Roje malých zemetrasení, ktoré v Oklahome rástli od roku 2008, môžu byť podľa štúdie uverejnenej dnes v odbore Science of Science obvinené z toho, že sa odpadové vody dostanú do pôdy a spôsobia ich zrážanie. Toto nie je prvý súbor zemetrasení, ktoré by sa mali spájať so štiepením, ale štúdia prichádza v čase, keď niektoré štáty konečne začínajú venovať pozornosť nebezpečenstvu.
Súvisiaci obsah
- Čo je horšie ako jedno, veľké zemetrasenie? Reťazec mierne menších
- Väčšina Američanov nevie, čo je Fracking
Spojené štáty prežívajú obdobie rozmachu ťažby domácej ropy a zemného plynu, a to najmä v dôsledku hydraulického štiepenia alebo „štiepenia“, ktoré pomáha pri uvoľňovaní ťažko dostupných fosílnych palív prostredníctvom štiepenia hornín vstreknutou tekutinou. Jedna z mnohých nevýhod tejto metódy však pochádza z následnej likvidácie odpadovej vody vytvorenej v procese. Väčšina tejto vody je čerpaná hlboko pod zem a niektoré z týchto miest vstrekovania boli spojené so zemetrasením.
Podkladová geológia hrá obrovskú úlohu pri určovaní, či táto tekutina spôsobí trasenie zeme. A niečo o prelomení hornín Oklahomy dalo život tomu, čo by malo byť celkom seizmicky pokojné miesto: Oklahoma sa teraz stala domovom viacerých malých zemetrasení ako v Kalifornii.
Malé zemetrasenia majú zvyčajne hodnotu 3 alebo menej. Ale štiepenie v Oklahome bolo tiež spojené s väčšími zemetraseniami vrátane najväčšieho zemetrasenia v štáte, zemetrasenie o sile 5, 6, ktoré zasiahlo 71 kilometrov (44 míľ) severovýchodne od mesta Oklahoma v novembri 2011, pričom zranilo dvoch ľudí a zničilo 14 domov.
V novej štúdii Katie M. Keranen, geofyzik na Cornell University a jej kolegovia spojili zemetrasenie, ktoré bolo súčasťou roja, ktorý sa začal v blízkosti mesta Jones v Oklahome v roku 2008. Tento roj predstavuje asi pätinu zaznamenaných zemetrasení v regióne., ktoré sa od roku 2008 do roku 2013 zvýšili 40-krát v porovnaní s rokmi 1976 až 2007. Vedci potom vytvorili počítačový model, ktorý ukázal, ako tlaky z blízkych injekčných vrtov ovplyvňujú seizmicitu.
Juhozápadne od Jones sú štyri vstrekovacie studne, z ktorých niektoré sú najväčšie v štáte a ktoré môžu mesačne odvádzať niekoľko miliónov barelov odpadovej vody. Vedci zistili, že práve tieto štyri jamky prispievajú k najväčšiemu tlaku, ktorý zapríčinil otrasy.
K niektorým zemetraseniam došlo až 35 kilometrov (21 míľ) od injekčných vrtov, oveľa ďalej, ako si vedci predtým mysleli, že také zemetrasenia sú možné. Zistili tiež, že postupom času rastie oblasť so zvýšeným tlakom z týchto vrtov. Ak sa táto zóna pretína s veľkou chybou, tlak by mohol spôsobiť väčšie zemetrasenie.
„Zvyšujúca sa blízkosť zemetrasiaceho roja k chybe Nemaha predstavuje potenciálne riziko pre metropolitnú oblasť Oklahoma City, “ píšu vedci. Táto chyba, ktorá vedie z mesta Oklahoma na sever do mesta Lincoln v Nebraske, je schopná uskutočniť zemetrasenie s magnitúdou 7.
V skutočnosti je možné, že štátny kapitol v Oklahome by mohol zažiť zemetrasenie o veľkosti 6, uviedla Keranen pre Science . Injekčné studne podobné tým, ktoré sa nachádzajú blízko Jones, sa nachádzajú aj v severnom Oklahome, na okraji ďalšieho rastúceho rázu brázdy, čím ohrozujú ďalšie oblasti.
Zrátané a podčiarknuté: Správy o zemetraseniach súvisiacich so štiepením naďalej rastú. Hoci odborníci na ropný priemysel vyjadrili svoj skepticizmus v súvislosti s týmto prepojením, niektorí štátni regulátori si začínajú všímať a skúmajú riziká pre spoločenstvá, ktoré sa nikdy predtým nemuseli obávať, či ich budovy alebo infraštruktúra vydrží zemetrasenia.
Napríklad regulátori Texasu najali seismológa a štátny dom vytvoril podvýbor pre seizmickú aktivitu. Guvernér Kansasu vytvoril pracovnú skupinu na vyšetrenie zemetrasení v tomto štáte. Spoločnosť Oklahoma začala od operátorov požadovať, aby zvýšili svoje spravodajské povinnosti z mesačných na denné, a dokonca požiadali jedného prevádzkovateľa, aby po zemetrasení znížil svoje injekcie. Spoločnosť Ohio stanovila nové podmienky pre udeľovanie povolení v oblastiach citlivých na zemetrasenie. Začiatkom tohto týždňa v Colorade nariadili štátne regulačné orgány zastavenie likvidácie odpadovej vody v jednej studni po zistení dvoch malých zemetrasení v oblasti.
Žiadny z týchto pohybov pravdepodobne neukončí roje malých zemetrasení. Sú však krokom k nájdeniu kompromisu medzi prieskumom ropy a zemného plynu a potrebou verejnej bezpečnosti.
