede a poukázali na to, že slabšie udalosti v El Niño sú podľa definície z veľkej časti nepredvídateľné. Keďže sa udalosť spolieha na interakciu vody a atmosféry, obe strany musia hrať loptu, aby vytvorili El Niño. "Možnosť významného El Niño bola práve taká: jeden z mnohých možných výsledkov, " napísala Michelle L'Heureux začiatkom tohto roka na blog NOAA.
Táto udalosť sa však zdá byť skutočná. Vyhliadky na najsilnejší zaznamenaný El Niño vyvolávajú obavy medzi humanitárnymi skupinami - najmä preto, že El Niño môže spôsobiť sucho v oblastiach, ktoré sa nezaoberajú rekordnými dažďami. Ale existencia tohto fenoménu nemusí nevyhnutne znamenať globálny zánik: Ako Tim Radford píše pre The Guardian, klimatická udalosť by sa mohla jednoducho odraziť.
Či už silné, slabé alebo neexistujúce, jedna vec je istá: El Niño vie, ako udržať odborníkov na počasie na nohách.
